Затмение: Полутень
Шрифт:
На экране в ускоренном темпе промелькнул новостной выпуск о том, как была успешно отбита у русских Вена, и президент Бестер возвестила:
— Мы делаем отличные успехи! При вашей поддержке мы выиграем войну — и не понадобится прибегать к ядерному оружию!
Затем пошла десятиминутка научпопа, где зрителям предлагалось ознакомиться с «новым экспертным исследованием, согласно которому потомки межрасовых браков обычно оказываются более уязвимы перед болезнями или склонны к врождённым уродствам». Разумеется, исследование было сфальсифицировано. После этого — пятиминутная проповедь... и ситком — Смок включил ускоренную перемотку и остановил запись на моменте, где белой паре, Дэну и Джоан Клифтон, досаждали мистер
— Этот ситком транслируется только в регионах, заселённых преимущественно фундаменталистами, — отметил Смок, — то есть в некоторых штатах Юга, в Айдахо, на юге штата Вашингтон. В Калифорнии и других штатах, где американские меньшинства и прогрессисты ещё у власти, он не выходит. Но как долго ещё?.. В Интернете он, само собой, общедоступен, как и любая расистская пропаганда.
Смок задумчиво почесал ворона под клювом.
— В руках Второго Альянса Сеть становится лейкой, из которой публику раз за разом окатывают псевдоинформацией; каждая волна более или менее одновременно поражает все местные приёмные станции во всех городах. Их становится всё больше, и они учащаются. Информация есть информация, ложна она или нет.
Люди получают информацию одновременно, а воспринимают пассивно. Если, скажем, правительство заявляет, что новый штамм СПИДа поражает только антивоенных активистов, то, по данным исследований, пятьдесят семь процентов потребителей Сети немедленно и безоговорочно поверят в лабуду насчёт СПИДа, специфичного к антивоенным активистам. Все, кто попадает под действие этой передачи, воспринимают одну и ту же чухню. Одновременно. И она немедленно наделяется в их восприятии самопричинной значимостью. Поскольку гипотетическая широкополосная передача не содержит никакого реального смысла, то и сомнения стимулировать тут нечему. Это полная и безоговорочная чушь, а «свидетельства» нанятых правительством и периодически вызываемых на сцену «экспертов» рассчитаны лишь на то, чтобы дополнительно упрочить её правдоподобие. Достаточно промелькнувшей в кадре заумной диаграммы, чтобы большинство зрителей поверили в реальность задекларированных утверждений. И — оп! — им начинают верить все. Для публики эти утверждения подменяют истину; массовая трансляция и повсеместное одновременное восприятие истории создают консенсусную реальность. Эта способность Сети делает её важным инструментом формовки общественного мнения.
И, разумеется, это свойство не ускользнуло от внимания Крэндалла и его стратегов из BA. ВА предусмотрительно прибрал к рукам крупнейшую мировую пиар-корпорацию, Worldtalk.
Руководствуясь соображениями разумной предосторожности, они пока что используют Сеть ограниченно, но смелеют и наглеют. Они обвиняют в депрессии иммигрантов, нехристиан и участников так называемого «сионистского заговора»; войну, само собой, можно списать на Новые Советы. Наши разведчики сообщают, что Новые Советы пытались инициировать переговоры о прекращении огня, но миссис Бестер отвергла их предложение.
Он глянул на ворона и улыбнулся. Казалось, что птица жадно прислушивается к его речи.
— Публику исподволь программируют на беспрекословное подчинение правительству и, по индукции, ВА, который хотя и действует ныне как «частная» корпорация охранных и миротворческих услуг, но по правительственному контракту. Все классы европеоидной публики программируются на ненависть к аутсайдерам, иммигрантам и неевропеоидам. Это делается затем, чтобы инициировать межрасовую войну.
На экране возникло
Дальше — предупреждение национальной метеослужбы США о повсеместных кислотных дождях: окна плотно закрывать, на улицу без наглазников не выходить.
На завтра анонсировали тренировки по отходу в подземные укрытия для всех публичных школ страны.
Объявление для широкой публики: Помните, укрывая от закона дезертиров или уклонистов, вы помогаете Новым Советам. И от правительственного департамента по связям с общественностью: Единственный способ победить в войне — победить всем вместе! Предупреждение: нелегальные теле- и радиопередачи отслеживаются! Нарушителей подвергнут публичному осуждению! Подпольная Сеть контролируется преступниками, не позволяйте им нашёптывать себе в уши вражескую пропаганду!
Премьера нового вечернего сериала, Полицейский из гетто. Слоган: Делай, что должен, и будь, что будет.
Смок продолжил:
— Единственный способ противостоять всему этому состоит в следующем. Мы взламываем Сеть, перепрограммируем, что можем, и распространяем программу Джима Кесслера для противодействия пропаганде, чтобы показать истинную природу Сети. Мы налаживаем контакты с подпольной Сетью. Мы пытаемся пробиться к здравомыслящим журналистам обычной Сети — такие ещё остались, уверяю вас. Сеть слишком велика, чтобы ВА или правительство могли её всю колпаком накрыть. В ней больше прорех, чем они думают. Туда-то мы и проникаем. Джим Кесслер намерен... — Он глянул на часы, висящие на стене. — ...через несколько минут прочитать вам лекцию о методах, используемых как раз для этих целей.
Когда душным часом позже у Чарли пальцы стали ныть от долбёжки по консоли, объявили, что тренинг на сегодня окончен. Чарли поднялся, чтобы выйти вместе с остальными.
Смок стоял у двери с вороном на правой руке. Он поднёс птицу к щеке и что-то прошептал ей.
Чарли совсем отупел от усталости и мечтал лишь добраться до постели. Потянувшись, он потёр онемевшие ягодицы и собрался было прошмыгнуть мимо Смока.
— Постой-ка, юный Честертон, — сказал Смок, глядя на ворона, но усмехаясь в сторону Чарли.
Чарли остановился и стал ждать, полагая, что Смок его за что-нибудь отчихвостит.
— Ты продолжишь участвовать в тренинге по противодействию пропаганде, — сказал Смок, — но мы не станем доверять тебе работу сетевого крота.
Чарли уставился на него.
— Я справлюсь. Я сегодня немного сонный, но я всё понял... я...
Смок покачал головой. Ворон хрипло каркнул — этот звук был похож на смех.
— К твоей прилежности я претензий не имею. Ты нам нужен в другой роли. Ты знаешь, как подделывать данные систем видеонаблюдения? Ты слышал об Антинасильственной Программе?
— В общих чертах. Не слишком...
— Мы подготовили для тебя специальный проект. Ты присоединишься к команде, заданием которой будет обработка сенатора США.
Чарли опешил.
— Как? Сенатора США?!
— Да. Если ты согласишься.
Чарли пожал плечами.
— Ты — Смок. Ты — Джек Брендан Смок. Без тебя, бро, я бы не проснулся. Ты получишь от меня всё, чего потребуешь.
Космическая Колония,
жилая секция для семейных техников