Закон ученого
Шрифт:
– И лезть на эту крепость нашими силами бесполезно, – заметила Настя. – Мой сканер сообщает, что насчет мин они не шутят. Борги ими тут все как картошкой засеяли. Проход есть только один, и довольно широкий – легковой автомобиль вполне проедет. Но на этот проход как раз и направлены оба пулемета.
Рут с Ариной к тому времени пришли в себя, но обе были никакие – еле на ногах стояли. Остальные члены отряда вроде выглядели более-менее, однако Кречетов прекрасно понимал: вшестером лезть на пулеметы либо атаковать опорный пункт через минное поле было лишь выбором способа самоубийства. И потому отряд, укрывшийся в небольшом лесочке, просто отдыхал, что после бойни в Чистогаловке
А Кречетов думал.
Задание не давало отвлечься на посторонние мысли. Оно сидело в мозгу, словно огромная заноза, и сейчас ученый ощущал себя психопатом, одержимым навязчивой идеей. Там, в мозгу, помимо бесящей занозы, была еще запертая дверь, открыть которую Кречетову не удавалось, сколько он ни пытался. И ясно было, что там, за дверью, скрыто нечто очень важное и необходимое, которое откроет простор для мыслей…
Но, увы, блок был слишком мощным. А задание – слишком важным. И не выполнить его было нельзя, так как в занозе наглядно так отсчитывали секунды эдакие условные часы. И только Кречетов знал: если до заката задание не будет выполнено, сработает некий нейро-алгоритм, и в роще, где они прятались, останутся лежать девять трупов, умерших далеко не самой легкой смертью – Захаров позаботился о том, чтобы донести до коллеги, какие ощущения ждут репликантов, не оправдавших надежды…
– Смерть от медленно нарастающего болевого шока, верно?
Кречетов вздрогнул от неожиданности.
Рядом с ним стоял Фыф и смотрел на него не мигая своим единственным глазом.
– Как ты узнал?
Шам пожал узкими плечиками.
– Захаров оставил мне мои способности, правда, заблокировал что-то в голове, отчего я ощущаю себя дебилом. И я услышал то, о чем ты подумал. А еще я мысленно видел тех, кто охраняет этот блокпост. Это уже не люди, хотя они внешне похожи на них и носят боевую униформу. Кто-то здесь, в Зоне, разработал препарат, изменяющий людей. Если его вколоть, человек перестает быть восприимчивым к радиации, у него начинают стремительно расти мускулы и ранения заживают прямо на глазах. Но за это наступает расплата. Препарат жутко уродует лицо, тело покрывается неизлечимыми язвами, которые не зарастают, в отличие от ран, нанесенных оружием. Этих уродов в здании два десятка, и они очень ждут, когда хоть кто-то пойдет в атаку на них, потому что их самое лакомое блюдо – это свежее, кровоточащее мясо. Неважно чье.
– Интересно, – почесал переносицу Кречетов. – А как у них с мозгами? Обычно подобные мутации снижают когнитивные способности.
Фыф усмехнулся.
– Военному совсем не обязательно быть эрудитом. Военный должен уметь хорошо выполнять приказ. И с этим у защитников блокпоста проблем нет.
– И как звучит их приказ?
– Они должны стрелять в любого, кто приблизится к охраняемому ими объекту, если это не члены их группировки.
Кречетов задумчиво посмотрел на Фыфа.
– В бою с монстрами Чистогаловки ты использовал жизненную силу Рут и Арины. Но у нас есть еще Данила, Рудик, Настя, я и Японец с дочерью. Конечно, мы все не на пике формы, но если мы все подключимся к тебе как батарейки, сможешь ли ты запудрить мозги боргам и провести нас через безопасный проход?
Фыф вновь пожал плечами.
– Их там двадцать боевых единиц, а мы все измотаны до предела. Боюсь, что даже если мы и войдем в здание, то много не навоюем.
