Яков. Воспоминания

Антонова Лада

— А что она сообщила? — спросил я Антона Андреича.

— Она сказала, что еще одного нищего убили, уже сегодня, — ответил он. — На окраине, где заброшенный колодец.

Что ж, указание места достаточно четкое. Возможно, хотя бы это убийство поможет мне, наконец-то, понять, что происходит в городе. Глянув сердито на Коробейникова, я отправил его искать Анну, а сам, прихватив городовых, отправился на место преступления.

— Ну, вот он, этот колодец, — показал мне Ульяшин, когда мы прибыли на место. — Тут другого нет.

Я

оглянулся по сторонам, заглянул в замшелый сруб. Вроде бы ничего и никого на первый взгляд. Но Анна Викторовна указала именно это место. Значит, нужно искать. Неподалеку от колодца я увидел потухшее кострище, а рядом узелок с нехитрым нищенским скарбом. Вот только это для меня такие вещи ничего не стоят. Для какого-то нищего в этом узелке заключался весь его быт. И он бы не бросил его вот так просто. Значит, здесь и вправду что-то случилось.

— Часа четыре прошло почти, — сказал Ульяшин, пощупав остывшие уголья.

— Похоже на то, — ответил я ему. — Следы в лес ведут, как будто бежали за кем-то.

Околоточный прошел по указанной мною цепочке следов.

— Вот он, Яков Платоныч, — воскликнул он, указывая куда-то в сторону леса. — Вон лежит!

Я подошел ближе. Тело убитого нищего закрывал от нас сугроб, поэтому мы и не увидели его от колодца. Труп лежал лицом вниз, на спине следы от двух огнестрельных ранений.

— Две смертельных раны, — указал на них Ульяшин.

Мы перевернули бедолагу на спину. Лицо его было мне незнакомо. А по одежде типичный городской нищий. Как и большинство убитых за последнее время. Нет, все же эти убийства связаны. Но только выбором жертвы, больше ничем. Оружие разное каждый раз, место, время. Не похоже это все на маньяка. А на что же похоже тогда?

— Тело в мертвецкую отправляйте, — велел я околоточному. — И осмотрите здесь все внимательно, может, найдете чего.

— Слушаюсь, Яков Платоныч, — ответил Ульяшин.

Я еще раз окинул взглядом место преступления и заметил свежий скол на дереве. Похоже, сюда попала пуля и отколола щепку. При помощи ножа я извлек из дерева свою находку и показал Ульяшину.

— Револьверная, — сказал он, рассматривая мою находку.

— Похоже на кольт, — ответил я ему задумчиво.

Доктор Милц по моей просьбе первым делом извлек обе пули, попавшие в тело нищего.

— Вот эта пуля, она из охотничьего ружья, — показал он свою добычу. — Она попала в позвоночник в районе поясничного отдела.

Я рассмотрел пулю, которую доктор аккуратно держал пинцетом. Должен сказать, она была весьма необычная.

— Пуля Куликовского к литтихскому штуцеру образца тысяча восемьсот сорок третьего года, — произнес я с недоумением. — Раритет!

Кому понадобилось стрелять из устаревшего оружия, когда так несложно достать современное?

Доктор Милц покачал головой.

— Вы действительно блестяще разбираетесь в оружейном деле, — похвалил он меня, — но не эта пуля оказалась смертельной. А смертельной

стала вот эта.

И он поднял пинцетом с лотка другую пулю, уже вполне современную, чрезвычайно похожую на ту, что я извлек из ствола дерева на месте преступления.

— И судя по следам пороха на одежде жертвы, — продолжил доктор, — выстрел был произведен практически в упор.

— Пуля револьверная, я думаю, «кольт», — сказал я Милцу. — Два разных вида оружия в одном убийстве. Одно из них достаточно старое, словно из коллекции или музея.

Итак, у меня есть три пули, имеющие отношение к одному и тому же трупу. Две из них, скорее всего, выпущены из одного и того же оружия. А вот третья из другого, к тому же достаточно редкого. Кто будет менять оружие в процессе убийства? Кстати, чтобы точно стрелять из литтихского штуцера, требуется немалое мастерство. А тем более, чтобы попасть так точно, прямо в позвоночник. Такой стрелок не заденет дерево вместо цели. Так что же, два стрелка? Банда? Но зачем банде убивать нищего, какой с этого прок? Чего-то я не понимаю в этой истории. Но в любом случае, необычное оружие это зацепка. Не так уж много в Затонске коллекционеров оружия, имеющих подобный экземпляр. Вот среди них и нужно поискать для начала.

Господин Закревский, хозяин оружейного магазина, к которому я отправился за советом, был страстным коллекционером оружия и великим его знатоком. Мне уже приходилось бывать у него по вопросам следствия, и он всегда давал очень полезные консультации. Встретил он меня чрезвычайно любезно, и с готовностью согласился помочь, чем сможет.

— Скажите, господин Закревский, — спросил я его, — есть ли у кого в городе литтихский штуцер?

— Образца тысяча восемьсот сорок третьего года? — уточнил оружейник.

— Именно.

— Вряд ли кто-то использует сейчас штуцер, — сказал Закревский. — Для здешней охоты оружие неудобное, да и устаревшее.

— А пулями к штуцеру Вы торгуете? — поинтересовался я.

— Нет, ни пулями, ни штуцерами никогда не торговал и никогда у нас их не было, — ответил он. — Я торгую современным оружием. А подобная вещица если только у кого в коллекции имеется.

— Например?

— У Яковлева Степан Игнатьича очень достойная коллекция, — сообщил Закревский. — Есть несколько удивительных экземпляров. Если у кого и есть штуцер, то определенно только у него.

Вот только господина Яковлева мне в этом деле не хватало. Впрочем, нет. Он сам убивать не станет, наймет кого-нибудь. Да и не могу я представить себе вальяжного Яковлева, охотящегося на нищего.

Вот оно! Вот что напомнило мне расположение пуль в теле нищего. Именно охоту. Неужели банда, охотящаяся на нищих в качестве развлечения?

Я показал Закревскому две пули из кольта. Он склонился над ними, рассматривая внимательно.

— Кольт образца пятьдесят третьего года сорок четвертого калибра, — уверенно сказал он