Странный мир, странная встреча

nicsa

Рейла приподняла бровь, на мгновение забывая о серьезности разговора.

– Я реально боюсь ответа на этот вопрос, но, – она прищурилась, с интересом глядя на темного, – сколько раз вы были женаты, ваше величество?

– Трижды. И… Анаргар, – внезапно поправил её мужчина, плавно поднимаясь с кресла, – Думаю, нам стоит перейти на «ты», леди Шакс’Алар.

С губ девушки сбежала улыбка, и она кивнула, опустив взгляд на собственные пальцы, нервно теребящие кольцо на левой руке.

– Да, конечно, – еле слышно сказала она

и добавила уже громче, – а я Рейла. Можно просто Р…

Слова застряли в горле, когда, подняв голову, она обнаружила, что лорд Анаргат стоит совсем рядом с ней, насмешливо глядя на девушку сверху вниз.

– Р-рей, – запнувшись, договорила она.

– Я думаю, мы подружимся, – негромко произнес он. – Было бы смешно сейчас утверждать, что мы любим друг друга, но… Что нам мешает хотя бы попытаться?

Рейла откровенно вздрогнула, когда правая рука темного лорда приподняла её лицо за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза, а левая легла на её талию, притягивая девушку ближе к нему. Она неосознанно затаила дыхание и замерла, боясь пошевелиться.

На лице Анаргара проскользнула легкая досада.

– Я не собираюсь вас насиловать, леди Шакс’Алар, – неожиданно мягко сказал он. – И, знаете, поменьше страха в глазах, стало бы отличным началом наших отношений.

Глубоко вздохнув, Рей внимательно посмотрела на императора.

Красивое, властное лицо. Прямые черные брови, прямой нос, тонкие губы, наводящие на мысли о саркастичном, жестком характере. А в больших, широко посаженных черных глазах, сейчас столь же пристально изучающих её собственные, сине-зеленые, Рей разглядела лишь отстраненно-вежливый интерес.

– Итак, я спрошу еще раз, – красивый, глубокий голос темного доносился словно издалека. – Леди Рейла Аэлия Шакс’Алар, вы станете моей женой?

…В сине-серых глазах Рэна почти всегда искрился смех, что делало его более… живым. Более человечным что ли, несмотря на далеко не обычную для людей внешность. Лорд Анаргат же пугал её, чертовски пугал, и скажи ей кто-либо месяц назад, что с этим челов… темным она должна будет провести остаток жизни, Рей, пожалуй, перекрестилась бы, даже будучи атеисткой.

Это лицо она будет видеть на соседней подушке? Эти руки будут обнимать её по ночам? Хотя, кто знает, может, спать в одной кровати для венценосных супругов – дурной тон?

Нет, она не сможет. Просто не выдержит! Он пугает её до дрожи, он…

«Вы погубите его, леди Шакс’Алар. В конце концов, Рэн умрет от вашей руки».

Негромкий, усталый голос Арвиэля до сих пор звучал в ушах могильным колоколом по умершим мечтам.

И девушка решилась.

– Стану и… просто Рейла, – тихо прошептала она, левой рукой мягко отводя ладонь темного лорда от своего подбородка. – Кажется, мы перешли на «ты»… Анаргар.

Правая рука девушки обвила шею императора, заставляя его чуть наклониться, и, привстав на цыпочки, Рей осторожно коснулась его губ своими. Его победную улыбку

она скорее угадала, чем почувствовала. И, когда его правая рука скользнула на её затылок, лишая малейшего шанса отстраниться, а левая крепче прижала её к телу темного, Шелдон лишь закрыла глаза, послушно отдаваясь поцелую, который с каждой секундой становился все более глубоким и властным.

Поцелуй, кстати, отвращения не вызвал. Положа руку на сердце, он был очень даже хорош – целоваться его величество определенно умел. Жаль только, что пока никаких эмоций у неё это умение не вызывало.

Ничего. Рэн будет в безопасности. А она…

Она когда-нибудь привыкнет.

====== Глава 17. ======

«Птичка, птичка в золотой клетке.

Что тебя ждет: венец или нож?»

(с) А. Круглов, «Санса»

…- Так, молодец. Удерживай. Не отпускай. Не… Бездна! – император Темной империи как-то совсем не по-императорски отпрыгнул в сторону, спасая свой монарший бок от синего пламени, с ревом пронесшегося почти вплотную к нему.

Переведя дух, Анаргар ухмыльнулся и пожал плечами.

– Ну, по крайней мере, ты пыталась.

– Да нифига! – возмутилась Рей. – Ну-ка, сейчас я…

– Погоди, – неуловимо-быстро оказавшись рядом (и да, Шелдон так и не смогла привыкнуть к этой привычке темного), он перехватил её запястья, мешая сплести заклинание. – Передохни. При всей своей простоте щит тянет неоправданно много энергии.

Сердито засопев, Рей, тем не менее, послушалась и плюхнулась на свою разложенную на земле куртку. Император, замешкавшись, сел рядом. Покосившись на жениха, Рей недоверчиво хмыкнула – опустился он прямо на траву, даже не утруждая себя подстиланием чего-либо, как это сделала она. Похоже, невеста не очень хорошо влияет на его темнейшество.

Хотя вернее всего, Анаргар просто притворяется, тем самым пытаясь произвести впечатление на… возлюбленную? Любимую?

На будущую жену.

С тех пор, как Рейла приняла предложение императора, прошло уже две недели. Лиаренна, как подозревала Рей, до сих пор не верила, что девушка согласилась всерьез. Отец наоборот – поверил сразу, но про его реакцию Шелдон предпочла бы не вспоминать. И да, теперь девушка знала, как папа выглядит в другой ипостаси.

В общем, фактом родства с его величеством будущие родственники обрадованы, мягко говоря, не были.

Очень мягко.

Сегодня вечером был запланирован бал, на котором факт помолвки будет обнародован перед аристократами Темного двора. Сама свадьба должна была состояться еще через две недели. Леди Тьер шипела и плевалась, утверждая, что месяц на подготовку торжества такого уровня – это ничтожно мало, и вообще, брат её просто без ножа режет. Но Анаргар своего решения не изменил, и первой леди пришлось подстраиваться под его пожелания. Так что чуть больше чем через четыре недели после их знакомства Рейла должна была стать императрицей Темной империи.