Солдаты
Шрифт:
попугал. А дал бы ты им по роже не один, а разков пяток, они бы просто с
восхищением о тебе сказали. Знаю я их!
– - Меня вовсе не интересует, что они обо мне говорили, -- все так же
равнодушно ответил Аким, проверяя рацию, которую вручил ему командир, --
старая специальность связиста пригодилась разведчику.
– - Они, можно сказать, в восторге!
– - гнул свою линию Семен.
– - А ты --
"не следовало бы". Эх, нюня!
– - Ванин от чистого
– - Да они,
поганые твари, видал, что с нашими людьми делают?
– - Ну, видел. Что ты, собственно, пристал ко мне? Подумаешь, геройство
– - пленных бить. В бою -- другое дело.
– - Везде их надо бить!
– - убежденно сказал Ванин.
Друзья не договорили: их позвал к себе Шахаев, вернувшийся вместе с
Забаровым от майора Васильева.
Незадолго до рассвета тронулись в путь, к кургану, который темной
громадиной вырисовывался на побледневшем горизонте. Оттуда изредка
доносились пулеметные очереди, раздавались сонные ружейные хлопки.
Разведчики пробирались неглубокой балкой, она тонула в пепельно-серой
прохладной дымке. Пахло росой, чернобылом, подсолнухами и еще чем-то
необъяснимо милым и сладким, что рождает степная зорька. Ноздри бойца широко
раздувались, жадно захватывая этот настоянный на разнотравье запах. Шли, как
всегда, гуськом, след в след, тихо и настороженно.
– - До кургана недалеко,-- предупредил Забаров, остановившись и
вглядываясь в предутреннюю муть.
С каждой минутой очертания кургана выступали все явственнее, стрельба
становилась отчетливей, но немцы стреляли по-прежнему редко. Их пулемет
стоял на самой вершине холма. Изредка он выпускал в темноту длинные
светящиеся строчки трассирующих пуль.
Все внимание Забарова было приковано к пулемету. Прежде всего надо было
разделаться с ним. Но как это осуществить лучше и быстрее? Федор задумался.
Однако решение пришло раньше, чем он сам ожидал: надо послать одного бойца;
пусть он, незаметно пробравшись на курган, уничтожит пулеметчика ножом и
даст сигнал ракетой. Разведчики -- не стрелковая рота, чтобы пойти в
открытую атаку. У них -- свой образ действий.
– - Как ты думаешь, кого?
– - тихо спросил Забаров, обращаясь к Шахаеву.
Парторг ответил не сразу. Взгляд его сначала остановился на Сеньке,
который, воспользовавшись остановкой, перематывал портянки. Потом Шахаев
оглянулся назад, подумал еще немного.
– - А что, если... Мальцева?
Забаров с удивлением посмотрел на старшего сержанта, ждавшего ответа.
– - Справится ли?
– - Справится, --
парторга своими темными, чуть поблескивавшими глазами.
– - Ладно, -- согласился он и позвал к себе разведчиков.
Когда задача была всем ясна, Шахаев приблизился к Алеше.
– - Страшно, Алеша?
– - Очень.
Шахаев крепко обнял его.
Лейтенант Марченко сидел на запасном наблюдательном пункте
подполковника Баталина, откуда ему лучше всего было наблюдать за курганом.
Офицер уже искурил с десяток папирос, во рту и в груди у него было скверно,
а курган безмолвствовал.
"Что же он не начинает?" -- волновался лейтенант, думая о Забарове.
Теперь он готов был пожалеть, что не повел разведчиков сам. Услышав сверху,
над окопом, чьи-то шаги, Марченко вздрогнул. Он с удивлением увидел
спускавшегося к нему начальника политотдела.
Удивился, в свою очередь, и полковник. Демин искал Баталина, а вместо
него на наблюдательном пункте полка обнаружил Марченко.
– - Вы что тут делаете, лейтенант?
– - спросил Демин.
– - Наблюдаю за курганом. Мои разведчики...
– - Это я знаю, -- остановил его полковник.
– - Но я полагал, что вы сами
поведете разведчиков на эту операцию. А вы, оказывается, опять поручили
Забарову.
– - Я это сделал потому, товарищ полковник, что Забаров лучше всех...
– - Даже лучше вас?
– - перебил его Демин.
– - Почему?.. Я хотел сказать, что Забаров лучше других моих разведчиков
справится с этой операцией.
– - То, что он справится и с этой задачей, нам известно. Меня сейчас
интересует другое. Больно уж часто вы посылаете Забарова, а сами... Не
кажется ли вам, товарищ Марченко, что в последнее время Забаров командует
ротой, а не вы?
– - Что вы, товарищ полковник!
– - Уж не решили ли вы почить на лаврах, приобретенных под Сталинградом?
– - Ну, как можно!..
– - А вы все-таки подумайте об этом, -- посоветовал Демин, всматриваясь
в чуть видимый отсюда курган.
– - Это страшное обвинение, товарищ полковник!
– - вспыхнул Марченко,
чувствуя, как над правым его глазом задергалась бровь.
– - Я не заслужил!
Я...
– - Вы не согласны?
– - спросил спокойно Демии, не прекращая наблюдения.
– - Я не знаю, чего от меня хотят. Моя рота -- образцовая.
– - Может быть, в этом меньше всего ваших заслуг... Ну, хорошо,
наблюдайте. Простите, что я отвлек вас. Только подумайте обо всем. Думать