The Beginning of the End
Шрифт:
Древние боги были не только врагами и палачами людей, но и помощниками…
Меила поделилась советами Хафеза со служанкой. Роза Дженсон вся раскраснелась, когда представила себя в такой экипировке и на верблюде.
– Я никогда в жизни не носила штанов, мисс Меила, - призналась она.
Меила рассмеялась.
– Я тоже не носила - и шить уже некогда, да и начнут болтать. Думаю, что тебе придется купить готовую одежду нам обеим: не хочу, чтобы меня видели в английском магазине. Снимешь с меня и с себя мерки…
Англичанка радостно кивнула.
– Конечно, мисс, я дома шила на машинке на себя и брата.
У Розы Дженсон была большая семья…
Меила хлопнула в ладоши; и так и осталась стоять со сложенными руками.
– Отлично. Тогда неси мерительную ленту*.
Портниха, приходившая к ней домой, всегда брала инструменты у хозяйки. Меила и сама иногда присаживалась за немецкую швейную машинку.
Роза вернулась с мягкой линейкой и карандашом. Слегка дрожащими руками англичанка измерила обхват округлых упругих бедер госпожи и длину ее стройных ног; а также обмерила грудь и спину. Меила не занималась спортом специально, как некоторые европейские женщины, но для поддержания гибкости делала английскую гимнастику.
Когда горничная записала получившиеся цифры, Меила заметила, что та очень смущена; и понимающе усмехнулась. Если молодые цветущие женщины долго живут без мужа, довольствуясь обществом друг друга, между происходит многое, невидимое глазу…
Потом Меила сама обмерила англичанку.
– Надо же, у нас похожие фигуры, - весело заметила хозяйка.
– Только ты ниже меня и шире в кости. Думаю, ты можешь купить нам одинаковые брюки и рубашки.
Такое уравнивание себя с горничной, в походных условиях, забавляло египтянку.
Роза Дженсон сходила в английский магазин готового платья и купила одежду удивительно удачно: по две светлые рубашки на себя и на госпожу и для каждой - брюки защитного цвета. Меила примерила свой костюм и осталась очень довольна.
Сапоги и броский дорогой ремень, как и несколько платков, - пару ярких шелковых на голову и шею и шаль для защиты от холода, - египтянка купила себе сама. То же предоставила сделать и служанке.
Хафез предупреждал, что в палатке, возможно, придется прожить несколько дней.
– Мне самому случалось проводить на раскопках целые недели, и основную работу, самую грязную и тяжелую, конечно, будут выполнять феллахи, - сказал он.
– Однако вы, моя госпожа Меила, будете нашей Исидой, чья волшебная сила поднимет из праха Осириса. Очень вероятно, что у вас будут прозрения, которые укажут нам направление.
Хафез помолчал, глядя на нее.
– Однако какое-то время вам придется делить с нами трудности пути. Потом вы можете вернуться в Каир с вашей охраной…
Меила скрестила руки на груди.
– Ну уж нет. Если будет результат, я должна его увидеть его вместе с вами.
Хафез поклонился.
– Как вам угодно.
Потом
– Мы отплываем через два дня.
***
Они повторяли маршрут О’Коннелла и Эвелин Карнахан: о чем Меилу уведомил Хафез. Многие видели, как англичане и американцы садились на пароход, который потом потерпел крушение.
– Меджаи пытались им помешать, - пояснил глава оккультистов.
– Но с О’Коннеллом не было таких воинов, как наши.
Воины-жрецы, как про себя окрестила их Меила: таких охранителей, как Лок-На, одевавшихся в красное и открывавших широкую грудь и мускулистые руки, у Хафеза было не меньше десятка. Правда, сейчас его люди оделись в темное, как и он сам. Однако две молодые женщины, одетые в штаны, выделялись среди них очень ярко.
Даже если бы Меила не надела никаких украшений, на нее сейчас все равно со всех сторон пялились бы уличные мальчишки. Однако даже эти прилипчивые оборванцы, которые у всех, кто был одет по-европейски, клянчили “бакшиш”, не посмели задеть Меилу Наис ни словом.
Чувствовали в ней и ее людях опасность. И правильно.
Когда они поднялись на пароход, Роза Дженсон, попросив разрешения, сразу же убежала в каюту, которую делила с госпожой. Англичанка уже трусила… а впрочем, Меиле тоже не хотелось привлекать к себе внимание туристов. Это было обычное пассажирское судно.
Конечно, можно было бы снарядить и собственное, - но это будет слишком заметно.
Меила, однако, оставалась спокойна. Уверенность, поселившаяся в ее душе - или душе ее древнего двойника?
– не покидала ее. Все будет хорошо.
Войдя в каюту, египтянка увидела, как Роза Дженсон роется в своих вещах.
– Что-нибудь забыла?
– с усмешкой спросила она.
Горничная выпрямилась и виновато опустила руки.
– Я хотела взять с собой книжку, но, кажется, оставила дома, - сказала она.
– Теперь уж ничего не поделаешь!
– Возьми у меня, - предложила Меила.
Она порою одалживала служанке свои книги по египтологии, чтобы было с кем поговорить.
Самой Меиле сейчас не хотелось читать. Она читала слишком много: а сейчас ее властно звала жизнь… Ее любовь…
Египтянка села перед туалетным столиком и посмотрела в черные глаза своего отражения. У Меилы вырвался взволнованный вздох; она сняла и снова надела золотой браслет, потом схватилась за золотую цепочку на шее. Ей показалось, что она видит в зеркале враждебную незнакомку… алый рот этой девушки тронула недобрая лукавая усмешка.
А потом сзади приблизился он.
Имхотеп, совершенно живой и прекрасный как рассвет, склонился к ней и поцеловал в шею - ее, Меилу, а не свою мертвую возлюбленную. Она позволила ему взять себя за руку… и от этого простого прикосновения чуть не застонала. Как же это существо действовало на нее, даже только в снах наяву…