Семейство Доддов за границей

Ливер Чарльз

— Быть-можетъ, орденъ Бани, сказала мистриссъ Горъ Гэмптонъ: — Мн говорили, когда я узжала изъ Лондона, что хотятъ наградить имъ нсколькихъ ирландцевъ.

— Я лучше желала бы титула баронета, возразила матушка.

— Вы забываете, перебилъ батюшка: — что министерство нын въ рукахъ Тори, отъ которыхъ я не могу ожидать ничего. Я всегда держался въ политик умренныхъ мнній, а въ послднее время они ршительно были невыгодны; спокойные люди, подобные мн, всегда были забываемы.

— Такъ не хочу же быть спокойнымъ человкомъ! вскричалъ лордъ Джорджъ.

— Скажу вамъ, почему такъ поступалъ, продолжалъ батюшка, медленно разбивая ложечкою яйцо:- я довольно знаю людей, довольно видывалъ

и разныхъ министерствъ: ни одно изъ нихъ не умло управлять Ирландіею какъ слдуетъ; ни одно не сдлало для нея ничего истинно-полезнаго, потому-то и сталъ я умреннымъ, то-есть ненадющимся много ни на Виговъ, ни на Тори.

— Однакожь вы поддерживали вашего друга Викерса, лукаво сказалъ Джорджъ.

— Правда, поддерживалъ; но вовсе не изъ патріотическихъ надеждъ. Я думалъ: вс вы, господа, одного сорта; толку нтъ ни въ одномъ изъ васъ; для Ирландіи вы ничего не длаете; сдлайте же что-нибудь хоть для семейства Доддовъ. И вотъ посмотримъ, что-то сдлалъ Викерсъ, потому-что на адрес его рука.

Признаюсь теб, милый Бобъ, я нсколько вздрогнулъ, когда онъ сломилъ печать. У меня въ ум толпилось пятьдесятъ разныхъ мыслей. «Викерсъ (думалъ я) „далъ мн какое-нибудь проклятое консульство въ Гамбіи, или сдлалъ меня хранителемъ желтой лихорадки въ Чусан“. Я предполагалъ десять разныхъ назначеній, изъ которыхъ каждое казалось мн прямою дорогою на тотъ свтъ. Черныя ожиданія не прояснялись наблюденіями за выраженіемъ батюшкина лица, потому-что, по мр того, какъ читалъ, онъ становился все мрачне-и-мрачне; губы его сжимались и дрожали, а глаза блистали злою радостью.

— Ну, К. Дж., сказала матушка, что же пишетъ Викерсъ? Старая псня о томъ, что вакансій нтъ, или, наконецъ, онъ что-нибудь сдлалъ?

— Да, сударыня, сказалъ папа, повторяя послднія слова: — да, наконецъ онъ сдлалъ.

— Что же такое, папа? вскричала Мери Анна:- мсто, которое дается Джемсу, такого ли рода, чтобъ джентльмену было прилично принять его?

— Сдлалъ наконецъ, сдлалъ! вполголоса бормоталъ батюшка.

— Лучше поздно, чмъ никогда! весело вскричалъ Джорджъ.

— Ну, это еще неизвстно, милордъ! сказалъ батюшка, обращаясь къ нему, голосомъ отрывистымъ почти до оскорбительности. — Не знаю, ложно ли согласиться съ вами. Если молодой человкъ вступаетъ въ жизнь безъ всякаго образованія, безъ всякаго состоянія, вмсто всякаго наслдства только съ отцовскими долгами, то я несовершенно увренъ, принесетъ ли онъ своей карьер пользу произведеніями такого рода.

И произнося эту рчь съ удареніемъ на каждомъ слов, онъ подалъ черезъ столъ письмо лорду Джорджу, который началъ читать его медленно и молча.

— А что касается васъ, милостивый государь, продолжалъ батюшка, обращаясь ко мн: — для меня очень-грустно увдомить васъ, что въ настоящее время не представляется никакой вакансіи ни въ гвардіи, ни въ придворномъ штат, гд ваши способности были бы замчены и оцнены. Во всякомъ случа, будетъ пріятно вамъ узнать, что ваши желанія, столь основательныя, извстны и вполн одобрены лицами, отъ которыхъ зависитъ ихъ исполненіе. Вотъ письмо мистера Викерса. — И онъ подалъ ма слдующую записку:

„Почтеннйшій другъ, мистеръ Доддъ,

«Изъ прилагаемаго письма, за подписью вашего сына, узналъ я, до какой степени не соотвтствовала бы его справедливымъ ожиданіямъ ни одна изъ всхъ должностей, назначеніе на которыя зависитъ отъ моего слишкомъ-незначительнаго вліянія.

