Вызвать дьявола
Шрифт:
В глазах Сьюзен вспыхнули озорные искорки. Скромно потупившись, она призналась:
– Он шлепнул меня. Сильно. По нижней части.
И она аппетитно потерла полные ягодицы.
Рассел Крэйг сказал, оправдываясь:
– Это была просто шутка.
Он наглядно изобразил свой жест, но, спохватившись, опустил руку.
Лоуренса душил смех.
Дядя Расс провел по лбу носовым платком.
Он тихо произнес:
– Вы же знаете, как происходят подобные вещи. Она наклонилась, стирая пыль,
– Да, да,– торопливо сказал инспектор. – Не нужно вдаваться в детали. Мы хотим знать реакцию Роджера Кверрина и все.
– Роджер,– хмуро ответил Крэйг,– повел себя очень неприятно.
– Он велел вам убираться?
– Вы очень грубо выразились, инспектор. Но да, он так и сделал.
– Могу я спросить, почему вы держали это в тайне?
Крэйг возмутился:
– Какая же это тайна? Я рассказал Джексену.
–В состоянии,– осуждающе прокомментировал Хэзлитт,– глубокого алкогольного опьянения.
Крэйг прищурился:
– Инспектор, ваш допрос совсем вымотал мне нервы. Да, я не отказывал себе вчера вечером... И, откровенно говоря, мне срочно требуется грамулька.
– Вам придется подождать, мистер Крэйг. Здесь нет спиртного.
– О,– вежливо возразил старый негодяй,– однако есть. – Он повернулся к Лоуренсу. – Мой мальчик, не могли бы вы вынуть те два тома Хэвлока Эллиса{2}...
Олджи улыбнулся. Позади монументальной и славной работы психолога он обнаружил компрометирующее присутствие бутылки и стакана.
– Мой тайник,– пробормотал дядя Расс,– для чрезвычайных ситуаций.
Лоуренс налил напиток, и Крэйг с облегчением схватил стакан.
Хэзлитт стал терять терпение:
– Мистер Крэйг...
– Гмммм? О, да. – Старый жулик взял себя в руки. – Итак, инспектор, я не сказал больше никому о довольно невежливых словах Роджера, потому что, откровенно говоря, ожидал, что он передумает.
– Вы подразумеваете, что рассчитывали как-то смягчить его?
– В конце концов,– с достоинством ответил Крэйг,– он помолвлен с моей племянницей. И признаюсь, я рассчитывал, что успешное завершение вчерашнего приключения могло бы улучшить его настроение.
Фраза прозвучала довольно фальшиво.
Хэзлитт отбросил карандаш:
– Хорошо. Можете вернуться в кровать. Но помните,– предупредил он,– допросы только начинаются. Никто не уедет отсюда без моего разрешения.
– Могу заверить вас, инспектор,– ответил Рассел Крэйг,– я буду счастлив продлить свое пребывание в Кверрин-Хаусе на неопределенный срок.
–Держу пари, что он так и сделает,– прокомментировал Хэзлитт, когда дядя Расс ушел. – Лакомое местечко для старого жулика. Питеру Кверрину не удастся быстро избавиться от него.
– Вы забываете про девушку,– сказал Лоуренс. – Она не останется тут дольше, чем
Инспектор кивнул. Он казался усталым.
– Наверное нет. Ладно, хорошо. Теперь мы должны поговорить с остальными слугами.
–Вы извините меня,– вмешался Лоуренс,– если я не останусь их слушать.
Хэзлитт снова кивнул и устало сказал:
– Не думаю, что мы узнаем что-то полезное.
Выйдя за дверь, Лоуренс несколько секунд стоял, прислонившись спиной к стене. Усталость и что-то, напоминающее отчаяние, удержали его какое-то время, но затем он собрался и медленно пошел в гостиную.
Питер Кверрин был все еще там: сгорбившись на стуле, он смотрел на пепел догоревшего огня.
Лоуренс медленно подошел к нему и тихо сказал:
– Мне жаль, Питер.
Подобие улыбки искривило рот Кверрина:
– Наверное, так и должно было случиться. – Он нахмурил брови. – В тот момент, когда мы ворвались в комнату... Был такой ужас, какой я видел лишь во сне. Только теперь кошмар стал реальностью.
– Спокойнее, старина.
Внезапно Кверрин поднял голову:
– Лоуренс, я должен знать. Как умер мой брат?
Олджи положил руку на плечо Питера.
– Его убил человек, такой же как мы. Не призрак.
Кверрин сжал кулак, а затем вдавил его в ладонь другой руки.
– Мы не смогли спасти Роджера,– сказал он,– но, по крайней мере, мы можем отомстить за него.
– Правильно,– кивнул Олджи Лоуренс.
Но взгляд его был странно унылым.
Джон Хардиндж устало шел вдоль дорожки, удаляясь от Кверрин-Хауса. Хэзлитт с двумя помощниками уже уехал. Сержант остался, чтобы передать наблюдение над домом и его обитателями молодому розовощекому констеблю из деревни.
Теперь, наконец, Хардиндж мог вернуться в отделение. Рассвет уже окрасил небо: у него было время лишь для краткого отдыха, а затем необходимо вновь приступить к своим обязанностям.
Каждого свидетеля допросили, но не обнаружили ни одного нового факта. Хэзлитт отправился делать отчет, и теперь...
Хардиндж покачал головой. Он спрашивал себя, чем все это закончится.
Внезапно он остановился.
Его ушей достиг звук помимо собственных шагов.
Он резко спросил:
– Кто там?
В кустах что-то зашевелилось.
Хардиндж бросился вперед, отодвигая ветки одной рукой, и освещая пространство фонариком, зажатым в другой.
Свет выхватил присевшего человека с непокрытой головой. У сержанта даже дыхание перехватило:
– О Господи! Да это же...
Бродяга вскинул руку, закрывая глаза на бледном лице от слепящего света.
– Вы мне нужны,– мрачно заявил Хардиндж. – Я...
Закончить фразу он не успел. Потрепанный человек, разрываясь между страхом и яростью, бросился вперед.