Солдаты
Шрифт:
– - Аким осторожен, Семен. Вин вернется...
Пинчук, Ванин и Аким уже давно воевали вместе.
Знойным летом 1942 года во время тяжелых боев в донских степях
разведчикам лейтенанта Марченко, где служили Пинчук и Ванин, было приказано
переплыть через Аксай и зацепиться за берег до прибытия основных сил
дивизии. Плацдарм разведчики заняли. Но "основные силы", которых в дивизии
оставалось не более двухсот активных штыков, так и не смогли переправиться.
Немцы
всякого, кто пытался появиться на берегу. Четыре дня отбивались разведчики.
Из всего подразделения осталось только четверо -- лейтенант Марченко,
Пинчук, Вакуленко и Ванин. Кто-то из них робко предложил командиру:
– - Может, ночью переплывем назад, товарищ лейтенант... Погибнем все --
какой же прок... Лейтенант рассердился:
– - Марченко еще ни перед кем не отступал!.. Запомни это! Еще раз
услышу...
Горячая пыль висела в неподвижном воздухе. Повсюду валялись трупы
немецких солдат. Разведчики только что отбили очередную атаку противника,
схоронили еще одного своего товарища и, грязные, усталые и злые, сидели в
исковерканном окопе, борясь с
непреодолимым желанием бросить все к черту и лечь спать. Но тут
блуждавший по реке ленивым, злым взглядом Ванин вдруг взволнованно зашептал:
– - Товарищ лейтенант!.. К нам кто-то едет с того берега. Вон там.
Смотрите!
Все повернулись к реке, по которой плыла утлая лодчонка.
Ночь была лунная, и солдаты видели, как маленькая лодка ныряла в
волнах. Семен вдруг подумал, что лодку может заметить и противник, и сердце
его сжалось. Вскоре где-то прогремел орудийный выстрел, а затем по чьей-то
неслышной команде ожил весь берег. Вода закипела от разрывов снарядов и мин,
пузырилась от пуль, немцы стреляли так яростно, будто не один солдат, а
целый полк переправлялся на этот берег.
Лодка достигла уже почти середины реки, когда рядом с ней разорвался
снаряд. Ее перевернуло, швырнуло в сторону и понесло вниз по течению. Лица
разведчиков потемнели.
– - Единственная душа плыла к нам, да и та пошла ко дну, -- мрачно
заключил Ванин.
– - Перестань ныть!
– - остановил его Марченко.
– - А я и не ною, товарищ лейтенант. Сами ж видели...
– - возразил Сенька
и медленно зашагал к своей ячейке.
– - Пойду. А то скоро опять полезут. Немцы
ведь как часы.
Немного спустя разведчики услышали бульканье воды у берега.
Насторожились: "Может, немцы заходят вдоль берега в тыл?" С гранатами
побежали к реке и в изумлении остановились.
длинные, тонкие ноги, шел высокий и худой красноармеец. В правой руке он
держал телефонный аппарат, а за спиной нес катушку. Следом за бойцом тянулся
черный, мокрый шнур. Поняв, в чем дело, разведчики подхватили связиста и
повели к себе в окоп.
– - Так это ты... на лодке?
Связист молча кивнул головой. С его русых волос и гимнастерки стекала
вода. Он опустился на дно окопа, вынул из нагрудного кармана маленький
футляр, надел очки. Семен с каким-то смешанным чувством восхищения и жалости
глядел на худощавого солдата. Движимый этим душевным порывом, он вплотную
придвинулся к связисту и, обхватив своими грубыми черными руками его тонкую
шею, крепко прижал солдата к своей груди.
– - Кто ты такой? Откуда, друг ты наш?.. Откуда ты?..
– - спросил Ванин.
– - Ерофеенко Аким. Из роты связи.
– - Из роты связи?
– - Ну да.
– - Как же! Слыхали!
– - уверенно соврал Семен, полагая, что так будет
приятнее для связиста.
– - Ерофеенко, значит?.. Так, так... Как же ты, братец
мой, всплыл, не утонул? Ведь больно уж ты того... неуклюжий... Как же это,
а?..
– - Жить хотелось, вот и не утонул, -- равнодушным тоном ответил Аким,
уже принимаясь за дело. Не веря своим ушам, Семен переспросил:
– - Жить? Так почему ж ты к тому берегу не плыл, а к нам, когда тебе
назад было ближе?.. Жить?.. Тут ты с нами много не проживешь...
– - Мне приказано на этот, а не на тот берег плыть,-- все тем же
безразличным тоном ответил связист. Он нажал на кнопку. Раздался тонкий,
комариный звук. Дунул в трубку:
– - Алло! Алло! Это "магнит"? Говорит Ерофеенко... В ухо телефониста
ударил захлебывающийся крик, должно быть, его дружка:
– - Ерофеенко?! Аким! Жив!..
– - Перестань кричать. Попроси "первого"!
Марченко быстро подошел к аппарату, поднял к уху телефонную трубку.
Рука лейтенанта крепко вцепилась и заплечные ремни снаряжения. Лейтенант и
его солдаты знали, что "первый" -- это командир дивизии.
– - Да... так точно, товарищ "первый"! Ничего... Спасибо... Есть!..
Марченко еще с минуту держал трубку у уха, а потом осторожно положил ее
на аппарат.
– - Завтра. Ночью...
Сенька, услышав эти слова командира, быстро понял их смысл и так прижал
к себе Акима, что у того очки слетели с носа.
– - Милый ты наш, родной... Чудом посланный! Да мы с тобой теперь не то