– Но если мы не возьмем это здание, то ты сам все видел. Считай, что мы отвоевались.
– Понимаю, – кивнул шам. – Ну что ж, тогда привал окончен. Давайте готовиться к ментальному маскараду, который с высокой вероятностью станет для
Они шли.
Впереди Фыф, остальные – за ним, положив руку на плечо впереди идущего. Со стороны это могло показаться странным, но для тех, кто из опорного пункта смотрел на отряд Кречетова, это были бойцы в униформе боргов. Да, идущие как-то странно, но – свои. В которых стрелять не положено.
Правда, метрах в пятидесяти от стальной двери их остановил голос, мало похожий на человеческий. Скорее, так мог бы реветь медведь, если б умел говорить.
– Стоять! Че это вы друг за дружку держитесь?
– Потеря зрения в результате действия аномалии, – крикнул Фыф. – Надеюсь, временная.
– «Слепой гром», что ли, встретили?
– Не знаю. Грохнуло что-то, и зрение осталось только у одного в отряде.
– Он самый, «гром» и есть, – рявкнул голос. – Ни фига это не временное, попрощайтесь со своими гляделками. И это, слышь, коротышка. Разворачивай своих инвалидов. Здесь вам не лазарет, веди их в Припять на базу. Или лучше в гравиконцентрат. Если б я глаз лишился, я бы лучше туда сходил, чтоб не мучиться.
Из недр здания раздался многоголосый хохот.
– Вот уроды, – прошептал Кречетов, чувствуя, как его покидают последние силы – для поддержания наведенной галлюцинации Фыф качал жизненную силу членов отряда не стесняясь.
Его план не удался. И понятно было, что силы Фыфа на исходе – как и всех остальных. Еще немного, и маскировка спадет, после чего их всех просто расстреляют пулеметчики…
Но тут справа раздался взрыв!
За ним – второй!
Третий!
Кречетов повернул голову и увидел, как по минному полю длинными прыжками к опорному пункту несется огромный черный ктулху.
Неестественно огромный.
И неестественно черный, словно сама тьма бежала сейчас прямо по минам, не обращая внимания на осколки. Да они и не причиняли вреда монстру, пролетая сквозь его тело – рваные отверстия моментально затягивались.
Пулеметное гнездо, смонтированное на электротурели, мгновенно развернулось в сторону ктулху – борги еще не поняли, с кем имеют дело. Две синхронные очереди разорвали тишину над Зоной. Пули рвали тело мутанта, стремительно приближающегося к опорному пункту, но вреда ему также не причиняли…
Кречетов понял: вот он, шанс!
И это же поняли остальные члены отряда, бросившись вперед, в «мертвую зону», где их не достанут ни пулеметчики с крыши, ни автоматчики из оконных амбразур…
Данила бежал впереди всех, разгоняясь для удара.
И ударил!
Но не в стальную дверь, а плечом в кирпичную стену возле нее, которая, не выдержав напора живого тарана, рухнула внутрь.
Борги внутри здания такого явно не ожидали. Только что их главный расслабленно прикалывался над инвалидами, а в следующую секунду два пулемета на крыше зашлись в истерической пальбе длинными очередями, а на первый этаж вломилось что-то громадное с автоматом в одной лапище и с обнаженным мечом в другой.
Впрочем, борги, рассредоточившиеся на первом этаже вдоль оконных амбразур, все равно среагировали правильно, не зря ж их тренировали на базе группировки до мозолей на пальцах от спусковых крючков и кровавых ссадин на фалангах, стертых о затворные рамы.
Полдюжины стволов развернулись в сторону Данилы – но Фыф, сконцентрировавшись, нанес ментальный удар такой мощности, что Рут, едва пришедшая в себя, застонала и упала на колени, схватившись за голову.
И тем не менее атака шама, выполненная из последних сил и выпившая последние крохи энергии из отряда, возымела действие.