Правители тьмы
Шрифт:
Сеорл не ответил. Стаи ункерлантских драконов, окрашенных в каменно-серый цвет, прилетели с юга, сбрасывая яйца на нападавших и сжигая тех, кто был достаточно неосторожен, чтобы собраться вместе. Магическое искусство альгарвейцев не зашло достаточно далеко, чтобы что-либо сделать с драконьими фермами короля Свеммеля.
А затем земля задрожала, открылась и снова закрылась почти под ногами Сидрока. Из нее вырвалось еще больше фиолетового пламени. Одно испепелило альгарвейского бегемота и его команду неподалеку. Короля Свеммеля, казалось, не волновало, сколько его соплеменников убили его
***
В сельскую местность Вальмиеры приходила весна. Из земли пробивались первые побеги молодой зеленой травы. На яблонях, сливах и вишнях появились листовые почки. Ранние пташки возвращались из своих зимних жилищ в северной Елгаве и Алгарве и на тропическом континенте Шаулия.
Довольно скоро, подумал Скарну, настанет время посеять ячмень и пшеницу текущего года и вывести скот и овец на пастбище вместо того, чтобы кормить их сеном и силосом. Он посмеялся над собой. До войны он никогда не задумывался о том, откуда берется еда и как ее производят. Все, что он знал или заботился, это то, что она могла появиться с помощью колдовства в бакалейных или мясных лавках.
Теперь он знал лучше. Он знал достаточно, чтобы быть более чем немного полезным на ферме за городом. Он помог одному фермеру, который его спрятал, и теперь делал то же самое для другого. Этот парень был так же удивлен, как и другой. Он сказал: "Я слышал, что ты городской человек. Ты говоришь как городской человек, это факт. Но ты знаешь, что делать с вилами, и это тоже факт ".
"Я знаю, что делать с вилами", - согласился Скарну и на этом остановился. Чем меньше людей знали о нем, тем лучше.
Опять же, он был не слишком далеко от Вентспилса и хотел убраться подальше. Альгарвейцы подошли слишком близко к тому, чтобы схватить его - схватить всю подпольную организацию - там. Кого-то заставили где-то проболтаться, или он доверился кому-то, кому не должен был - риск, на который неизбежно шли нерегулярные войска, сражаясь с оккупационной армией, более могущественной, чем они.
Сражаясь с оккупационной армией и целым роем предателей, кисло подумал Скарну. Как всегда, первой предательницей, чье лицо пришло на ум, была его сестра Краста. Однако прямо за ее спиной стояли все валмиерские констебли, которые служили альгарвейцам так же верно, как когда-то служили королю Гайнибу. Если бы они этого не сделали, он не видел, как рыжеволосые могли бы удержать его королевство и удержать его.
Но парень, который пришел на ферму пару дней спустя, не был ни альгарвейцем, ни констеблем на жалованье у рыжих. Художник, возглавлявший нерегулярные формирования в Вентспилсе, застал Скарну за прополкой огорода возле фермерского дома. С весельем в голосе он сказал: "Привет, Павилоста. Любой бы подумал, что ты занимался этим с самого рождения ".
"И тебе привет". Скарну поднялся на ноги и стряхнул грязь с колен брюк. "Приятно видеть, что людям Мезенцио тоже не удалось схватить тебя".
"Я
"Я не знаю". Скарну указал на растения, которые он пропалывал. "С зеленым луком и пореем, похоже, все в порядке".
"Хех", - сказал лидер подполья: не смех, а видимость смеха. "Ты слишком хороший человек со своими руками, чтобы тратить их на продукты. Тебе нужно отправиться куда-нибудь, где ты сможешь устроить рыжеволосым неприятности. Я бы хотел, чтобы мы могли отправить тебя в Приекуле. Ты бы делал хорошие вещи, учитывая то, как ты знаешь город ".
"Проблема в том, что в городе меня тоже знают", - сказал Скарну. "Я бы долго не продержался, если бы кто-нибудь не сдал меня альгарвейцам". Он снова подумал о Красте, но она была не единственной - далеко не единственной. Сколько валмиерских дворян в столице были в постели с оккупантами, в прямом или переносном смысле? Слишком много. Он вздохнул. "Хотел бы я вернуться на ферму возле Павилосты. Там у меня все было хорошо".
"Небезопасно". Художник говорил очень авторитетно. Он потер подбородок, размышляя. "Я знаю пару парней, с которыми ты, возможно, захочешь встретиться. Они отсутствовали некоторое время - ты мог бы показать им, как все изменилось ".
"Почему я? Что, черт возьми, я вообще о чем-то знаю?" Скарну не пытался скрыть свою горечь. "Я не мог даже предположить, куда рыжеволосые отправляли этих бедных проклятых каунианцев с Фортвега. Они, должно быть, направили свою магию на Куусамо, но она не попала бы в Илихарму, иначе мы бы услышали об этом." Он уставился на свои руки. На них тоже была грязь, но в его глазах она выглядела как кровь.
"Нет, не в Илихарме", - согласился мужчина из Вентспилса. "Они сделали что-то отвратительное с украденной ими жизненной энергией, что-то, что помогло им и причинило боль нам. Я не знаю больше об этом, чем это. Я не думаю, что кто-нибудь в Валмиере знает намного больше об этом, чем это ".
Ему удалось разжечь любопытство Скарну. Он также дал ему понять, что его любопытство не будет удовлетворено. Нахмурившись, Скарну спросил: "Кто эти двое парней, и как ты приведешь их сюда, не приведя при этом людей Мезенцио?"
"Я не буду", - сказал художник. "Ты пойдешь к ним. Ты знаешь ту маленькую деревушку, которую ты посещал однажды раньше? Завтра, около полудня, здесь остановится повозка. Человек, ведущий ее, скажет: "Колонна Победы". Вы ответите: "Восстанет снова". Он доставит вас туда, куда вы направляетесь ".
"Что, если он этого не скажет?" Спросил Скарну.
"Бегите со всех ног", - ответил другой лидер иррегулярных сил. Как будто он сказал все, что хотел сказать, он развернулся на каблуках и неторопливо зашагал обратно в сторону Вентспилса.
Конечно же, фургон появился на следующий день. Скарну осторожно приблизился. Водитель сказал то, что должен был сказать. Скарну дал ответный знак. Водитель кивнул. Скарну взобрался на борт. Кучер щелкнул вожжами и прикрикнул на лошадей.