Закон ученого
Шрифт:
Шестеро боргов синхронно выронили автоматы и зашатались, поймав ощущение нокдауна, родившееся прямо в центре мозга.
А прийти в себя Данила им не дал.
Дружинник выпустил длинную и не особо прицельную очередь из автомата, после чего бросил его и, обхватив обеими ладонями рукоять меча, вихрем пронесся от одного края помещения до другого…
И, обессиленный, упал на одно колено, едва не выронив меч.
Он сделал все, что мог. Шесть трупов – кто с отсеченной головой, а кто разрубленный надвое – валялись на полу. Но сверху по бетонной лестнице уже грохотали подкованные подошвы других боргов, спускавшихся вниз, –
Но тут в дыру, проломленную им, ворвалось бесформенное черное облако, еще немного напоминающее очертаниями огромного ктулху, но лишь немного…
Борги, бежавшие вниз по широкой лестнице, увидев странное явление, тормознули, вскидывая автоматы…
Впрочем, огнестрельное оружие никак не могло помочь им против живой аномалии.
Облако ринулось на них, мгновенно обволокло, на секунду превратив каждого автоматчика в черный манекен, бестолково размахивающий руками…
А потом борги начали лопаться один за другим, словно перезревшие арбузы, в которые кто-то шутки ради напихал зажженных взрывпакетов.
Выглядело это жутко, когда только что живого человека вдруг разрывает изнутри и во все стороны разлетаются ошметки одежды и мяса… Те борги, которых еще не успело накрыть смертоносное облако, увидев такое, ломанулись на крышу, откуда начали прыгать вниз…
Но внизу было минное поле.
Снаружи прогремело несколько взрывов, и все было кончено…
…Захаров собирал себя подчеркнуто медленно.
Солидно, как и положено уважаемому академику.
И, разумеется, на этот раз собрал он уже не ктулху, а самого себя.
Пусть значительно помолодевшего и слегка расширившегося в плечах, но – себя. Вплоть до белого халата и ботинок, начищенных до блеска, – наноботы позволяли сформировать любой цвет создаваемого предмета.
Другое дело, что данные предметы были на самом деле неотъемлемой частью самого Захарова. То есть снять ботинки или халат, конечно, можно, но смысла в этом не было никакого – все равно что разобрать единый объект на части…
Измотанные члены отряда один за другим заходили в здание через пролом в стене и, обессиленные, рассаживались вдоль стен. Фыф выкачал из них практически всю жизненную энергию, и даже такие супербойцы, как Настя и Японец, ощущали себя полностью истощенными.
Захаров наконец закончил с восстановлением себя и, заложив руки за спину, осмотрел свои создания.
– Жалкое зрелище, – резюмировал он. – Думаю, без меня это задание стало бы для вас первым и последним.
– Все так, – подал голос Кречетов. – К сожалению, после боя в Чистогаловке это задание перешло в категорию невыполнимых.
Захаров усмехнулся.
– Не припоминаю, чтобы я настаивал на том, чтобы вы, уважаемый профессор, вели отряд через то село. Но надо признать, что с проходом через Чистогаловку вы справились и оригинально, и эффективно, хотя в этом преимущественно заслуга Фыфа. Как и в том, что вас всех не расстреляли на подходе к этому зданию. Но ладно, будем считать, что с заданием вы справились на троечку и не без помощи преподавателя. Если помните институт, мой дорогой ученик, то это в вашем стиле… Хотя после восстановления институт вы вряд ли хорошо помните, да это вам, в общем-то, и не нужно – не сильно он вам помог в вашей карьере. Ладно, отдыхайте. А я пока схожу на разведку, посмотрю, как дела у боргов в Припяти. Надо же понять, каким будет наш следующий
Я осторожно достал из приемника кристалл.
Небольшой, размером с грецкий орех, он оказался неожиданно тяжелым, словно Захаров умудрился сжать до таких размеров трехкилограммовую гантель и превратить ее в искусственный артефакт цвета крови.
– И все-таки, как мне вернуть друзьям память? – спросил я.
– Насколько я понимаю, это непросто, – произнесла Грета. – Память – это информация, которая может быть записана разными способами на различных носителях. Например, в клетках мозга. Но записанное можно заблокировать, что Захаров и сделал. После чего создал ключ от этих блоков, сам понимаешь, нестандартный. Это всего-навсего аномалия «жара», искусственно сжатая до размеров ореха и в результате сжатия превратившаяся в кристалл. Если его разрушить рядом с твоими друзьями, то высвободившееся информационное поле накроет их, и заблокированные воспоминания вновь станут достоянием их памяти. Но вместе с информационным полем высвободится и энергия аномалии.
– Понятно, – сказал я. – Скажем, если я смогу невредимым подобраться к ним поближе и рассеку кристалл «Бритвой», то просто сгорю в «жаре».
– Ты все правильно понимаешь, – кивнула Грета. – Разрушить этот кристалл, пожалуй, действительно сможет только твой нож. Ну или, например, промышленный гидравлический пресс – правда, боюсь, с доставкой его в Зону и транспортировкой поближе к отряду репликантов могут возникнуть проблемы. Причем при разрушении кристалла появится не простая обычная «жара». Думаю, при высвобождении такого количества энергии возникнет аномальный взрыв, способный уничтожить любую материю, в том числе и твою «Бритву».
– Я понял, – кивнул я.
Что ж, я опять неслабо накосячил, лишив своей друзей памяти о прошлом. Хотел как лучше – получилось как всегда. Ладно, мне не впервой исправлять свои ошибки. Правда, похоже, сейчас мою ошибку придется исправлять ценой собственной жизни.
Впрочем, «жара» – не самый плохой выбор быстрого финала. Мне однажды довелось увидеть, как это происходит. Идет себе сталкер по Зоне – и вдруг под его ногами из земли вырывается вверх ревущая колонна огня.
И все.
И нет больше сталкера. Ни крика, ни стона. Думаю, тогда парень даже не успел понять, что произошло, как неистовое пламя сожрало и его амуницию, и мясо, и даже кости. Когда аномалия угомонилась и опала вниз, на земле не было ничего, кроме черного пятна, состоявшего из золы, спекшейся почвы и бесформенных слитков металла, оставшихся от оружия.
Хорошая смерть.
Мгновенная.
Почти подарок для того, кто уже порядком подустал и от Зоны, и от своего Предназначения…
– А мне, как я понимаю, девушку свою оживить так и не получится, – грустно проговорил Циркач.
Грета подошла к панели управления и просто вставила черный палец в один из слотов, мгновенно принявший форму узкого отверстия.
– Увы, – через несколько секунд произнесла она, видимо, считав информацию из памяти центрального компьютера. – Как я и предполагала, все свободные матрицы Захаров потратил на репликантов. В принципе, при наличии матрицы я могла бы и без хозяина запустить процесс восстановления девушки из образца ткани ее тела. Но если нет матрицы, это нереально. Нельзя построить здание из воздуха при отсутствии кирпичей.