Поле Куликово

Иванов Сергей Иванович

Упёртые в землю копья с громом ударили в щиты и брони врагов. Треск дерева и звон железа, крики злобы и боли, стоны и визг напоровшихся лошадей слились в рёв. Двухцветное знамя темника было впереди, и ни один ордынский всадник не смел отвернуть от бороны, нацеленной в грудь и в лицо, - позади казнь. Проламывая стальной частокол грудями лошадей и собственными телами, свежая тысяча смяла два ряда копейщиков. Уже стоящие в середине рати стрелки в упор разрядили оружие по врагу, бросая луки и самострелы, хватали копья и топоры. Их залп придержал напор серо-зелёных халатов, и Олексе удалось вырвать пику из шеи лошади зверолицего нукера, раскроившего саблей голову переднему ополченцу. Поверженного врага пронзил Клевец, Каримка отбил удары копий, нацеленные в начальника. Движение врага остановилось, начался бой пеших и конных копейщиков. Чёрный наян, ограждённый

пиками и телами своих нукеров, стал пробиваться вперёд, крутя над головой синеватую молнию дамасской стали. Олекса видел под пернатым шлемом его длинное лицо с тяжёлой челюстью, ощеренные черноватые зубы, ледяные глаза, устремлённые поверх голов русских воинов, - наян замечал лишь стяг полка, к которому рвался. Олекса выбросил копьё далеко вперёд, пытаясь достать ближнего из окружения мурзы, но мечи нукеров отклонили удар, чья-то рука перехватила древко у жала, Олекса рванул оружие к себе, в древко вцепилось несколько рук, и его поволокли из строя через нагромождение конских и человеческих тел. Кто-то схватил сзади и рывком удержал на месте. Два острия упёрлись Олексе в грудь, обожгли болью, и закостеневшие на древке руки разжались. Каримка и седобородый дружинник заслонили его, работая копьями, но им тоже скоро пришлось расстаться с оружием - по всему фронту боя ордынцы хватались за древки русских копий и, пользуясь превосходством в числе, перетягивали их к себе. Завизжав, Каримка вырвал из-за пояса топор с ременной наручной петлёй и стремительными ударами стал разбрасывать пики врагов, добираясь до морд сгрудившихся лошадей, чтобы ссадить нукеров на землю. По кольчуге Олексы текла кровь, раны жгло, но слабости он пока не чувствовал. Сзади кричал тысяцкий, называя его имя, Олекса обернулся. Их оттеснили почти к стягу. Позади только три ряда копейщиков бились с напирающей конницей, но с боков к стягу отступали новые сотни ополченцев - соседняя тысяча на открытом крыле была уже отрезана. В поле, за пешим строем, всё ещё длился конный бой. Тысячи Константина Боровского и Алексея Григорьевича пока стояли крылом к крылу. Алексей указывал воеводе мечом в сторону дубравы - туда ещё можно отойти с дружинниками, там, наверное, удастся выстоять, притягивая к себе врагов. Но там есть воевода Боровский, и главный воевода полка там нужен меньше, чем здесь, под стягом, лишний меч.

– Держись, Радонеж! Круши, Радонеж!..

Клич Олексы подхватили сотни три голосов, дружинники и ближние ополченцы стали сбиваться вокруг воеводы, он двинулся на чёрного всадника, намереваясь остановить его продвижение к полковому стягу. Щит с клинком - грозное оружие в теснинах битвы. Олекса отражал им удары, бил в бока коней и брони нукеров, разя, одновременно совершая и работу мечом, зажатым в правой руке. Хрипя, с надсадом ратничали дружинники и ополченцы. Враги визжали и хукали, отбивая удары, медленно раздавались перед отрядом, затягивали его в свою плоть. Чуть впереди, сбоку, орудовал щитом и топором Каримка, тоже нацеливаясь на мурзу. Дорого отливаются Орде слёзы, пролитые кожевником на берегу реки Москвы. В таком бою могучего воина трудно остановить числом, нужен равный. Телохранители, почуяв опасность, стали разворачивать коней в тесноте навстречу Каримке, двое что-то кричали в лицо чёрного всадника, пытались даже схватить за повод его коня, но мурза, щерясь, передвигался по телам своих и чужих к багровому стягу, заставляя окружающих тараном идти на жала русских копий и лезвия секир. Вокруг стяга сбилась уже немалая толпа защитников, со всех сторон взятая в тиски ордынской конницей. Отряд Олексы отпал от неё как отрубленная рука, но рука ещё напрягалась в борьбе, ещё тянулась к горлу врага.

Не о ближней угрозе кричали нукеры своему наяну - стяги на кургане сигналили тревогу. Эмир не желал ничего слышать, кроме голоса мечей, ничего видеть, кроме ненавистного красного полотнища, которое до сих пор не сорвано. Кутлабуга оказался неспособным оторваться от своей жертвы. Какого шайтана лезут к нему с тревогами?! У него за курганом лучшая тысяча, туда же теперь должны подойти ещё три, и находящийся там наместник, первый тысячник тумена, обязан решать и действовать за эмира. Разве уже - не ясно, что надо скорее добить этот пеший русский полк, а конные отряды рассеются? Русский строй смят, зажат в тиски, до стяга врага можно добросить аркан, и Кутлабуга не уйдёт, пока не втопчет его в грязь.

