Пустой мир 3. Короны королей
Шрифт:
На вершине холма атакующие столкнулись с еще одной группой саальтских кавалеристов, успевших подняться по другому склону на несколько секунд раньше. Герцог едва сумел отклониться от летящего в него силового лезвия, и резко развернул аэроцикл на полному ходу так, что системы боевого костюма предупреждающе взвыли, уже истощившие запасы лекарств и предупреждая о критических перегрузках организма. Закусив губы до крови, он снова рванулся на сближение с противником, одним ударом отрубив ему левую часть тела. Тут же пришлось снова уходить в сторону, поскольку другой саальтец уже атаковал, и уклонившись от его удара, герцог резко развернулся, полоснув силовым лезвием по спине противника.
— Собраться у знамени! — скомандовал герцог и в эту же секунду почувствовал сильный удар. Аэроцикл под ним вдруг взбрыкнул как настоящее животное, и феодал вылетел из него, разрывая контакты нейроинтерфейса, вспышками боли отдающиеся в сознании. Успев сгруппироваться, он свалился на землю, прокатившись еще несколько метров по каменистой земле прежде, чем остановился.
Странно, что каким-то образом еще сумел сохранить сознания, но, с другой стороны, после того количества лекарств, что было введено в его кровь, он выдержал бы даже сквозное ранение из рельсового оружия. И все же, с трудом получалось даже дышать, без сломанных костей явно не обошлось. Дыхание вырывалось с хрипом и кровью, едва получается его контролировать. Герцог даже с трудом смог приподняться над землей, едва концентрируя сознание на изображении треснувшего внутреннего монитора, где количество союзных иконок стремительно сокращалось.
— Господин, с вами все в порядке? — кто-то из подчиненных остановился рядом и, спустившись с аэроцикла, подбежал к нему, помогая подняться. Увидев, в каком тот состоянии, сразу отправил запрос на общий канал: — Наш герцог ранен! Медика сюда! Быстрее! Ориентируйтесь на знамя!
— Отставить, — он с трудом смог сесть, но тут же повалился на спину, уже не в силах удерживать даже собственное тело. Кажется, ранения оказались даже серьезнее, чем мог предположить. Из-за повреждений боевого костюма медицинская система больше не функционировала, а из-за шока после слишком резкого разрыва нейроинтерфейса собственные ощущения почти не воспринимались. Оттолкнув герцога в сторону, не дав даже договорить, сам гвардеец вскочил и принялся стрелять куда-то из своего пистолета, выхваченного из кобуры на правой ноге. В следующий миг сверкнула белая молния, и солдат повалился на землю с разрубленной грудью.
Герцог захрипел и привалился спиной к обломкам шагохода, еще горячим от плазменного пламени взорванного движка, чувствуя, как кровь постепенно заполняет легкие с каждым новым вздохом. Бой кипел совсем рядом, но он уже не обращал на это внимания. Поврежденный нейроинтерфейс пульсировал болью в голове, мешая сосредоточится и пытаясь вытащить из опустошенной системы жизнеобеспечения хоть что-то, пытаясь удержать его в сознании, слишком большие повреждения организма не позволяли его отключить, только заблокировать часть нервных узлов.
— Высота три пять восемь один, — трудом настроившись на офицерскую частоту, герцог Асский попытался пробиться на штабной канал, надеясь, что хотя бы один из спутников сможет зафиксировать его сигнал. — Вызываю штаб командования. Повторяю, вызываю штаб командования. — Глаза закрывались против воли, требовались усилия, чтобы удержать быстро тяжелеющие веки…
— Штаб… командования… слышим вас. Герцог… вы? — с помехами, едва пробиваясь, но сигнал все-таки доходил.
— Наводитесь на мой сигнал, буду держать частоту открытой столько, сколько смогу, — сказал герцог сразу, как услышал ответ, — Повторяю, наводите на мой сигнал ракеты «Дротик». Мы в самом центре вражеских построений. Наводите ракеты…
Координаты
Понимая, что добавить еще что-то к уже сделанному он уже не сможет, герцог не без труда отсоединил шлем и стащил его с головы. Все органы чувств в ту же секунду были одновременно оглушены и шокированы гулом и грохотом жестокого боя в раскаленном воздухе, зараженном радиацией. Кислорода в нем уже почти не оставалось, так что легкие обожгло огнем, не получалось даже вдохнуть, но герцог уже не обращал внимания на эти мелочи.
— Так вот каков воздух Рейнсвальда, — смог он прохрипеть, поднимая глаза к бездушному черному небу, равнодушно взиравшему со своей высоты на копошения людей внизу, — воздух дома…
Он даже успел заметить стремительно несущуюся, казалось, прямо на него светлую точку за секунду до того, как мир вокруг вспыхнул ослепительно ярким белым светом. Термодерный взрыв мощностью в тридцать тысяч стандартных единиц на доли секунды разорвал черноту неба над островом, поднявшись над его поверхностью настоящим солнцем. И это, как показалось уже ослепшему от вспышки, но еще не успевшему осознать собственную слепоту герцогу, было прекрасно.
В следующий миг взрывная волна накрыла плато, смертельным вихрем сметая все, выдирая из толщи скальных пород огромные глыбы, тут же сгорающие в ядерном огне. Тело герцога испепелило вместе с доспехом, обратив в тут же развеянную пыль, но мощный ядерный взрыв накрыл порядки саальтских сил, подбрасывая в воздух тяжелые штурмовые танки как бумажные обрывки.
На несколько секунд мир полностью изменился, превратившись в хаос огня и пламени, пока все выше в небо поднимался огромный гриб раскаленного дыма и пыли, поднятых ядерным взрывом.
***
Стивки разочарованно смотрел на разрушенный город, обороной которого недавно командовал. Глядя, как через него сплошным потоком двигаются саальтские войска, командор не мог не думать о тысячах и тысячах тех, кто впустую отдал свои жизни, защищая это место. Глупая и бессмысленная война, развязанная столь же глупыми феодалами из-за собственных мелочных интересов. Она не началась бы если бы люди были чуточку умнее, но каждый раз они умудрялись доказывать командору, что глупость человеческая не имеет границ.
Еще недавно на этой высоте, с которой отлично просматривались западные городские ворота, разместился патруль Саальта, но для группы Стивки эти солдаты не были достойными противниками. Сильно потерявшие в численности после последних событий, его товарищи все же оставались одними из лучших бойцов известного пространства. Так что сейчас никто не мешал ему думать о своем, глядя на разрушенный и захваченный Кастерфакт, где продолжали бушевать отлично заметные в тепловизор пожары.
— Все вы одинаковые… — сказал он сам себе, — и я должен стать таким же. Стать одним из вас, чтобы понять… понять, как вас можно уничтожить раз и навсегда… Все парни, наша следующая цель Хвост Дракона! Взлетаем! — повернулся он к своим подчиненным, махнув рукой над головой. — У нас еще много работы!