Ставрос. Падение Константинополя
Шрифт:
* Исторический факт.
========== Глава 74 ==========
Феодора бросилась в комнату, где были дети. Вард играл с Анастасией – нечасто случалось, чтобы мальчик заинтересовался младшей сестренкой; но сейчас Феодора это едва заметила.
– Там Валент с отрядом солдат! – крикнула она.
Магдалина встала, округлив обесцветившиеся к ее тридцати годам глаза и крестясь: румяные полные щеки, которые обнимал белый
– Я пойду скажу госпоже Кассандре! – пронзительно крикнула она и выскочила из комнаты, прежде чем хозяйка успела остановить ее.
Феодора всплеснула руками, но осталась на месте: поняв, что бежать за девушкой неблагоразумно.
– Так… - выговорила московитка дрожащим голосом спустя несколько мгновений. – Пусть ее скажет Кассандре, большего мы все равно не сделаем! Главное, чтобы девчонка не попалась на глаза Валенту, он наверняка запомнил ее: у нее волосы как факел!
Она прикусила губу.
– А нам остается сидеть здесь и ждать – убежать некуда; Валент, скорее всего, не подозревает, что мы здесь… а приехал по какому-то делу к жене брата!
Феодора задумалась, притопывая ногой: так хотелось ей действовать!
– Может быть, ему позарез нужно что-то из дома старшего брата… Не напасть же на хозяйку он хотел!
Все это она говорила няньке – потому что больше было некому; но Магдалина едва ли слышала ее, беззвучно шевеля губами, взывая к своему беспощадному католическому богу.
Феодора села – и вдруг ахнула от ужаса.
– Магдалина! А вдруг Кассандра нужна Валенту как заложница? Вместе с дочерьми?..
Она посмотрела на сына, на дочь – потом притянула к себе обоих.
– Все равно мы не отобьемся… Я видела – у Аммония людей почти вдвое больше нашего! Командовать мы не сумеем, бежать не успеем – и некуда! Бог только может защитить!
Умница Вард притих, прижавшись к матери; даже крошка Анастасия, казалось, что-то начала понимать. Феодора закусила кулак: не зная, что Феофано делала так же в минуты лихорадочного спасительного размышления.
Аспазия все не появлялась.
Московитка прислушивалась к тому, что происходит внизу: ей чудились громкие шаги, лязг оружия и доспехов, чужие мужские голоса - но это могло только вообразиться… в этом по-восточному убранном глухом доме все звуки искажались. Ей стало жарко от страха и возбуждения.
Но тот грохот, крики, светопреставление, которое она пережила, спасаясь от врага вместе с мужем, невозможно было забыть, как невозможно и ни с чем перепутать…
Вбежала Аспазия, и хозяйка вскочила, перепугав детей. Растрепанные волосы горничной горели как пламя, охватившее голову.
– Госпожа Кассандра сошла к ним! – воскликнула девушка, схватив себя за волосы и вытаращив глаза; тут ее храбрость кончилась,
Феодора опустилась перед ней на колени и, схватив ладони, которыми прикрылась девушка, с силой отвела их от лица.
– Кассандра сошла к Валенту? – прошептала она. – Ты не врешь?..
– Нет, госпожа, как бы я посмела! – ответила несчастная Аспазия. Она опустила голову. – Госпожа сошла к этим разбойникам сразу, как я сказала ей, что явился Валент! Я не смела ее остановить!
Феодора улыбнулась – глаза ее были неподвижны и темны, темнее обыкновенного.
– Кассандра Катаволинос… Она совсем не глупа, я знаю, - и очень смела, как я вижу! Хотя ей ничего другого и не оставалось, кроме как встретить врага грудью! – прошептала московитка. – Ведь здесь ее дети!
Потом Феодора встретилась глазами с Магдалиной и побледнела: они обе подумали об одном и том же.
– А если Кассандра захочет откупиться от Валента мною и моими детьми?..
Аспазия при этих словах вдруг встрепенулась и подползла к хозяйке – она не вставала с колен:
– Нет, госпожа, она нас не выдаст! Госпожа Кассандра не такая подлая, не могут же все быть такими!
– Могут, к несчастью, - отозвалась московитка.
Потом глубоко вздохнула и опустила руку на черепаховую рукоять кинжала: при хозяйке она не носила его, конечно, но когда оставалась одна, тотчас вооружалась.
– Молитесь все! Только тихо, чтобы враг не услышал!
Они еще молились, когда услышали приближающиеся по коридору шаги: мужскую поступь, поступь воина! Одинокие шаги…
Аспазия вскрикнула, первая очнувшись и испугавшись.
– Нет, - пробормотала Феодора, обведя всех широко раскрытыми глазами, - это не может быть он, наши не пропустили бы его, даже если Кассандра позволила бы!..
Она встала и таким же твердым шагом пошла навстречу противнику. Помедлила перед закрытой дверью несколько мгновений – а потом рывком распахнула ее. Ее свирепому виду сейчас позавидовала бы сама царица амазонок!
И, точно устрашившись ее, приближающийся воин остановился – и упал перед нею на колени. Темные волосы скрыли лицо: но Феодора уже узнала Леонида.
Она ахнула.
– Что там?.. Встань!
Охранитель встал, с покаянным видом.
– Госпожа, мы упустили его! Сын гиены был так близко, и при нем оставалось всего ничего людей: но воины Кассандры удержали нас, она не позволила его схватить!..
– Так Валент уехал? – воскликнула Феодора, еще не смея радоваться.
Леонид кивнул.
– Уехал!
Феодора бросилась назад в комнату, крича:
– Радуйтесь! Мы спасены!
Она смеялась и плакала, еще не смея поверить в избавление; Аспазия от счастья тоже ударилась в слезы, а Магдалина, едва окончив молитву о спасении, забормотала благодарственную.