В доме коммерции советника (дореволюц. издание)

Марлитт Евгения

Слова эти онъ сказалъ серьезно, точно хотлъ побранить ее и дать наставленіе на будущее время.

– Не думайте такъ о моей храбрости, я точно также труслива, какъ и вс остальныя двушки моихъ лтъ, – возразила Кети спокойно. – Чужихъ собакъ я положительно боюсь и никогда ихъ не трогаю, но въ настоящую минуту нужно было побороть въ себ страхъ и помочь ни въ чемъ неповинной куриц.

Замтивъ улыбку на лиц доктора, Кети подумала, чго онъ сомнвается въ ея словахъ, и, можетъ, быть полагаетъ, что она съ намреніемъ хотла выказать передъ нимъ свою храбрость.

– Вы сомнваетесь? – спросила она, посмотрвъ на Брука. – А знаете-ли, что я только очень недавно перестала

бояться ночной темноты и привиденій? На мельниц и до сихъ еще являются домовые, въ лиц прежнихъ ея владтелей; они приходятъ черезъ затворенныя окна, что-бъ считать мшки съ мукою. Сусанна часто разсказывала мн про нихъ, а я врила ей, хотя не смла признаться въ томъ папаш и г-жи Лукасъ. Поэтому мн часто приходилось претерпвать ужасный страхъ, когда они посылали меня въ темныя кладовыя мельницы.

– Значитъ, вы съ дтства пріучили себя владть собою. Какимъ-же образомъ вы могли допустить слабость въ характер мущины?

Эти слова вызвали сильную краску на лиц молодой двушки.

– Вы, кажется, еще вчера простили мою опрометчивость, – сказала она растерявшись и отступая на нсколько шаговъ къ дому.

– Вамъ бы не слдовало употреблять этого выраженія, посл того, какъ я уврилъ васъ, что вы ничмъ не оскорбили меня – сказалъ онъ приближаясь къ Кети. – Я только хотлъ сказать, что напрасно добиваюсь узнать причину, побудившую васъ къ вашему вчерашнему испугу.

– Генріэтта напугала меня, – отвтила Кети, поднявъ свою хорошенькую головку и посмотрвъ на окна той комнаты, гд лежала сестра.

– Генріэтта больна, вся ея нервная система сильно поражена, а вы, благодаря Бога, здоровы и тломъ, и душею.

– Конечно, но въ молодыхъ годахъ бываютъ нердко случаи, когда по неопытности сильно промахнешься…

– Въ любви, напримръ, – живо сказалъ онъ и искоса поглядлъ на свою собесдницу.

– Да, и это случается, – спокойно отвчала она.

Брукъ замолчалъ, печально опустилъ голову и машинально водилъ тросточкой по земл, задвая за большой четырехъугольный камень, въ которомъ Кети узнала пьедесталъ когда-то бывшей статуи.

– Здсь, по всей вроятности, стояла какая нибудь Нимфа или Муза; я воображаю себ ея стройную фигуру, съ распростертыми руками и поднятыми къ небу глазами.

Но вдругъ Кети замолчала; она замтила, что Брукъ не обращаетъ ни малйшаго вниманія на ея слова, и мысли его видимо заняты чмъ-то другимъ. Посмотрвъ на озабоченное лицо молодаго доктора, она сейчасъ-же поняла, что онъ думаетъ о Флор.

Внезапное молчаніе молодой двушки заставило его очнуться.

– Да, хозяйственные люди, жившіе въ этомъ дом снесли вс находившіяся здсь статуи, а по оставшимся пьедесталамъ, можно судить, какъ ихъ было много. Современемъ я постараюсь возвратить этому мсту его первобытный видъ. Хотя дорожки поросли травой, всетаки еще хорошо виденъ прежній планъ сада.

– Тогда здсь будетъ роскошный уголокъ, только видъ изъ вашего кабинета не будетъ такъ хорошъ.

– Съ будущаго октября мой кабинетъ займетъ пріятельница тетушки, – поспшилъ прервать ее Брукъ; – такъ какъ осенью я переду въ городъ.

Кети взглянула на него и всплеснула руками.

– Какъ, вы будете жить въ город? – повторила она, – но какъ-же вы съ ней разстанетесь?

