Правители тьмы
Шрифт:
Прежде чем Бембо успел заговорить, человек, сидевший рядом с ним, сказал: "Ему нужно ваше знаменитое лекарство от гриппа".
"А". Женщина кивнула. Она указала на Бембо. "Ты пойдешь со мной".
"Да, госпожа", - ответил он и последовал за ней в заднюю комнату. В ней был впечатляющий беспорядок, который он видел раньше среди магов определенного типа, хотя он был бы сильно удивлен, если бы она занимала какое-либо официальное положение. Когда она сделала знак, он сел в одно из кресел. Она села в другое, которое было обращено к нему.
"Грипп,
"Это верно", - согласился Бембо. "Мой партнер сейчас заболел, и я не хочу подхватить это сам".
Снова кивнув, она положила руку ему на лоб. Ее ладонь была прохладной и гладкой. Она прищелкнула языком между зубами. "Ты как раз вовремя, я надеюсь", - сказала она.
"У меня жар?" С тревогой спросил Бембо.
Она подняла большой и указательный пальцы. "Малышка", - ответила она. "Сейчас, малышка. Ты не волнуйся. Я все исправлю". Она потянулась за книгой. Это было, как увидел Бембо, по-кауниански. Он мысленно пожал плечами. Альгарвейские маги тоже использовали классический язык.
После прочтения она порылась в своих магических припасах (не будь она в некотором роде магом, Бембо счел бы их хламом). Она завязала маленький красноватый камешек и немного чего-то волокнистого в шелковый мешочек, затем повесила его ему на шею на шнурке. Затем она положила пару зубов, один похожий на иглу, другой толще, но все еще острый, в другой маленький мешочек и положила его в его нагрудный карман.
"Кровавик и морская губка хороши против лихорадки", - сказала она. "Также клыки змеи и крокодила". Она встала и положила обе руки ему на макушку. Часть ее заклинания была на фортвежском, часть - на каунианском. Закончив, она коротко кивнула Бембо и протянула правую руку ладонью вверх. "Одна широкая серебряная монета".
Он начал рычать. Но злить мага, даже низшего, было глупо. Он заплатил. Он не только заплатил, он сказал: "Спасибо".
Это было не то, о чем он думал. Целитель должен был это знать. Но никто не мог обвинить тебя в том, что ты думаешь. Она сказала: "Не за что".
Когда он вышел в переднюю комнату, разговор резко оборвался. Пока маг-целитель помогал ему, вошла пара новых людей. Ему показалось, что они переговаривались по-кауниански, но он услышал недостаточно, чтобы быть уверенным. Он прошел мимо них и снова вышел на улицу.
Однако, чем больше он ходил по своему участку, тем больше волновался. Если это было место, где собирались переодетые каунианцы, пытался ли целитель вылечить его или проклясть? Когда он вернулся в казармы, он задал этот вопрос магу, прикрепленному к полиции.
"Давай посмотрим на амулеты, которые она тебе дала", - сказал парень. Бембо показал их ему. Он кивнул. "Вещества такие, какими они должны быть. Я могу проверить, не было ли заклинание каким-то образом искажено ". Маг произнес заклинание нараспев, склонил голову набок, как будто прислушиваясь, и произнес еще что-то. Он взглянул на Бембо. "Насколько я могу судить, друг, ты вряд ли заболеешь гриппом в ближайшее время. Все так, как и должно быть".
"Хорошо", - сказал Бембо. "При нынешнем положении вещей нельзя быть слишком осторожным".
"Ну, я не собираюсь говорить тебе, что здесь ты ошибаешься", - сказал маг. "Но на
Бембо намеревался зайти и поблагодарить целительницу - и, вероятно, напугать до смерти ее клиентов, - когда на следующий день будет обходить свой участок. Но когда он подошел к маленькой витрине магазина, дверь была приоткрыта. Он просунул голову внутрь. Дверь в заднюю комнату тоже была приоткрыта. Он вернулся и вгляделся во мрак - теперь лампы не светили. И никакого мусора из колдовской аппаратуры там тоже не было. Маг ушла, и она убрала все свои вещи.
Бембо вздохнул. Он даже не был очень удивлен. Он похлопал по амулетам, которые она ему дала. Она была честна, а потом решила, что должна сбежать. "Показывает, чего стоит честность", - пробормотал Бембо. И если это не была дьявольская мысль для констебля, он не знал, что это было.
***
Спинелло не только хромал по улицам Трапани, он ходил по ним с тростью. Из того, что сказали целители, он мог бы избавиться от трости в один прекрасный день, не слишком затягивая. Хромота, однако, хромота, похоже, никуда не делась.
Были и компенсации. Он ловил на себе жалостливые взгляды женщин, а жалость для предприимчивого человека легко могла смениться каким-нибудь более теплым чувством. Значок за ранение, который он носил на своей тунике, теперь поддерживал золотой слиток. Он был награжден альгарвейским "Солнечным лучом" второй степени за отвагу перед лицом врага в дополнение к медали "Замороженное мясо", и у него были три полковничьи звезды на нашивках на воротнике. Когда он вернется на фронт, он, вероятно, закончит тем, что будет командовать бригадой.
Он попытался выпрямиться и идти так, как будто он не был ранен. Он мог это делать - по паре шагов за раз. После этого стало слишком больно. Он бы променял звание и награды на плавный шаг, которым когда-то наслаждался, в мгновение ока - в пол-удара сердца, благодаря высшим силам, подумал он. Но высшие силы, к несчастью, не заключали подобных сделок.
От подъема по лестнице в Королевский культурный музей у него на лбу выступил пот. К тому времени, как он преодолел все ступени и вошел в огромное здание в стиле рококо, он закусил губу от боли. Продавец билетов, симпатичная молодая женщина, одарила его улыбкой, которая могла бы быть многообещающей. Но когда Спинелло поздоровался с ней, он почувствовал вкус крови во рту. Он прошел мимо, его собственное лицо было мрачным.
Как всегда, он приготовил для большой галереи экспонаты времен Каунианской империи. Сдержанная, даже суровая чувствительность, присущая этим бюстам, горшкам, монетам, колдовским инструментам и другим предметам повседневной жизни, была настолько далека от того, что вдохновляло здание, в котором они находились, насколько это вообще возможно. И все же, учитывая все обстоятельства, Спинелло предпочитал элегантную простоту не менее элегантной экстравагантности.
Как он всегда делал в этой галерее, Спинелло остановился перед чашей для питья с двумя ручками, линии которой всегда поражали его своей близостью к совершенству и не имели никакого значения. Ни иллюстрация, ни воспоминание никогда не отдавали этому должного. Время от времени ему приходилось видеть это в обожженной глине, чтобы напомнить себе, какую форму могут придать человеческая рука и человеческая воля.