Под маской зверя

Сердитый Коротыш

— Вот и хорошо. — Анга положила голову на сено. — Так сколько ты получил за помощь?

— Четыре полных комплекта пластинчатых доспехов, кучу мечей и денег. — Тут же наябедничал Рурк.

— Вот как? — знахарка оперлась на локоть. — По местным меркам целое состояние. И где же они?

— Обменял у кузнеца на легкий доспех. — Ответил Коготь, пожав плечами. — Обещал подогнать по фигуре. Мне таскать такую тяжесть без надобности.

— Умно. — Кивнула знахарка. — Но, сдается мне, ты сильно продешевил.

— Я не торгаш, чтобы думать о выгоде. — Ответил ящер, на котором до сих пор

была надета найденная в оружейке кираса. — Мне нужна была защита — я ее получил. Остальное меня не интересует.

— Я не понимаю, что он говорит. — Пожаловалась Вирста.

— А ты слушай ответы Анги, по ним догадаешься. — Посоветовал Болли. — Он ведь не напрямую к тебе обращается, поэтому амулет и не переводит.

— Есть амулеты-переводчики с хасского? — удивилась девушка.

— А как ты до этого с ним общалась? — спросила, усмехнувшись, знахарка.

— Я думала, он знает имперский, так чисто на нем говорил. — Пробормотала Вирста.

— Это амулет в твоей голове говорил, а не он. — Поделился с ней знанием Рурк. — Он в это время шипел, как змей. — И покосился на Когтя, но того такими подколами уже давно было не пронять.

— Странно. — Девушка задумалась.

— А ты что будешь теперь делать, юное создание? — спросила Анга. — Ты ведь квартерон, верно?

— Откуда… — вспыхнула было Вирста, но тут же сообразила. — Ах, ну да. Да, я квартерон! — с вызовом сказала она. — Мой дед был орком, а бабушка — уроженкой Озерного Края!

— Окраины? — припомнил небольшую лекцию Анги Коготь. На его вопрос бывшая наложница презрительно фыркнула.

— Нас все время с ними путают. — Сказала она. — Озерный Край находится на юго-востоке провинции Альстам и граничит с Протоками хасов на севере и востоке. Это далеко на юге Окраина, через пару провинций. Мы к ней не относимся.

— Прости, что спрашиваю, но твой дедушка-орк пошел в набег на вашу деревню и поимел твою бабушку? — задала закономерный вопрос Анга.

— Все было не так! — гневно воскликнула девчонка.

— Я же заранее попросила прощения, ты могла бы догадаться, что вопрос будет неприятным. — Мягко произнесла знахарка. — Прости, но я не поверю, что это было по обоюдному согласию. Орки, они… частенько так делают во время набега.

— Деда изгнал собственный клан. — Помрачнев, ответила Вирста. — За что — не знаю, отец не рассказывал. Да и сам он тоже молчал. Он поселился ближе к Протокам, возле Извилистой, что из Донного озера вытекает. Хасы на реке несколько плотин сделали, чтобы запруды получились. Местность начала заболачиваться, вот наместник и принял решение выгнать их оттуда. — Девушка покосилась на ящера, но тот молчал. — Война недолго продлилась, мы эту землю у них отвоевали, вот дед ближе к границам и поселился. Чтобы набеги отражать. — Она зыркнула в сторону Когтя, но тот хранил молчание. Шел себе и шел.

— Ты рассказывай, не обращай на него внимания. — Попросила Анга. — Он из горцев, ему эти проточные войны до одного места.

— Правда? — девчонка удивленно посмотрела на хаса. — Не с болот?

— Правда. — Ответил тот. — Меня не касается кто там на кого напал — пусть сами между собой разбираются. Я никого не трогаю, пока меня не трогают. А вот если тронут, то тогда… —

он сделал паузу, — результат ты видела. — Ткнул себе за спину большим пальцем Коготь.

— И ты бы один с ними справился? — ехидно спросила Вирста. Вот уже чего у баб не отнять, так это словесного яда. Задышат насмерть.

— При наличии определенных штук — вполне. — Ящер вспомнил о верном автомате с глушителем, термобарических и светошумовых с газовыми гранатах, минах направленного действия и прочих средств умерщвления. Он бы в этих проходах настоящую войну устроил с заманиванием противника в ловушки. — Но в данном случае это был единственный вариант вытащить вас оттуда живыми и невредимыми.

— И он сработал. — Анга хлопнула в ладоши. — Но сейчас меня интересует другой вопрос — как ты оказалась в рабстве?

— Меня… — Вирста задохнулась, вспоминая. Говорить или не говорить? По сути это ей чужие кымы, зачем им знать правду? Но с другой стороны хас спас ей жизнь, да и в повозке лежит магичка, пусть и слабая. Вдруг она распознает ложь и что тогда? Она здесь никого не знает, первый раз в Пределе, назад уже не вернуться, надо как-то приспосабливаться жить здесь. Лучше сказать правду. — Меня продал отец на торгу. — Вирста опустила голову.

— Я так и думала. — Кивнула сама себе Анга. — Что бы он там тебе не говорил, но ты явно не была у него любимой дочерью. Ведь остальные дети получились нормальными? — девушка кивнула. — Желание твоего родителя понятно, избавиться как можно скорее от квартеронки, на которую пальцами соседи показывают. — Знахарка на миг замолчала, потом продолжила. — И которая каждый раз является напоминанием родителю какого он рода. Хочу тебя поздравить — ты в Пределе. Здесь о тебе судят по делам, а не по внешности. — Рурк фыркнул, вспомнив себя. — Ну, если ты не так сильно отличаешься от кымов, как эти двое. — Хмыкнула Анга. — Но у них звериная натура, такими уж они родились, а ты больше похожа на нас. Поэтому и устроится тебе здесь будет легче. Чем займешься?

— Не знаю. — Пожала плечами Вирста и тут же поправилась. — Я умею шить, готовить, ловить рыбу, охотится. Стрелять из лука. — Она дотронулась до колчана. — И очень хорошо. — Похвасталась девчонка.

— Неплохо. — Осадил ее Коготь. Девушка на это замечание хотела было возразить, но потом передумала.

— Могу подучить. — Произнес Рурк.

— Чему меня может научить мав? — ядовито спросила Вирста.

— Хотя бы как правильно держать лук и натягивать тетиву. — Спокойно ответил тот. Он уже сбросил накопившийся негатив на ящера и начал накапливать новый. — Покажи мне, как ты это делаешь.

Девчонка уже собралась продемонстрировать, но Болли натянул поводья.

— Тпру!! Приехали. — Сказал он. — Выгружайтесь, отсюда до домика будет ближе. — Он указал в сторону леса.

— Идти через кусты? — удивленно спросила Анга, пытаясь привстать.

— Болли прав, тут звериная тропка есть, что к озеру выходит. Сократим путь. — Рурк принял свою сторону носилок, встав впереди. — Анга, попробуй перевернуться, мы тебя поймаем.

— Хорошо. — Знахарка завозилась и плюхнулась на носилки. Вирста положила ей в ноги мешок с посудой. — Выдержат? — с недоверием спросила женщина.