Путь гладиаторов
Шрифт:
Это — вызов. И Алан прекрасно понимает, что только что сделал. Достойного выхода — нет. Он принял решение. И целиться будет именно в Мировского!
Судя по потемневшему лицу врага — тот тоже не пойдет на попятный. Рассчитывает просто числом раздавить изрядно поредевший ревинтеровский отряд?
Солдаты только что дрались бок о бок. И теперь глухо ропщут сзади. Не понимают причуд командиров.
Ничего, сейчас воинская дисциплина возьмет свое. Вон, уже нехотя строятся…
Эдингем тоскливо обвел взглядом тускло сереющее небо. По-прежнему —
Сколько еще людей больше не увидят ни ночных, ни дневных светил? А сколько — даже рассвета?
— Это безумие, капитан Мировский!
Темный с ней, с гордостью! Надо сделать последнюю попытку. Не совсем же этот словеонец — замшелый северный осёл!
Ярослав лишь махнул рукой своим:
— Пли!
Ясно. Эдингем умрет от руки совсем замшелого северного осла.
Мировский подал пример прочим ослам. Сходу разрядил пистолет в сержанта Дональда Уикни. Так и не успевшего осознать, что теперь нужно драться уже вот с этими…
3
— Открывай — хуже будет!
Элгэ демонически расхохоталась. Если открыть — вот тогда точно будет «хуже».
А если эти остолопы вышибут дверь — поплохеет совсем. Им.
Дубовый зверь выдержит и не таких ослов… будем надеяться. А не выдержит — на свете будет на несколько вышеуказанных животных меньше! Подзвездный мир по ним вряд ли особо заплачет.
Пока ломать не пытаются. Чего ждут? Прибытия пушек и картечи?
Герцогиня Илладэн рассмеялась громче. Скользнула взглядом по целой коллекции заряженных пистолетов.
Оружия хватит на целую армию. Это пороха мало. Не иначе — принц Гуго подчистую истратил на последней охоте…
Жаль — тогда был бы шанс. Не вырваться отсюда — так половину недоделанных войск Амерзэна перестрелять.
Интересно, на кого свинопринц охотился? На сородичей-кабанов или обошелся посевами невезучих окрестных крестьян?
Или стрелял в ворон… Может, в какую-нибудь даже попал. В престарелую, глухую и слепую. Выковыляла погреться на скудном зимнем солнце, бедняжка…
Элгэ вновь усмехнулась. Всё равно не верится, что жить осталось несколько часов. Ходишь, дышишь, готова драться до смерти! Желательно — вражеской.
И сейчас жива, как никогда…
…Безопасный уют пещеры. На теплую землю брошены плащи. Зелёно-золотой — Вальданэ, гранат и золото — Илладэна.
Рядом — опустевшая бутылка прихваченного на прогулку вина. Только что с хохотом распили на двоих. Прямо из горлышка.
Грохочет — там, снаружи. Гроза. Гремит, льет, сверкает…
Меньше чем час назад ослепительно-белая молния саданула в огромное дерево. Под чьей сенью укрылись Элгэ и Виктор.
Они едва успели выскочить. Из-под рушащейся пылающе-ветвистой гибели…
И
— Угроза смерти способствует жизни. Я сколько раз это говорил?
Виктор вновь обнимает Элгэ — еще крепче. И жарче. Под ее полупьяный смех банджаронской танцовщицы.
Младшую герцогиню Илладэн всегда считали слишком серьезной. Только любовник видел ее совсем иной. С ним сумасшедшей становилась она. А его показная серьезность Элгэ смешила…
И ни до, ни после той ночи ей не было так…
Она тряхнула слегка спутавшимися волосами. Виктор обожал их растрепанными.
Улыбка никак не желает покидать лицо. Вот так и похоронят — смеющейся.
Хотя вряд ли ее хладное тело вообще опознают. Особенно по лицу. После пребывания-то в лапах северных дикарей…
Нашла время! Значит — и в самом деле умирать. Раз такие воспоминания пошли.
И почему именно это? Элгэ никогда не любила Виктора. А его любовь — такая же игра, как и ее.
Герцогиня Илладэн — не наивная дура, чтобы считать одного из первых бабников Вальданэ способным на верность. Да и не в кого — если уж на то пошло.
Элгэ тогда просто слишком надоело одиночество. Опостылело. А уж если заводить любовника, то хорошего. Так почему не Виктора? К тому же… он так похож на своего отца.
Никогда она не рассматривала их отношения всерьез и надолго. И не только их. Элгэ не собиралась замуж.
Так почему же память вернула не к беседам со знаменитым Лоренцо Винсетти? Убеленный сединами ученый так восхищался Элгэ… С первого же разговора! Называл «жемчужиной среди женщин». Заявлял, что «разум ее — как сияющий алмаз среди щебня умишек варваров».
Почему же теперь не воскресить в памяти даже лица известного светила науки, чьей похвалой Элгэ так гордилась? Зато отчетливо (в мельчайших подробностях!) помнится одна из сотен ночей с любовником…
Значит, еще поживем!
Новая усмешка ползет по лицу. В самом деле — ну и место для последнего часа илладийской герцогини! Змеиный север Эвитана. Поместье свина поросячьего — принцехряка Гуго Амерзэна. Оружейная, примыкающая к его же спальне. Сабли, шпаги, мечи живописно развешаны по стенам…
Впрочем, оружие — единственное, что в этой клоаке не отвратно… Кроме самой Элгэ и Алексы!
В другое время и не при этом хозяине девушка и сама бы здесь задержалась. Нечасто увидишь настоящую идалийскую сталь, без примеси. А уж держать такое в руках!
Элгэ успела отвыкнуть от подобной красоты. Аравинт — не Илладэн, не Ильдани и не Вальданэ. А король Георг коллекционирует не оружие, а вазы. Расписные.
Ну зачем столько свиноборову, а? Впервые понятны чувства юных красоток-бесприданниц. И их желчная зависть к богатым молодящимся старухам. Зачем-то разряженным в великолепные платья. Совершенно ведь им не идет.