Тень Люциферова крыла (Посланник)
Шрифт:
Три киннора улетели за камни и не поднялись, четвертый успел нанести танцору удар своей палкой по спине и получил ответный удар ногой в лошадиный нос, а пятый, держащий девушку, оказался самым догадливым: бросив добычу, он мгновенно скрылся за скалами, куда уползли и побитые соплеменники.
Девушка живо схватила свою плеть, прочертившую смертоносную кривую вокруг руки, отступила на шаг, исподлобья разглядывая освободителя. Так же внимательно оглядела Такэду, выступившего из-за камня с улыбкой на лице.
– Хет ка?
Голос у нее был низкий, бархатного
– Хет ка?– повторила вопрос девушка.
– Кто вы?– с запинкой перевел лингвер.– Это такемтский диалект языка мыср. Планета называется Айгюптос, страна - Риангомбе.
– Как риддхи?– продолжала незнакомка, в голосе которой прозвучали удивление и нетерпение.– Ка птах маинсс?
– Вы маги или духи умерших?– добавил лингвер.
– Мы люди, - ответил Никита, показывая ладони дружеским жестом, - и не причиним вам зла. Меня зовут... м-м, Сухов, а его - Такэда. А вас?
– Селкит, - назвала свое имя девушка, гордо вздергивая подбородок, и волосы волной цунами взметнулись над ее головой.– Чего вы хотите?
– Мы ищем пристанища, а также человека, который мог бы нам помочь.
– Тогда идите за мной.– Девушка ничуть не удивилась, услышав двойную речь собеседника: прямую хозяина и перевод лингвера.
Она взяла кувшин с водой, с удивлением взглянула на Толю, предложившего помочь, но кувшин не отдала.– Поспешите, хемуу могут вернуться.
Грациозно изгибаясь с кувшином на плече, она, не оглядываясь. заскользила по тропке между камней, а друзья смотрели ей вслед.
– Ты был великолепен, - пробормотал Такэда, - но на нее, похоже, это не произвело впечатления. Она даже не поблагодарила. Как настоящая богиня! Селкит... Красивое имя и, по-моему, встречается в земном фольклоре. Ну что стал, идем?
Никита безмолвно двинулся вслед за Селкит.
Город, странный, сказочно-громадный, со следами жуткой древности, потрясал красотой и необычной гармонией, строящейся на асимметрии, геометрических контрастах, на отличных от земных законах зодчества. Архитектуру его сооружений можно было бы отнести к готическому стилю Земли, если бы не "египетский" силуэт, "исламский" колорит башен, асимметричная завивка и сложнейшая скульптурная обработка порталов и фасадов зданий. Город стоял пустым более тысячи лет, никто в нем не селился, кроме кйнноров-хемуу и всякой нечисти, никто не поддерживал чистоту и порядок, не ухаживал за строениями, и все же он был почти цел, рука разрушения коснулась лишь кое-каких жилищ на окраине да акведука, некогда подводящего воду из высокогорного озера.
Полдня пришельцы провели на улицах и площадях Соут-Хорра - так назывался город - и не заметили этого. Сопровождала их Селкит, одетая в тонкую красную тунику с узором паутины и перехваченная в талии золотым пояском. На руках
Такэда некоторое время шел рядом, вслушиваясь в гортаннонизкий голос Селкит, рассказывающий о достопримечательностях, потом отстал, с каким-то внутренним сожалением оценив, насколько Никита и Селкит подходят друг другу. Оба были высокими, гибкими, сильными и красивыми, разве что тип красоты у них был разный, да уровень знаний. Зато примат чувств над разумом одинаков, подумал Толя неодобрительно. Характер? Или влияние среды? Толя имел в виду Никиту.
Очередная площадь легла перед ними шахматной доской с "толпой" фигур-скульптур и колонн. Затем слева потянулось гигантское здание Лабиринт, по словам Селкит, пантеон бесчисленного множества богов страны, среди которых были не только человекоподобные существа, но и кинноры, "кентавры-наоборот", и другие монстры, полулюди-ползувери-полуптицы, выраженные галереей скульптурных щедевров, созданных неведомыми скульпторами.
Справа открылась аллея своеобразных сфинксов - динозавров с человеческими головами, размеры которых по мере продвижения увеличивались, росли, пока не превзошли размеры зданий за ними.
Последний сфинкс высотой с небоскреб казался живым, а формой больше всего походил на... жругра! Он смотрел вниз, на людей-букашек, с насмешливым презрением и улыбался, и от этой улыбки по коже ползли мурашки.
– Это мавзолей Ахтоя, последнего кемтарха Риангомбе, - сказала притихшая Селкит.– Он пришел с юга с армией хемуу, победил Хаттусилиса и возвел эту часть города.
– Видимо, строителями у него были недобрые люди, - тихо проговорил Никита, поднимая голову: показалось, что сверху на них упала холодная зловещая тень. Оглянулся.
Сзади город был творением умелых зодчих и художников, выражением их эстетического идеала, пусть его пропорции и казались странными для людей Земли, впереди же город преображался, становился иным, более грубым и тяжелым, подавляющим психику и воображение. Ухищрениями архитекторов и строителей человек здесь низводился до уровня песчинки, теряя остатки воли и превращаясь в послушного чужому приказу исполнителя. Главными элементами этой архитектуры были гигантские пирамиды, видимые издалека, за десятки километров от города, и "зиккураты" - витые асимметричные башни с колючими шпилями.
– Там живут хемуу, - кивнула на пирамиды Селкит, - а также зимба, тиесс нисут и другие твари. Кроме того, иногда пробуждается Ме, а это очень опасная укву, справиться с ней невозможно.
Вы сильные маги, но я не советовала бы идти туда.
– Я тоже, - сказал Такэда, задирая голову на "сфинкса".– Вылитый жругр, а?
Никита, стоящий в тени здания, кивнул, разглядывая город впереди. За "сфинксами" площадь уступами спускалась к реке Лойянгалани, через которую переползали тяжелые и угрюмые мосты. Идти через реку не хотелось.