„Сообразно тому, я уничтожилъ черновой протоколъ опредленія на службу при Казначейств, вчерашняго числа состоявшійся относительно вашего сына, и не имя никакого вліянія въ тхъ вдомствахъ, на службу при которыхъ обращены

его желанія, не могу сдлать ничего боле, какъ только выразить сожалніе о неспособности моей быть ему полезнымъ и высказать глубокое почитаніе, съ которымъ имю честь остаться

вашимъ покорнйшимъ слугою

Гэддингтонъ Виккерсъ.

Торговый Департаментъ, Лондонъ.

Мистеру Кенни Джемсу Додду, въ Бонн.

Передаю теб, Бобъ, этотъ любезнйшій документъ слово-въ-слово, потому — что, прочитавъ его, я началъ опять читать и перечиталъ разъ двадцать.

— Быть-можетъ, вамъ будетъ пріятно оживить воспоминаніе о приложенномъ письм, сказалъ батюшка:- милордъ Джорджъ будетъ такъ добръ, что передастъ его вамъ.

„Однако надобно сказать, письмо очень-хорошо“, отвчалъ Джорджъ, который, нельзя не отдать ему справедливости, не выдаетъ друзей въ бд. „А со стороны этого молодца, Викерса, очень-мило говорить о невозможности сдлать то, выпросить другое. Вс мы хорошо знаемъ, какъ эти господа размниваются между-собою услугами. Одинъ говоритъ: «у меня есть знакомый, которому нужно дать мсто въ Пернамбуко»; другой отвчаетъ: «хорошо; дайте же вы моему знакомцу мсто въ 59-мъ полку». Вс эти слова о «назначеніи вчерашняго числа» просто вздоръ; ему хочется какъ-нибудь отдлаться. О, продувной парень вашъ пріятель Викерсъ! А какъ онъ разинулъ бы ротъ, еслибъ ему сказать, что письмо отъ Джемса — подложное, и вы съ величайшею благодарностью принимаете мсто, которое онъ даетъ.

— А что вы думаете? поспшно вскричалъ батюшка, съ отчаяніемъ хватаясь за малйшую тнь удачи. — Не написать ли ему такъ?

— Я сказалъ это въ шутку, отвчалъ лордъ Джорджъ, которому хотлось только, какъ онъ посл объяснялъ, перетащить нашего старика черезъ глубокую бездну горя. — Я сказалъ это въ шутку; письмо Джемса такъ хорошо, такъ превосходно написано, что было бы ршительно-глупо отрекаться отъ него. Вы не знаете, серьёзно продолжалъ онъ: — какая мудрая политика просить всегда чего-нибудь важнаго. Человкъ выигрываетъ этимъ уваженіе, если ему и не даютъ ничего; а если дадутъ вамъ что-нибудь, вы прикидываетесь неудовлетвореннымъ и продолжаете свои требованія. Наконецъ, не надобно забывать, что иногда дйствительно начинаютъ думать о человк именно такъ, какъ онъ самъ себя представляетъ, и даютъ ему, чего онъ требуетъ.

— Лордъ Джорджъ совершенно справедливъ, подтвердила мистриссъ Горъ Гэмптонъ:- на половину эти вещи зависятъ отъ случая. Я очень-хорошо помню, какъ мой дядя просилъ для учителя своихъ дтей какое-нибудь ничтожное мстечко въ штат посольства, а министръ, небрежно читая письмо (почеркъ моего дяди очень неразборчивъ), ошибся въ смысл просьбы и назначилъ бднаго молодаго человка посланникомъ.

— Въ такомъ случа, сухо замтилъ батюшка:- мистриссъ Д. могла бы тоже написать какому-нибудь министру.

Хотя это было сказано въ насмшку, но хохотъ, послдовавшій за остротою, воэстановилъ до нкоторой степени наше хорошее расположеніе духа, особенно, когда лордъ Джорджъ воспользовался случаемъ объяснить мистриссъ Горъ Гэмптонъ, въ чемъ дло, прося ее помочь въ немъ своимъ вліяніемъ.

— Смшно сказать, отвчала она:- что можно встрчать затрудненія въ подобныхъ вещахъ; но это дйствительно такъ. Герцогиня наврное будетъ извиняться тмъ, что ея мужъ министръ, или тмъ, что ея мужъ не министръ: она вчно извиняется. Лордъ Горроклифъ, я уврена, будетъ говорить, что недавно получилъ отказъ въ подобной просьб и не можетъ вторично подвергать себя такому униженію. Но я всегда возражаю, что это эгоистическія колебанія; что я непремнно хочу получить чего прошу; что отказъ раздражаетъ мои нервы, и что я не хочу быть больна въ угодность ихъ капризамъ. Что нужно получить мистеру Джемсу?