Том 2. Запах безумия
Шрифт:
– Я пристрелю этого мальчишку!
– Рейфорд явно не собирался успокаиваться.
– Если ты о Кинстоне, то он дал понять, что признает поражение, - я дождалась, пока муж завяжет крепкий узел на импровизированной повязке.
– Не имеет значения. Он искупит то, что совершил. Так же, как и они все. Я хорошо помню лицо каждого, их эмоции. Поверь, моя прекрасная жена, каждый будет отвечать по заслугам, - виконт погладил меня по щеке.
– Зачем? Они уже проиграли. Сейчас Роджерс осмотрит меня, но мы оба понимаем, что от этого ранения не останется даже шрама, - у меня слегка
– Я никогда не говорил громких слов, не давал клятв защищать тебя. Это все чушь. Но каждый, Ариан, каждый заплатит ту цену, которую я назначу, - Грэм сжал руку в кулак, будто сдерживая себя.
– Тебе придется начать с себя, - я все же рискнула посмотреть ему в глаза.
– Уже не нужно. Ты сказала почти верно. Я уже там, откуда нет пути обратно.
Глава XVI.
Забери меня с собой. Я верю, ты это можешь.
Из писем Рейфорда к Ариан.
Июль, 1817 год.
Июль выдался на редкость жарким, и я завела привычку почти каждый день читать в тени деревьев в саду. Мне нравилось расслабленное ощущение тепла и спокойствия, а Рейфорд получал удовольствие от того, что окна кабинета как раз позволяли наблюдать за мной. Лондонский сезон в этот раз, похоже, вымотал не только меня.
После принятия меня в общество мы пробыли в столице еще ровно три недели, потом Рейфорд вышел из себя и велел собирать вещи для отъезда в поместье. Меня не нужно было уговаривать, тем более, что я так и не понимала необходимость моего вступления в эту таинственную организацию. Зачем это нужно моему мужу? И в чем будет заключаться моя роль? Все эти вопросы волновали меня, особенно в контексте того, что ничего не поменялось. Рейфорд и его друзья ничего не просили и не требовали от меня. Так зачем?
Я раздраженно отбросила книгу, положила голову на закинутые руки и посмотрела в голубое небо. Оно казалось мне бесконечно далеким и бесконечно притягательным и давало ощущение потерянного спокойствия. Я улыбнулась и подняла одну руку вверх, чтобы дотянуться до глубокой синевы и была вздернута за нее на ноги собственным мужем.
– Умеешь ты испортить все удовольствие, - я сморщила нос, как в детстве, разглядывая виконта.
– Когда ты лежишь в центре покрывала, мне не хватает места, - он обошел меня и сел, отбрасывая книгу вообще на траву.
– Тебе не хватает приличия, - я села рядом с ним и хмуро покосилась на валяющийся роман. Рейфорд вообще не отличался стремлением хранить вещи, утверждая, что он может позволить себе все выбросить и купить новое.
– Не ворчи, - виконт зевнул и положил свою голову мне на колени.
– Вот так гораздо лучше.
– Твоя наглость беспредельна, - я изучала его лицо сверху вниз.
– Да-да, ты мне это уже говорила, - он поймал мою руку и положил себе на волосы.
– Будь хорошей женой, Ариан. Гладь.
– Ты все-таки редкостный нахал, Натаниэль, - я провела рукой по его волнистым волосам, а потом разгладила морщинку на лбу.
– Не хмурься. Что-то не ладится в делах?
–
– Их в этот раз много, а вся эта дурная компания снова путается у меня под ногами.
– Ты говоришь об Уоррене?
– я задумчиво перебирала пряди его волос.
– Я так и не поняла ваших взаимных претензий. Он ведь глава, и если ты так ему не нравишься, почему бы тебя просто не исключить?
Рейфорд усмехнулся и обнял меня одной рукой, притягивая ближе:
– Все-таки ты наивна, моя прелесть. Люди, наделенные высшим правом, уходят от нас единственным способом - на тот свет. Поэтому ему придется меня терпеть, слишком многих я устраиваю на том месте, которое занимаю. Идею с отдельным капиталом для общества предложил старый глава. Ему надоело, что каждое обсуждение сводится к тому, что собрание лордов превращается в базар и гвалт с выяснением кто и сколько платил в прошлый раз. Я заплатил за выкуп долго Майлза! Я внес тысячу фунтов в поддержку благотворительного фонда, который нужен Истейлу!
– Рейфорд умело передразнил чьи-то голоса.
– Старик был умен и осознавал, что рано или поздно они перебьют друг друга, поэтому решил, что во главе всех денежных операций встанет один единственный человек. Как ты понимаешь, если я что-то не одобряю, действие не происходит, а Уоррен и так не был сторонником этой реформы.
– А что мешает тебе одобрять действия маркиза?
– мне стало интересно, и я отвлеклась от волос мужа.
– Не будешь гладить - не буду говорить, - виконт шутливо приоткрыл один глаз и, убедившись, что я вернулась к своему занятию, продолжил.
– Уоррен слишком любит власть. Он, безусловно, умен, но не понимает одну истину нужно выбрать то, что наиболее выгодно для всех и действовать в этом направлении. Его же чаще волнует личная и сиюминутная выгода. К тому же ему претит, что кто-то контролирует то, что он считает своим. К моему сожалению, Уоррен умеет пользоваться силой и у меня не получается максимально снизить его влияния. Таким образом, он со своими сторонниками мешают мне, моим делам, моим проектам.
– Ты все время повторяешь про силы, Грэм, - я пристально смотрела на мужа.
– Так, где они? Как действуют и как влияют? Я не вижу ни одного доказательства их существования. Разве что твою везучесть, но, это может быть и совпадением.
– Где?
– Рейфорд вновь приоткрыл глаз.
– Хорошо, Ари. Собери вещи. Завтра мы предпримем небольшое путешествие. Я покажу тебе одно место. Странно, что ты раньше не заметила их существования - твой старый дом, одно из таки мест.
– О чем ты?
– я дернула его за прядь.
– О том, что ты прожила почти двадцать лет в месте, которое было бы очень привлекательно для нас, но так ничего и не заметила. Впрочем, это и к лучшему, хотя твоя болезненность и детские проблемы теперь объяснимы, также как и то, отчего твой отец столь стремился познакомиться с нами.
– Ты готов подвести под свою теорию любую чушь, - я раздраженно сбросила голову мужа с колен и вытянулась, отворачиваясь от него.
– Мои болезни объясняются моим здоровьем, а мой отец слишком любил власть.