Тень смерти
Шрифт:
— Ну и что нам дал это нейтралитет?
– фыркнула девочка, родителей которой убили эстмаркские крестьяне, ошибочно принявшие их за темных магов.
– Дело даже не в том, что паладинам давно пора наподдать как следует, а в том, что это место убивает нас. Вместо того, чтобы жить по семьдесят лет, как нормальные люди, мы отдаем свои жизни, чтобы поддерживать барьер вокруг Серой Крепости
— Сама-то ты ни минуты этот барьер не поддерживала!
– воскликнул Завьер.
– Ускакала следить за каким-то личем, потом присоединилась к нему, потом сражалась с каким-то магами и драконами. То, зачем ты использовала
— Я пыталась найти решение наших проблем — изменить мир так, чтобы в нем было место для нашего народа!
– рявкнула Зения.
– А ты сидишь в этой крепости уже тридцать два года… на твоих глазах родилось и умерло целое поколение — и ты хочешь чтобы так продолжалось и дальше?!
— Ладно, я погорячился, - вздохнул чародей, чувствовавший себя слишком старым, чтобы спорить с четырнадцатилетней.
– Я понимаю, почему ты хочешь поддержать Мал Хакара. Прошлые главы писали, что во времена Мал Раванала многие говорили о том же самом. Однако главы не послушали их, и лишь благодаря этому Братство до сих пор существует. И Братство, и Орден тысячу лет существуют по одним и тем же законам — это не то, что может изменить один человек, кем бы он ни был. Лидеры приходят и уходят, а мир остается прежним.
— Так говорят старики во все времена… - отозвалась Зения.
– Но на этот раз вы не заметили кое-чего… Мал Хакар ушел и увел весь мир за собой, а вы остались на месте, огородив себя стеной ото всех..
– она протянула руку и дотронулась для поверхности барьера. Магическая преграда была прозрачной лишь для теневых магов, а для все остальных — непроницаемой и оптически плотной стеной. Однако рука Зении беспрепятственно прошла сквозь барьер. Девочка зачерпнула горстью и извлекла из стены кусок гелеобразной массы, который сразу же растворился в ее ладони.
— Ты… разве не должна… - произнес Завьер.
— Что? Быть бессильной? Умирать?
– уточнила девочка.
– Теневым магам больше нет нужды умирать… и я тоже отказываюсь умирать в этом месте!
Ее тело заискрилось, будто укутавшись мантией из черных и белых молний, а белки глаз почернели, сливаясь со зрачками. Завьер отпрянул — у него не было Ока Теней, но он догадался, что стоит внутри Круга Равновесия — однако высвободится не смог, потому что неведомая сила удержала его.
— Стабильный Круг Равновесия, - прокомментировала Зения.
– Усилен магией Природы — пока он действует, покинуть его нельзя. Ключ, пожалуйста.
Чародей, топнув ногой, исчез, и возник на соседней башне, воспользовавшись Теневым Шагом — единственным из Высших заклинаний светотеневой магии, которым Зения не владела… но это лишь насколько ему было известно, потому что уже через мгновение теневая волшебница переместилась следом за ним. Она сорвала с шеи Завьера магический амулет, который, хотя и назывался ключом, на самом деле был накопителем магической энергии, питающей барьер вокруг крепости. Опустошив его, барьер можно было отключить, однако вместо этого Зения просто сжала амулет в кулаке и расколола его на части. Впитав высвободившуюся магическую энергию, она воздела руки к небу, и обрушила на купол барьера разом два Теневых Разрушителя, а затем, когда в прозрачной стене появились
— Отныне вам придется выживать в этом мире так же, как и всем людям, - сообщила Зения.
– Лично я отправлюсь в Линтанир и присоединюсь к Мал Хакару. Если у вас есть мозги, вы поступите также.
***
Соединение закончилось. Мал Хакар, Мелипсихона, Зения и Церцея сидели и молча смотрели друг на друга, переваривая увиденное. Каждый из них был отчасти чудовищем и каждый прошел непростой путь, чтобы оказаться здесь. Смесь симпатии и отвращения, которую они испытывали друг к другу, передавалась через Печать Душ и стала бешеным круговоротом эмоций, захлестнувшим всех четверых.
— Не грусти, Дюймовочка, меня Зейкурия тоже однажды отлупила как следует… - наконец попыталась разрядить обстановку Церцея.
— Не походи ко мне, ненормальная!
– воскликнула Зения.
– Я видела все, что ты вытворяла!
— Давайте потише, - подала голос Мелипсихона.
– Это всего на один день.
— Эй, а ты, вообще-то, ничем не лучше меня, - напомнила Церцея.
– Я, по крайней мере, делала это только с живыми.
— Ладно… - произнес Мал Хакар, поднимаясь.
– Думаю, мы сможем с этим работать.
— Эй, Хозяин, а ты куда?
— Мне нужно подумать, - отозвался лич.
— Строго говоря, о чем бы ты там ни думал, мы все равно услы… - напомнила Зения. Она остановилась посереди слова, и Повелитель Тьмы, осмотревшись, понял, что остановилась не только она. Церцея замерла, уставившись на лича, а Мелипсихона — поднеся пальцы к вискам, чтобы помассировать их. Единственным, что двигалось в палатке, была тонкая белая рука, появившаяся из пустоты и поманившая Мал Хакара пальцем. Взявшись за нее, лич исчез в яркой зеленой вспышке.
— Ну знаешь, - произнес он оказавшись в пустующем мире.
– То, что ты просто входишь и выходишь, когда захочешь, это еще куда ни шло. Но заманивать меня в мной же созданный мир — это уже перебор.
— Я просто хотела поговорить, - отозвалась Ли’ана. Прошло полтора года с их первой встречи, а она не ни капельки не изменилась — даже костюм и прическа неизменно оставались теми же.
— Да, я тоже собирался с тобой поговорить, - кивнул лич.
– Девчонки нас здесь не услышат?
— Связь Печати Душ нерушима, но телепатический контакт значительно ослабевает на расстоянии. Мы сейчас в другом измерении — отсюда они могут чувствовать, что ты жив — не более того… Так о чем ты хотел поговорить?
— Ты ведь наблюдаешь за нами да и магией Времени пользуешься направо-налево — можешь проверить кое-что?
— Что тебя беспокоит?
— История Зении, - отозвался Мал Хакар.
– У нее были странные видения с моим участием, а я ничего не знаю об этом. Я только послал ей письмо, но больше ничего не делал.
— Я знаю обо всем, что происходило за последнюю тысячу лет, но это не значит, что я могу залезть человеку в голову и узнать, что ему снилось, - возразила Ли’ана.
— Но если бы кто-то воспользовался магией Времени, чтобы повлиять на разум Зении, ты бы знала?