Венец из окровавленных костей
Шрифт:
Телом же, Дункан, преобразился, не менее заметно: немного подрос, обзавелся парой шрамов, руки покрылись мозолями и стали куда сильней и крепче. С лица улетучился юношеский азарт, а во взгляде появилась аристократичная уверенная льдинка, хоть и с небольшой толикой огня.
— Прошу, хватит политики, хватит этих разговоров о королях и войнах. — Громко вскрикнула Анви. — Мне скоро замуж выходить, могли бы посочувствовать! Я вот уже неделю слушаю лишь только о политике и войне, вы постоянно
Мужчины рассмеялись.
— Ну, ну, Анвин, прости нас, — сквозь смех пробормотал Оулден.
Девушка усмехнулась, убирая остатки раздраженности с лица.
— Прощаю, — она горделиво скинула голову и посмотрела на отца. — Так, когда явится мой нареченный?
Граф взглянул на по-детски горделивое выражение маленького личика дочери, и не смог сдержать улыбку.
— Через два дня. — Медленно произнес он.
— Эд довольно приятный юноша, — усмехнулся Оулден. — Не смотря на то, что Эксмур.
— Оуд, перестань. — Тирион Таврус нахмурил брови, — Эксмуры, достойный дом. Их дед, будучи вольным таном добровольно перешел под руку Рейна и нашего короля.
— Возможно, но не для нас. — Младший сын графа отвел взгляд в сторону, по его бледному лицу пробежала хмурая тень.
— Боги, Оуд, — вздохнул Дункан, потерев ладонью лоб. — Практически все соседи относятся к нам с неприязнью, пускай хотя бы Эксмуты с нами будут…
— Если ты не помнишь, они хотели пододвинуть нас на западной границе, и забрать часть леса, и я уверен, попытаются снова.
— Это было лет семь назад, к тому же, я знал его братьев — Коена и Норма, были храбрые и достойные воины, а что важнее, верные королю, оба пали за корону. Да, я с тобой соглашусь, его отец был еще тем засранцем…
— Дункан, уважительней к мертвым! — Упрекнул граф Таврус.
— Прости отец, — графский первенец вежливо поклонился, — но старик был и вправду большим засранцем!
Оба брата громко рассмеялись. Старый граф тяжело вздохнул и мотнул головой, показывая недовольство подобными шуточками.
— Ладно, успокойтесь, — прохрипел граф.
— Прости! — Сквозь смех пробормотали братья.
— Эдуард не такой, по крайней мере, мне так показалось, когда он приезжал. — Упершись взглядом в стол, сказала Анви.
— Ну, по рассказам его братьев, которых я знал, он достойный приемник графства и довольно добрый малый…
— И, наверное, единственный законнорожденный. — Усмехнулся Оулден.
— Нет, там еще один вроде от его законной жены родился, — поддержал его Дункан. — Но он, кажется, уже умер.
— Как будто бы это важно, — вмешалась Анви.
— Важно, никто не сможет оспорить его наследство, по крайней мере, законно. — Оулден вмиг сделался серьезным.
— За
— Мне еще рано! — Вскинул голову Дункан. — Впереди еще, как минимум, одна война. Вот после нее…А вообще, вот когда вас обоих пристрою, тогда уже…
За столом возникло неловкое минутное молчание. Тирион Таврус размял шею и разбавил тишину своим кряхтением.
— Граф Соттен спрашивал о тебе. — Неожиданно произнес он. — Он хороший друг нашей семьи. Его дочь уже достигла свадебного возраста.
Дункан вздохнул:
— Отееец — протянул он. — Мы как-то быстро перешли ко мне, сначала война, а все другое потом! И вон, Анви ты устроил, теперь надо Оулдена кому-нибудь вручить, а то он так и останется со своими пыльными свитками.
— Почему ты говоришь о войне, ты не веришь в мир с Иллирией? — Быстро сменил тему разговора младший сын графа.
— Конечно, сейчас они навоюются между собой и новый «благословленный небом и песками» поведет их армии на нас. Боюсь, что этот процесс уже не остановить. Но мы будем готовы к этому времени.
— Боги, вот вы опять! — Не сдержалась Анви.
Из открытого окна в это время слышался топот копыт и начинающаяся возня. Через минуту в зал, прогибая спину, зашел слуга:
— Милорды, вам срочные вести. — Старый слуга указал рукой на быстро вбежавшего бородоча.
Мужчина поклонился, взгляды господ обеспокоенно уставились на него.
— Милорды, миледи, — бородач поклонился, в руках он держал грязную зеленую тряпку.
— Хорн? Что случилось? — Тирион Таврус привстал с места. Он-то знал, что сосед тан никогда бы не пересек реку без срочной необходимости.
— Милорд, — староста подошел ближе к столу и развернул окровавленное знамя королевских егерей. — Охотник нашел это в лесу, вместе с кучей трупов.
Дункан вскочил с места и подошел к старосте. Он взял флаг в руки и покрутил его:
— Королевские егеря? Кровь свежая.
— Один из них жив, он у знахарки, в деревне. Видимо, ночью напали, я уже отправил следопытов на поиски.
Дункан кивнул:
— Хорошо, — он повернулся к отцу. — Отец, надо собрать воинов…
— Да, но, осторожнее. — Кивнул Тирион Таврус, а про себя добавил — «Не хватало, чтобы тебя дома вражеский клинок настиг».
— Я с тобой? — Привстал Оулден.
— Нет, останься в замке. — Бросил через плечо Дункан и быстро вынырнул из зала.
«Наконец-то, что-то интересное» — улыбался про себя молодой граф, чувствуя, как кровь возбужденно наливает виски.