Прекрасная маленькая принцесса

Торн Айви

Его брови сведены в глубокую хмурую линию, а взгляд устремлен в пол. Все счастье и обаяние, которые он пронес через весь день, похоже, поглощены облаком меркантильного самоанализа.

Мне нужно разрядить обстановку. Вернуть очаровательного, улыбающегося Петра. Потому что мы слишком близко подошли к тем ужасным вещам, которые он сделал со мной. Если он собирается стать частью моей жизни, возможно, даже отцом моих детей, я не могу вернуться туда. Мне нужно двигаться вперед.

Мы должны продолжать двигаться вперед. А для этого я должна сосредоточиться на хороших временах, на человеке, которым он доказал, что может

быть во время этой поездки в Нью-Йорк.

— Итак, — говорю я, сдерживая слезы и используя свой самый бодрый голос, — что еще ты приготовил для меня на эти выходные? Потому что на этом веселье не заканчивается. Я у тебя еще на один день.

Похоже, мой отвлекающий маневр сработал, и глаза Петра снова встретились с моими. Хмурый взгляд исчезает с его лица, возвращаясь к понимающей ухмылке, которая заставляет мой желудок трепетать.

— Вообще-то, раз уж ты спросила, я хотел официально пригласить тебя на бал, который моя семья устраивает в честь нашей помолвки. Завтра вечером. Здесь, в нашем доме. Ты придешь в качестве моей почетной гостьи? — В его глазах искренность, которая говорит мне о том, что он действительно имеет в виду это приглашение. Он дает мне право выбора. Даже несмотря на то, что нас заставляют жениться — хотим мы этого или нет, — он хочет, чтобы я пришла в качестве его спутницы, потому что я этого хочу. Может быть, он таким образом пытается искупить свою вину, показать мне, что пытается все исправить.

От значимости его приглашения у меня на глаза наворачиваются слезы. Я с силой смаргиваю их. Хотя я тронута его предложением, я не хочу, чтобы он думал, что мысль о том, что я буду его спутницей, заставляет меня плакать.

Задыхаясь, я с энтузиазмом киваю. Я обожаю шикарные вечеринки, и меня переполняет волнение, потому что это будет не просто шикарная вечеринка, я уверена. Судя по тому, что я видела о семье Велес, наша помолвка наверняка будет шикарной и высококлассной вечеринкой, на которую придут лучшие представители нью-йоркского общества.

— Да, — задыхаюсь я, когда обретаю голос. — Я бы очень хотела.

Затем, в лихорадочном возбуждении, я сокращаю расстояние между нами, чтобы поцеловать его. Это первый раз, когда я инициирую контакт, и, кажется, застаю Петра врасплох, так как он на мгновение напрягается. Затем он смягчается, его теплые губы двигаются вместе с моими, а его рука нежно обхватывает мой затылок.

Дрожь возбуждения пробегает по позвоночнику, и знакомое ощущение разжигает во мне огонь. За два дня я прошла путь от страха перед Петром, уверенной, что мы никогда не сможем быть счастливы вместе, до влюбленности в него. Может быть, я просто безнадежный романтик. Но когда он целует меня вот так, страсть заставляет мое тело трепетать, я даже не возражаю.

В кои-то веки я начинаю думать, что если этот человек останется со мной до конца жизни, то все будет в порядке.

16

ПЕТР

Когда я стою в фойе и наблюдаю, как флористы расставляют охапки цветов в вазы, доходящие мне до груди, в доме кипит работа.

— Где бы вы хотели поставить ледяную фигуру, сэр? — Спрашивает мужчина в морской бейсболке и соответствующей униформе,

глядя на свой планшет с ручкой в руке.

— Ледяную фигуру? — Я бросаю взгляд в сторону входной двери и вижу, как на тележке везут вырезанного изо льда лебедя в натуральную величину. Боже правый. — Как насчет того, чтобы расположить возле фуршетных столов? — Предлагаю я.

Почему это наш приоритет, а не сосредоточение усилий на прекращении конфликта с Братвой Живодера, ума не приложу. Но поскольку я еще не пахан, решать не мне.

Мама заказала домашний спа-день для себя, Милы и Сильвии, оставив меня заниматься последними приготовлениями к сегодняшней вечеринке, а также выполнить несколько поручений. Итак, пока девушки получают полный комплекс процедур — массаж, маникюр, педикюр, прическу и макияж, и все это в нашем поместье, я решаю последние вопросы и занимаюсь экстравагантными украшениями, которые заказала моя мама, чтобы отпраздновать мое обручение в высшем обществе.

Взглянув на часы, я с облегчением обнаружил, что до начала вечеринки осталось всего несколько часов, а значит, прически и макияж девочек должны быть готовы прямо сейчас. Передав свои обязанности дворецкому, я отправляюсь в свою комнату и забираю три элегантно упакованные коробки разных размеров, которые я припрятал для Сильвии.

Затем я направляюсь в ее комнату.

Судя по звукам шарканья за дверью, она уже закончила приготовления, и я постучал.

— Иду! — Раздается ее приглушенный голос.

Мгновение спустя Сильвия распахивает дверь настолько широко, что я вижу ее лицо. Я ошеломлен тем, что ее волосы собраны на макушке и ниспадают потрясающими волнами, которые заставляют ее роскошные локоны подпрыгивать и блестеть. Тонкие локоны цвета красного дерева обрамляют ее лицо, привлекая мое внимание к ее женственной линии челюсти.

Ее макияж не менее привлекателен. Нанесенный в тонкой палитре, он подчеркивает зелень ее лесных глаз и румянец щек, не подавляя и не маскируя ее естественную красоту.

— Петр! — Задыхается она, и по ее лицу расплывается поразительная улыбка.

Мое внимание привлекает тот факт, что ее губы более темного оттенка красного, чем обычно, и маняще полные.

— Занята? — Спрашиваю я, замечая, что, хотя она, кажется, рада меня видеть, она не открыла дверь ни на йоту шире.

— О, эм, нет… то есть да. Ну, типа того. Я пыталась найти подходящее платье для этого вечера. Я… не ожидала, что у нас будет что-то настолько официальное, — признается она.

Под ее макияжем проступает намек на румянец, и у меня сразу же возникает желание сказать ей, чтобы она пошла умылась. Потому что мне чертовски нравится наблюдать за тем, как ее щеки приобретают идеальный розовый оттенок, когда она смущается или стесняется. Но я подавляю это желание. Я уверен, что, если скажу ей умыться, это только ранит ее чувства, независимо от причины.

— Ну, тогда я не задержу тебя надолго, — лукаво говорю я. — Но я принес тебе подарок. — Я поднимаю коробку хорошего размера, пока ее взгляд не привлекает блестящий красный бант и серебряная упаковка.

— О, Петр! Ты не должен был! — Она оглядывается, словно сомневаясь, стоит ли приглашать меня войти.

Теперь мне становится любопытно, что происходит в ее спальне.

— Не возражаешь, если я войду? — Спрашиваю я, делая шаг вперед.

— Ну, конечно. Просто… я не очень одета.