Сестра Королевы

Таможская Лариса Сергеевна

У Седрика улучшилось настроение, его жене уже ничего не угрожало. Он по нескольку раз в день заходил к ней, узнать, как она себя чувствует. Несколько раз они говорили о случившимся, перебирая кто же мог быть отравителем, но так ни к какому выводу не пришли.

Фелони и Фелисити, наконец перестав плакать, много времени проводили у мачехи. Они разговаривали с ней одновременно занимаясь рукоделием. Из-за слабости Айлентина почти все время лежала, но и этому были рады.

Постепенно сил у Айлентины прибавлялось. Она уже не лежала целыми днями в постели. Она сидела в кресле у окна, под присмотром

Меган ходила по комнате. Еще через два дня она, с помощью Седрика вышла на галерею жилого этажа. От свежего воздуха голова ее закружилась и она оперлась спиной о стену. Седрик заботливо запахнул на ней теплый плащ и поддерживая ее под руку стоял рядом. Немного придя в себя, Айлентина с помощью мужа добралась до скамьи у резной каменной балюстрады, ограждавшей галерею. Полюбовавшись небом и бегущими облаками она посмотрела вниз. Внизу, во дворе тренировались рыцари Седрика и его сыновей. Среди них были и Джеффри и Джозеф. Джозеф, в одной рубашке, бился на мечах с одним из рыцарей. Джеффри, прижимая к себе висящую на перевязи правую руку, левой тоже довольно не плохо орудовал мечом.

– Из-за меня, милорд, вы совсем, наверное, забросили свои тренировки.
– Айлентина не глядя на Седрика наблюдала за пасынками.

– Я достаточно хорошо тренирован, миледи, чтобы спокойно пропустить несколько дней.
– Он оперся о каменный столб плечом и тоже наблюдал за сыновьями.
– Джеффри никак не дождется того дня, когда сможет взять меч в правую руку.

– Для такого тяжелого ранения, которое у него было, прошло еще мало времени.
– Айлентина по-прежнему не смотрела на мужа.
– Рана хоть и затянулась, но от нагрузки может открыться в любой момент.

– Он знает об этом, миледи, но ему все равно не терпится.
– Седрик посмотрел на Айлентину.
– Лишь бы рука не начала усыхать. Его оруженосец делает все, как вы велели. Втирает мази, разминает сыну руку. Джеффри все время ощущает боль.

– Боль - это хорошо, милорд.
– Айлентина обернулась к мужу.
– Боль говорит о том, что рука жива.

– Неужели в монастыре, где вы воспитывались, так хорошо обучали медицине?
– Удивленно спросил Седрик.

– Этому обучают всех знатных дам, милорд. Наша королева тоже сведуща в этом.

– Но уж лечению муравьями в монастыре не учили точно, миледи!
– Воскликнул Седрик.

– Верно.
– Согласилась Айлентина.

– Тогда откуда такие знания, миледи?
– Седрику был очень интересен ответ. Видя, что жена колеблется с ответом, он сел рядом и ободряюще посмотрел не нее.
– Так откуда такие знания, миледи?

Айлентина все еще медлила с ответом, потом слегка усмехнувшись спросила.

– Хотите убедиться, что я не вступила в сговор с нечистой силой, милорд?

– Помилуй Бог, миледи!
– Воскликнул Седрик, беря жену за руку.
– Вы спасли Джеффри жизнь и руку. Не очень-то я верю во всю эту чертовщину о которой трубят монахи.

– Милорд, тише.
– Укорили его Айлентина.
– У инквизиции везде есть глаза и уши.

– Но не в моем замке!
– Воскликнул Седрик.

– Не забывайте о миндале, милорд.
– Напомнила Айлентина.

– Да, вы правы.
– Согласился Седрик.
– Так откуда такие знания?
– Он

вопросительно посмотрел на жену.

– Я не жила в монастыре два года безвыездно. Монастырь был недалеко от замка и я часто приезжала домой. На самом краю леса, окружавшего замок, в небольшом домике жила знахарка. Она утверждала, что кельты ее предки и, что она общается с их душами. Я всегда интересовалась кельтами, мне было интересно разговаривать со знахаркой. Приезжая к ней, я привозила ей продукты и одежду, а она а ответ, делилась со мной некоторыми знаниями.

– Понятно.
– Кивнул Седрик.

Они еще немного поговорили о детях, о положении в стране, о делах в герцогстве. Седрик уже давно понял, что обо всем этом с женой можно говорить на равных. Их разговор прервал Питер Дамфри - рыцарь Седрика. Он сообщил, что какой-то простолюдин настаивает на том, что у него к герцогу очень важное известие. И что говорить он будет только с его светлостью.

Седрик велел провести простолюдина в кабинет. Проводив Айлентину в спальню он оставил ее с леди Меган и леди Констанс Берг. Сам уселся в кабинете за письменный стол в ожидании того, кто так хотел с ним говорить.

Два рыцаря, Армьяс и Дамфри, ввели к нему просто, но добротно одетого мужчину, лет тридцатипяти. Низко поклонившись герцогу, он достал из сумки левой рукой небольшой свиток и протянул его светлости. Армьяс резко выхватил рулончик и быстро развернул его, проверяя, нет ли чего-нибудь плохого внутри. Все еще помня отравление госпожи.

– Ваша светлость, может не сомневаться, он не отравлен.
– Снова поклонился человек, доставший послание.

Седрик погрузился в чтение. По мере того, как он читал на лице его отражалось сначала удивление, а потом недоумение. Он отложил известие и в задумчивости побарабанил пальцами по столу.

– Арьмяс - Седрик обернулся к рыцарю.
– Пригласи сюда ее светлость. Она у себя в комнате.

Кивнув, рыцарь постучал в дверь смежной комнаты. Дверь открыла леди Меган. Рыцарь и камеристка обменялись теплыми улыбками.

– Леди Меган, - слегка поклонился Армьяс - Герцог просит ее светлость пройти к нему в кабинет.

Айлентина слышала, что говорил рыцарь и уже шла к двери. Меган отступила, пропуская госпожу вперед и сама проследовала за ней. Седрик встал навстречу жене, он подал ей руку и усадил в другое кресло возле стола. Меган встала за креслом герцогини. Не отпуская руку жены и слегка поглаживая ее пальцы другой рукой, Седрик стоял перед Айлентиной. Она, ничего не понимая, смотрела на него.

– Миледи, это известие потребует вашего мужества.
– Наконец сказал он.
– Все не так плохо, но вместе с тем я считаю это странным.
– И он подал Айлентине свиток.

Едва начав читать Айлентина ахнула и прижала пальцы к губам. Пока она читала, на глаза ее навернулись слезы и она вытерла их. Из-за ее спины Меган подала ей платок. Кончив читать Айлентина положила свиток на колени и замерла. Слезы градом катились по ее щекам, а она даже забыла о платке.

– Миледи.
– Седрик погладил жену по плечу и своим прикосновением вывел ее из состояния отрешенности.

– Это известие от Майкла.
– Дрожащим голосом произнесла Айлентина. Теперь за ее спиной ахнула Меган.