Семейные хроники Лесного царя. Том 2
Шрифт:
— Добрый день, сударыни, — кивнул Рэгнет.
— Иностранцы? — поняла по его речи Лукерья. Гостю вежливо улыбнулась, а дочери украдкой пробурчала: — Принесла нелегкая, будто мало у нас в Дубраве всяких приезжих гоблинов и кобольдов! По мне, так одного нашего эльфа нам за глаза хватает, а тут еще двое.
— Этих папка не приветит, не волнуйся, — также негромко пообещала Милена матери.
— Вы очень спешите? Может быть, чаю? — отмер лекарь.
Милка отказываться от приглашения не стала. Подошла обнять Томила на правах давней знакомой.
— Отец и Щур мне
— Спасибо, — рассеянно отозвался Томил. Его поразило, с какой смущенной неловкостью поздоровался лекарь со старшей ведьмой, та же ответила ему с легкой снисходительностью и небрежностью, словно делала одолжение, и на самом деле он ее отчасти раздражал, что она не считала нужным скрывать слишком тщательно.
Между тем, утащив со стола дольку моченого яблочка, лесная царевна обратилась к эльфам:
— Давно не виделись! Какие извилистые пути вы избрали, что мы снова встретились?
— Вовсе не извилистые, — возразил Нэбелин невозмутимо. — Мы приплыли по реке. Такой путь любезно указал нам ваш старший брат, Светозар.
— Ну, за это Тишку я отругаю отдельно, когда он домой явится, — пообещала Милена. — А вас я вынуждена огорчить: если вы хотите остаться в живых, поспешите уехать обратно той же дорогой. В этом городе, как вы, надеюсь, успели заметить, правит безответственный князь, который имел наглость оскорбить нашу семью. Боюсь, если не удастся договориться с людьми по-хорошему, отец сотрет город с лица земли. И терпение у него уже на исходе.
— Прекрасно, — сказал Рэгнет. — В таком случае мы обязательно здесь задержимся. Думаю, тогда у нас наверняка получится увидеться с вашим отцом.
— Нет, — отрезала Милена. — Не рассчитывайте на это.
— Почему же? — Нэбелин устал задирать голову и поднялся с места, оказавшись чуть-чуть ниже ростом, чем царевна. Однако решимости настоять на своем у них было поровну.
— Да потому, дорогая тётя Риинд, — не отступила ни на полшага Милена, — что я после нашей с вами незабываемой встречи передала папе мои воспоминания о нашем разговоре, и он вас узнал. И ни вас, ни дорогого дядюшку Виара, — она кивнула в сторону Рэгнета, — он категорически не желает видеть. Ну как, какими словами объяснить, чтобы вам наконец-то стало ясно? Не пытайтесь с ним связаться, вы ему не нужны!
— Милена! — строго одернула ее Лукерья, для которой, как и для лекаря, была неясна суть наметившейся ссоры. — Какие ни есть, но это всё-таки наши гости. Веди себя прилично.
— Ой, мам, ты ж ничего не понимаешь, — отмахнулась царевна.
— Конечно, куда мне понимать! — мгновенно вспыхнула старшая ведьма.
— Пусть мы не нужны ему, но он нужен нам, — негромко и твердо произнес Рэгнет.
— Ой, мало ли что! — фыркнула царевна. — Раньше он вам был не нужен, зато нынче, видите ли, понадобился! Вовремя надо было думать, а не…
— Подождите, пожалуйста, — взмолился Томил, наконец-то сумевший взять себя в руки. — Милена Яровна!
— Ах, к чему
— М-милена, — поперхнувшись, повторил Томил. — Пожалуйста, повтори, что ты сказала? Какая тётя? Ты кого имела в виду?
— Её, — без церемоний ткнула пальцем в Нэбелин царевна. Поняла: — Ах, ты тоже подумал, что она парень? Каюсь, я с первой встречи не разобрала, но когда папка сказал, кто они такие, я вспоминала и сама себе удивлялась, как можно так ошибиться! Ну да, нос у нее длинноват, скулы уж очень резкие, брови густые, а фигурой плоскодонка, да и характер не девичий, но это точно девушка, будь уверен, папка ошибиться не мог.
Томил перевел ошарашенный взгляд на свою… жену? Нэбелин, вернее, Риинд, зарделась.
— Ну, а я что говорил? — ухмыльнулся Рэгнет, легонько пихнув свою дочь плечом. — Шмель мне сразу сказал, что он держит тебя за парня, а ты не поверила, что люди могут настолько быть легковерны и готовы обмануться мужской одеждой. Ты проиграла, дочь моя.
И он выразительно протянул руку. Нэбэлин с притворным вздохом закатила глаза к потолку, нехотя, с усилием стащила с пальца перстень с большим камнем и сунула выигрыш своему родителю в подставленную ладонь.
— Они еще и поспорили? — прошептал, не веря, Томил. Развернулся, побрел к выходу. Воскликнул сиплым шепотом, обращаясь к притолоке: — А Шмель обо всём знал?! Предатель!..
— Что происходит? — встревожился странным поведением сына лекарь. — Они же только сейчас, при мне огласили о помолвке!
— Значит, при тебе и впервые поругались, уже как муж и жена, — мрачно заметила Лукерья. Напомнила: — Так ты переберешься в Дубраву?
— Прости, я не имею права оставить людей, — покаянно опустил голову лекарь. — Думаю, ты слишком хорошо меня знаешь, чтобы тратить время на уговоры.
— Пожалуй, — согласилась ведьма.
Между тем лесная царевна продолжала выяснять отношения, но теперь с Рэгнетом. Тот умудрялся весомо возражать ей, не поднимая голоса. Заразившись его манерой, Милена сама не заметила, как начала улыбаться в ответ и даже слегка кокетничать:
— Как это поженились? Дядь Виар, ты серьезно — Томка и тётя Риинд? Поверить не могу!.. Только не думайте, что этот хитрый ход поможет вам пробраться обходным путем в нашу семью, не дождетесь!
Томилу не удалось побыть наедине с собственными мыслями. На пороге черного выхода он столкнулся с новым гостем — тем самым парнем, который руководил язычниками на берегу возле причала.
Окинув его оценивающим взглядом с ног до головы, незнакомец ослепительно улыбнулся и порывисто обнял опешившего Томила со всей душевностью и сердечностью:
— Возмужал-то как! Томка! Сколько лет дома не был? Твой батяня уж оставил надежду тебя увидеть живым, но я-то знал, что ты не пропадешь! Что ты выберешься и вернешься!
— Простите, мы знакомы? — пробормотал Томил.
— Это ты меня прости, — повинился тот. Мигом отпустил, отступил обратно за порог, раскинул руки, приглашая: — Ну-ка, посмотри на меня, да повнимательней!