– Эмир обезумел!
– кричал нукерам сотник за спиной темника.
– Стреляйте в это проклятое знамя зажжёнными

стрелами, испепелите его! Что-то случилось - надо выходить из боя.

От дубравы, где дрался отряд Боровского, развернувшийся под напором врага вдоль опушки, сквозь лязг оружия и хуканье степняков донёсся клич:

– Можа-ай!..

– Р-радонеж!
– отозвались сотни под стягом.

– Нарр-ра!
– ответили хриплые голоса из гущи врагов. Тысячи перекликались, значит, они ещё жили и дрались. Молчала только "Лама", но конный бой до сих пор не затух посреди осеннего поля. И вдруг над гулом побоища эхом откликнулось:

– ...пря-а-два-а!..

Что-то изменилось в задних рядах степного войска, там прервался визг всадников, осмелевших к концу сечи и пытающихся пробиться в первые ряды, хоть разок махнуть саблей над головой обречённых русов. И тогда в ветерке, пахнущем кровью, уже отчётливее и ближе повторилось:

– Не-пря-а-два-а!..

Окружённые, стиснутые врагами русские ратники у знамени полка ещё не могли видеть, как от перелесков, сомкнувшихся у края полей, катилась, сверкая бронями и клинками, лавина конницы под стягами цвета запёкшейся крови.

Тупик увидел конный дозор степняков, когда из-за дубрав уже доносился гул сечи. Кличи русских едва различались в рёве ордынских тысяч, и Тупик послал Николку навстречу полковому воеводе с одним словом: "Спеши!" Вражеских дозорных гнали в пяту в уверенности, что они приведут к ставке военачальника - полка-то эти соглядатаи не видели, а одна русская сотня окажется там в западне. На скаку обогнув рощу, скрывшую беглецов, сакмагоны вылетели на полевую дорогу менее чем в полуверсте от кургана, близ которого толклись скученные табуны лошадей Орды. Над курганом пестрели большие стяги, под ними толпилось множество спешенных и верховых.

– С нами - крестная сила!
– крикнул Варяг, указывая на тысячу всадников в зелёных халатах. Это был ударный, личный отряд темника. Но взгляд Тупика приковали табуны.

– Микула! Додон! Со своими десятками пугните коней. Живо!

Двадцать разведчиков, взвыв по-волчьи, рассыпанным строем ринулись к табунам. Первым, припадая к гриве, скакал Кряж. Когда этот "лесовик" рявкнет медведем, табуны Орды придётся собирать от Можайска до Москвы. На кургане началась суматоха, две ближние сотни ордынского чамбула стали поворачиваться к русским. Тупик выдернул меч.

Из-за рощи накатил топот - полк оказался ближе, чем думали разведчики. Тупик выхватил значок у сигнальщика, и передовые сотни, повинуясь его командам, сбавили бег, стали расходиться веером в широкую лаву. Вот и пришлось повоеводствовать - чему не научит война! Молодой боярин Григорий Михайлович во весь опор мчался к нему. Тупик понял: надо командовать не теряя ни минуты - вражеский резерв смешался.

– Григорий!
– закричал в лицо возбуждённому воеводе.
– Бери первую, обходи слева, отсекай от табунов и можайской дороги! Я со второй и третьей ударю на курган.

Тупик не дождался выхода всех отрядов - не было нужды: в глазах ошарашенных врагов русская конница теперь - бессчётна. Орлик всхрапнул от укола шпор, сорвался с места в карьер. Загудел ветер, врываясь под шлем, жнива понеслась под копыта, закрутилась, закачалась, разрастаясь, зелёно-бурая тьма ордынского чамбула. Припадая к гривам, крутя над головой мечи, скакали рядом Варяг и Дыбок. Позади катился топот увлечённых в атаку сотен. И вдруг конница врага шарахнулась в стороны, редея, разорвалась на две части: меньшая кинулась назад, к долине Рузы, - под мечи обходящей тысячи, большая, обтекая курган, устремилась к знамени своего темника, добивающего пешую русскую рать. "Чудны - дела Твои, Господи!
– изумился Тупик.
– Нукеры Великой Орды, не скрестив даже мечей с русской ополченческой конницей, бегут от неё. Вот она где заговорила, Непрядва!" Он-то боялся, что конные ополченцы не выдержат удара панцирной гвардии темника.

Часть врагов при развороте скучилась, и сотня разведчиков первой ворвалась в их задние ряды. Перед Васькой были незащищённые спины, и он крестил эти спины со злорадством: "За Москву! За Можайск! За Серпухов! За Звонцы!.."

Жёлто-зелёное знамя темника металось вдали, сигналя приказы, но бегущие уже не могли остановиться, понять, что же происходит, - они мчались на толпы своих конных, обступивших пеший полк. Воины Тупика вклинились в раздёрганные порядки бегущих, сотня распалась на десятки, враги теперь скакали не только впереди, но и с боков, даже сзади. Дыбок прянул в сторону, погнался за удирающим мурзой в золочёной броне.