Славься, Темная Властительница!
Шрифт:
Клаус снова чертыхнулся. Он не был в восторге от рыжей надсмотрщицы, она бесила его даже больше того увальня Эстебано. Но чего не сделаешь во имя исполнения королевского приказа. И куда катится мир, если кандидата на пост главнокомандующего приходится уговаривать?!
День клонился к закату. Её Величество Мизори Первая так и не озаботилась отходом ко сну. Мысли о судьбе Тамана, о том, что произойдёт завтра на рассвете, не давали ей покоя. А ещё мысли о Грете, которая покинет замок после компании, о том, что придётся назначить нового постоянного главнокомандующего. Об орках, наконец. Но сперва – организация войска.
– Значит
– Именно так, Ваше Величество! – подтвердил стоящий перед ней мужчина, гордо выпятив вперед недюжих размеров пузо. – И я буду жаловаться! Вы нарушаете мои права! Ведь мы договорились – никакой магии без нашего ведома.
Глаза королевы сверкнули, и мужчина опасливо попятился назад. Мизори сегодня ему не очень нравилась: вместо веселой и фривольной девушки, которую он, признаться, искренне уважал за любовь к спиртному и крутой нрав, на него смотрело уставшее, лохматое и озлобленное на весь мир существо.
– Жалуйся сейчас, – властительница сложила руки в замок, водружая на них подбородок, – пока ещё можешь.
Гюнтер сглотнул, но он был человеком не робкого десятка. Так что выдохнул, отсалютовал и чётко изложил суть своего негодования – во время отдыха его подвергли колдовскому воздействию, коварно вымыли, побрили, причесали, одели в чистую одежду и что самое жуткое, подвергли кошмарному проклятию, после которого его организм перестал усваивать алкоголь.
– Это всё он, – мужчина ткнул пальцем в сторону Клауса, самым безмятежным образом истреблявшего трофейное печенье.
– Вот оно как? – Мизори почесала затылок. – Странно, а мне вот господин министр сказал, что вы сами попросили об услуге.
– Попросил? – мужчина насупился. – Простите, Ваше Величество, а если б к вам подошла эльфийка и сказала, что давно в вас влюблена? Если б сказала, что не будь вы грязной пьяной скотиной, отдалась бы здесь и сейчас? Вот что б вы сделали? Ну да, конечно я сказал, что готов на всё...
– Так в чём суть претензий? – повторила Мизори.
– Да ни в чём! В том, что она не отдалась! Нисколечки! Ни разика! В смысле, чистому и трезвом.
– Ой да ладно! – из-за шторы высунулась мордочка Мерль. – Пьяным и грязным ты может и перестал быть, а скотиной остался! Ты облапал меня!
– Я просто споткнулся!
– Так я и поверила, споткнулся он! Трезвый?! Да ещё так удачно?!
– Клянусь Тилирианской Спиртовой Настойкой, меня что-то толкнуло!!! А то, что удачно, – лицо капитана, ещё красное после бритья, расплылось в улыбке, – тут было очень сложно промахнуться.
– Значит лапаем казённых эльфиек? – Торвальд грозно изогнула бровь.
– В последнее время Ваше Величество с изрядным постоянством подставляет своих людей. Сначала Ульфрик, потом Леонард… – собеседник произнёс эти слова особенно холодно. – И заметьте, это нравится им всё меньше.
– Ладно тебе дуться, – отмахнулась элементалистка, – ты был нужен мне трезвым, как стёклышко. Не для пьяного ума решение, так что расслабьтесь, капитан. Конечно ваши претензии никто удовлетворять не будет, но в случае отказа от моего предложения наш министр вернёт вас в состояние морального и физического разложения. Если коротко, то нам требуется временный главнокомандующий, поход должен быть завершён. Не клеить же мне объявления в городе? Да и город рядом только
– Всё, кроме желания. Мне нравилось быть сержантом, а капитаном я стал только из уважения к Ульфу. Главнокомандующий? Ты верно сказала, когда-то я бы обучен, но я завязал. Это такой геморрой...
– Временным главнокомандующим, – напомнила Мизори, – тем более мы компенсируем тебе моральный ущерб от здорового образа жизни. Щедро. Я лично распоряжусь, чтобы Лорд Фауст Тирс открыл для тебя чёрный рынок Ларгоса. Выберешь себе любую понравившуюся эльфийку, казна оплатит.
При слове «эльфийка» глаза капитана сверкнули. Рабыня эльфийской крови – роскошь, о которой немногим позволено даже мечтать! Они не стареют, не болеют, ласковы и чертовски хороши собой. Даже с жалованием сотника у него годы ушли бы на совершение подобной покупки. А теперь он получит всё и сразу. В голову стукнуло так, словно он только что выпил половину бочонка вина.
– Я готов! – выкрикнул новый главнокомандующий. – Так выпьем же за это! – рука потянулось к стоящему подле королевы кубку.
– Конечно выпьем! – кубок очутился в руках у королевы. – После того, как вернёмся в Мизорсбург. Твою покупку обмоем. За твой счёт…
Торопиться Мизори имела все основания. До Тамана было рукой подать, обширная холмистая равнина тянулась к самому городу. Городу без стен и без защитников. Последним приказом Ульфрика было не преследовать бегущих ополченцев. Простой и действенный ход, ведь вернувшись в город, отведавшие орочьих топоров люди поведают об этом остальным. К завтрашнему утру в Тамане не останется ни одного человека, готового сопротивляться столичной армии. Ульфрик, даже после смерти он приносил пользу государству, выбранному им в качестве всего лишь площадки для удовлетворения личных амбиций. Теперь вся его слава достанется Торвальд. Дело за малым – прийти в город и принять капитуляцию. Гонец из города уже принёс прошение от Лорда Фрая. Ну а чего ещё ждать от человека, лишившегося народного ополчения и чья аристократия теперь в заложниках врага? Если он не сдастся, родичи пленных дворян мигом поднимут его на копья.
Завтра всё закончится.
Прохладное летнее утро, первые солнечные лучи, ароматы цветущих трав. Четыре десятка всадников остановились у невысокого холма. Делегация из Тамана уже ждала их, шесть человек. Мизори направила коня им на встречу, вслед за ней устремились Клаус, Мерль, Гюнтер, Гуамоко и несколько солдат охраны. Спешились. Последние шаги давались Мизори особенно трудно, ведь время наконец пришло. Ну что ж, она готова. Вперёд вышла глава посольства – молодая девушка в жреческой мантии с длинными золотистыми волосами, салатового цвета глаза горели всё тем же огнем, что и пять лет назад. Казалось, она совсем не изменилась.
– Здравствуй, Тёмная Властительница, – громко произнесла она.
– Здравствуй, Эмми. Давно не виделись...
====== Здравствуй, Тёмная Властительница! Часть вторая ======
Люди с обеих сторон не без удивления взирали на стоящих друг напротив друга девушек. Они были так непохожи друг на друга. Мантия белой жрицы и доспехи Тёмной Повелительницы, золотистые прямые волосы и вьющиеся пряди тёмно-каштанового цвета, тонкая длинная Мизори и невысокая Эмма. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, видимо, пытаясь найти в себе силы и заговорить. Первой внутренний барьер преодолела молодая королева.