– Съ кмъ? – съ Флорою? Но само собою разумется, что и она подетъ со мною, – отвтилъ онъ холодно, какъ будто разсердившись. – Не думаете-ли вы, что я оставлю вашу сестру здсь? Нтъ, на этотъ счетъ можете быть покойны.

Кети спросила про тетушку, но когда Брукъ, не понявъ въ чемъ дло, началъ говорить о Флор, она не въ силахъ была остановить

его.

– Вы, вроятно, были уже въ вилл? – спросила она съ лихорадочною дрожью.

– Нтъ, я еще тамъ не былъ, – возразилъ онъ съ насмшливой улыбкой, – вообще, сегодня я еще никого не видалъ. Проходя мимо виллы я имлъ намреніе зайти къ Морицу, но въ ту минуту онъ провожалъ своихъ гостей, и я поспшилъ пройти мимо.

Значитъ, онъ еще не видлся съ Флорою, потому и говоритъ о ней такъ увренно! Кети почувствовала нкоторую неловкость и смотрла вокругъ себя, какъ бы желая найти предлогъ, что-бъ удалиться. Вскор она замтила, что желтая курица снова приближалась къ своему лютому врагу. Молодая двушка воспользовалась этимъ, побжала за ней, загнала ее въ сарай, двери котораго плотно затворила и заперла засовомъ.

ХVІ.

Когда Кети снова обернулась, докторъ все стоялъ на томъ-же самомъ мст, только взоръ его былъ обращенъ въ сторону моста. Онъ замтно поблднлъ и его строгій профиль напомнилъ ей ту минуту, когда она, встртясь съ нимъ на мельниц, разспрашивала его о кончин своего ддушки. Молодая двушка невольно послдовала за направленіемъ его взора и вдругъ вздрогнула, точно испугалась какого то привиднія. Она не могла поврить своимъ глазамъ, что видитъ стройную фигуру Флоры, спокойно приближавшуюся къ деревянному мостику. Неужели это не сонъ? Нсколько часовъ тому назадъ она съ презрніемъ и ненавистью уходила изъ его дома и навки простилась съ простенькимъ, золотымъ колечкомъ, а теперь эта гордая невста съ веселою улыбкою обращала свое прекрасное лицо къ „ужасной хижин“. Ея ноги плавно скользили по дерновому склону; все было тихо кругомъ, ничто не могло обличить ея вчерашняго поведенія и солнце такъ усердно обливало своими лучами эту величественную фигуру, точно она была его любимымъ твореніемъ.

На ней было темное платье, и черныя кружева, покрывавшія ея пушистые локоны, обвивали ея шею и падали на спину, точна два прозрачныя крыла. За ней шелъ совтникъ и велъ подъ руку президентшу, тихо и важно выступающую впередъ.

Докторъ, молча, пошелъ къ нимъ на встрчу, а Кети продолжала стоять возл сарая и такъ окаменла отъ удивленія, что все еще крпко держалась за желзный засовъ. Она видла, какъ они поздоровались; совтникъ дружелюбно обнялъ доктора, вроятно, пожелавъ ему всего лучшаго, президентша благосклонно улыбнулась, показавъ кончики своихъ блыхъ губъ [14] ; – а Флора? Она сильно покраснла, глаза ея растерянно блуждали вокругъ Брука и, наконецъ, она подала ему руку, которую онъ слегка пожалъ и тотчасъ-же выпустилъ.

[14] Вероятно, это опечатка, но оставлено как в книге.

Вступивъ въ садъ, Флора моментально замтила присутствіе младшей сестры и съ презрительной улыбкой смрила ее съ ногъ до головы, при чемъ шепнула нсколько словъ на ухо Морица. Когда-же она подошла ближе, то Кети замтила злость, вспыхнувшую въ ея блестящихъ глазахъ.

– Однако, Кети, ты здсь совершенно какъ дома, теб не достаетъ только связки ключей у пояса, и тогда ты настоящая хозяйка, – сказала она колко.

Молодая двушка не отвчала; она спокойно сняла руку съ засова и серьезно посмотрла на сестру. Неужели это дерзкое существо не стыдилось звука своего собственнаго голоса? „Нога моя не будетъ больше въ этомъ дом!“ сказала она вчера, а теперь она сново возвращалась въ это жалкое помщеніе съ бдною мщанскою обстановкою.