Возвращение к людям
Шрифт:
— Мой брат вспоминает о прошлом чаще, чем хотелось бы?
— Нет. Оно ушло, и ни к чему бередить душу воспоминаниями.
— А индеец всегда знал, что та жизнь должна исчезнуть и уступить место другой.
— Не лги, Сова, — протянула Элина. — Ну откуда ты мог знать?
— Сова никогда не лжёт. Он говорил с духами предков, и они поведали ему о том, что может произойти…
— И как они это объяснили? — не выдержала Ната.
Сова указал на звёзды:
— Через них! Маленький Ветерок часто смотрит на небо ночью — видит
— Ты просто мистик, Сова, — Элина вздохнула и прижалась ко мне покрепче.
–
Или шаман, как ты утверждаешь. Нет, ошиблась, ты — язычник! Такой косматый и страшный, особенно, когда одеваешь свою маску!
— Какую маску? — я заинтересованно поднял глаза.
Сова укоризненно посмотрел на девушку, но она продолжила, будто не заметив:
— А ты не знаешь? У него есть такая потрясающая маска, не поверите! Как морда Совы — настоящая!
— Огненный цветок не умеет хранить тайны… Жаль — Белая Сова больше не станет делиться с ней сокровенным.
Ясная Зорька обидчиво поджала губы: она, в последнее время, не переносила даже шуток в адрес своего мужа. А ее ревность, поначалу незаметная, стала проявляться все чаще и чаще, и всегда была направлена на нашу красавицу…
Элина, увидев какое впечатление произвели ее слова, произнесла:
— Ну не сердись, Сова! Я ведь не давала слово, что должна молчать! Если ты против, я больше не скажу ни слова!
Черноног, который до того не вмешивался, заметил;
— Твоя вера держится на ритуалах… Но я не видел ни разу, чтобы ты просил духов смилостивиться над нами. Почему?
— Они не занимаются этим, — с достоинством ответил индеец. — Они выше забот и суетности людей. Духи смотрят на землю и хранят ее, а жизнь человека не стоит их вмешательства.
— А жаль… — протянул охотник. — Покажи ты мне хоть раз, как они помогают нам, может, я тоже стал бы доверять твоим заклинаниям больше, чем нытью
Святоши.
— Не зови предков, охотник, — Сова загадочно бросил на него сумрачный взгляд. — Они могут прийти незваными сами…
Обходить стадо следовало по очень большой дуге, иначе бы нас почуяли пхаи.
Начни они убегать, и джейры бросились бы следом. Сова выбрал самый дальний маршрут — он уже бывал здесь и теперь намеревался провести нас под укрытием естественных холмов и впадин на местности.
— Зайдём с той стороны!
Ната и Зорька остались ждать нас в лагере, им предстояло несколько часов провести одним. Мы отошли на порядочное расстояние, стадо было уже отрезано от прерий. Чер и Элина прошли немного дальше, на случай, если стадо начнет убегать в травы, а не к лощине, как мы планировали.
Мне что-то мешало… Неясное предчувствие чего-то неприятного, если даже — не непоправимого. Сова выстрелил первым, я вскинул лук… и опустил, даже не став прицеливаться в пробегавшего мимо козла…
— Ты не стрелял? Почему? — прокричал, подскочивший ко мне, Сова. — Да, что с моим братом?
— Сова… Постой, мне нехорошо.
Он опустил лук и сделал знак Черу приблизиться.
— Ты в порядке?
— Да. Тут иное…
— Мой брат что-то ждет?
Одновременно со словами, индеец вновь вложил стрелу в лук и стал озираться по сторонам — он помнил о моем даре…
— Это не здесь… Случилось что-то там, где остались наши женщины.
— Что?
Сова сразу повернулся назад. Я махнул Черноногу и Элине — они уже подбегали к нам.
— Спешим! Ната и Зорька в беде!
Элина метнулась в сторону, подобрала выпущенные стрелы, и мы, бросив убитых животных, устремились назад, по собственным следам. Сова на бегу расспрашивал меня о том, что может нас там ожидать, но я лишь пожимал плечами… Научившись ощущать приближение опасности, я, тем не менее, никогда не знал, что она может собой представлять. Я вкратце обрисовал ему случаи с крысами, с медведем, и Сова заметил, что иногда, это чувство проявляется слишком поздно…
Черноног подал нам знак, чтобы мы рассредоточились: не следовало подходить к нашему лагерю всей толпой, на тот случай, если бы там нас ожидали враги.
Спорить было нельзя, хотя тревога усиливалась, и каждая минута промедления болью отзывалась во всём теле. Я всем нутром осознавал, что им нужна наша помощь! Но Черноног был прав — если там, действительно, присутствовал чужой, то подойти следовало скрытно… Нарвавшись на клыки хищников, или копья и дубины бандитов, мы уже никому ничем не смогли бы помочь!
Так получилось, что в лощину первым прокрался индеец. Он кинулся в одну сторону, другую — наши девушки исчезли! Мы появились из-за кустов с противоположных сторон, практически окружив лагерь. Сова молча указал на потухший костёр:
— Сам погас. Они ушли давно.
— Если ушли сами… — возразил Чер.
Он склонился над золой, разворошив угли — те ещё слабо дымились…
— Что ты рассматриваешь?
Он отмахнулся. Сова взял меня за руку:
— Подожди. Не мешай ему.
Мы с Элиной нетерпеливо смотрели друг на друга. Девушка решительно сделала шаг вперёд:
— Они не могли уйти просто так, без веской причины! Ната сказала, что они будут ждать здесь, значит, они и должны быть здесь! Если кто-то или что-то заставило их покинуть лагерь, то они должны были дать нам знак!
— Стой на месте… — напряжённо заметил Сова. — Огненный Цветок видит лучше Чернонога? Сова сам не всегда может различить следов от мокасин
Ясной Зорьки, а он умеет читать по траве! Они очень быстро покинули лощину
— это все, что я могу вам сказать. Пусть молодой воин осмотрит всё — и тогда скво моего брата узнает то, что интересует нас всех!