Затмение: Полутень

Ширли Джон

— Ладно, Лестер. Хорошо, мы поднимемся против них. Но... ты не считаешь, что у нас появится, э-э, больше шансов на успех... если подождать до прорыва блокады? Чтобы они не могли под этим предлогом беспощадно давить нас? Они же объявят общее военное положение, и весь сказ.

Он нахмурился и помотал головой, но спустя мгновение проговорил:

— Может. Может, и так.

Видеоэкран исторг нехарактерный для него треск. На картинке обычный снег смешался с электронным. Они смотрели на экран, думая об одном и том же: Они нас прослушивают? Жучков туда насовали? Неужели дошло до этого?

Тут из интеркома

над дверью прозвучал голос. Говорила компьютерная программа, женским голосом, успокаивающим, хотя и твёрдым. Маленькая Мама, прозвали её некоторые Колонисты. Техники обычно называли её Лжучка, сокращением от Лживая сучка.

— Внимание. Пожалуйста, слушайте все, — вежливо сказал голос. — Бульвар Огней... — сиречь Коридор С, — загерметизирован в связи с прорывом водопровода. Не пытайтесь проникнуть в коридор, пока доступ туда не будет восстановлен администрацией. Наводнение, скорее всего, стало результатом саботажа. Если вы располагаете какой-либо информацией о вандалах, повредивших трубы, пожалуйста, сообщите службе безопасности; гарантируется конфиденциальность. Если ваше сообщение поможет задержать вандалов, вы получите награду; гарантируется такая же конфиденциальность. Помните, помогая службе безопасности поддерживать порядок, вы помогаете себе! Спасибо вам за то, что помогаете себе!

Она повторила объявление на техниглише.

Значит, какие-то саботажники испортили водопровод в Коридоре C?..

Китти испытующе глянула на Лестера. Он покачал головой.

— Это не наша работка.

Видеоэкран хрипло зажужжал и прочистился. Китти с Лестером уставились на картинку. Потом друг на друга. Потом снова на экран.

Заставка изменилась. Сценка представляла собой зацикленный цифровой ролик; там ничего не должно было меняться, лишь мягкая снежная пороша— вечно слетать с гималайской горной вершины. Величественный острый пик тянулся в хрустально-синее небо, и перистые снежные хлопья облетали с него. Но теперь на вершине горы появился человек. Он сидел на вершине горы, разбрасывая снег пинками, как маленький ребёнок, и хохотал. Он был обнажён; Господи, совершенно голый на вершине горы. И старый. Дряхлый, с обвисшим толстым животом, седой. Было ясно, что старик безумен.

— Егатошина! — выругался Лестер на техниглише. — Ктожимнесть?

— Не знаю, — прошептала Китти. Картинка была маленькая, а лицо старика — плохо различимо. — Но он мне кажется знакомым...

В другой части Колонии, но в тот же самый миг ещё один человек счёл картинку подозрительно знакомой.

— Провалиться мне на этом месте, если это не профессор Римплер! — взорвался Расс.

— Именно, — сказал Прегер со своего экрана в кабинете Расса. Он тоже следил за аномальной передачей из своих апартаментов. — Это дополнительно подтверждает мои подозрения: мы имеем дело с культом Римплера. И они каким-то образом взломали нашу систему.

— Вероятно, ты прав. Иного объяснения не нахожу. Но ведь он был для них героем, зачем же изображать его каким-то... ну ты посмотри? На свихнувшегося отшельника похож. Мне кажется... чёрт подери! — Картинка заснеженного горного пика растаяла, сменившись крупным планом лица Римплера, на котором возникло хитрое, плотоядное выражение. Лицо что-то произнесло,

но вместо слов получался неясный шум.

Сверкнув, изображение исчезло. Вернулась заснеженная горная вершина, но уже без Римплера.

— Каковы наши шансы отследить источник трансляции наложенных изображений? — спросил Прегер.

— Не знаю. Мне надо посоветоваться с технарями. Но пока мы не узнаем, что они затевают, трудно будет отследить...

— Тогда отведи все свободные вычислительные ресурсы под постоянное отслеживание любых аномалий. При первом же признаке аномалии должна запускаться процедура автоматического отслеживания.

— Это потребует времени, и учитывая урон, уже понесённый Центральной секцией, я не уверен, что...

Расса прервала красная вспышка на экране с трансляцией приоритетного канала службы безопасности. Он нажал «подтвердить» и подключил к этой линии Прегера. Один из техразведчиков Расса появился на экране. Это был Фаид, офицер технической разведки, который прибыл на Станцию из Палестинской Народной Республики; пока не появились ВАшники, он служил под началом Расса. Он в числе немногих старых эсбэшников оставался на занимаемой должности.

— Да, шеф, мы просекли, откуда утечка в Коридоре C. Мартинсон разобрался, вот. — Фаид всегда изъяснялся в таком стиле. — Он провёл анализ.

— Давай его сюда.

Скуластое тёмное лицо Мартинсона появилось на экране.

— Клапанами управляли через третичный блок систем жизнеобеспечения. Компьютер открыл два несвязанных клапана. Просто открыл и увеличил давление воды. Кто бы ни программировал третичный блок... — Он пожал плечами.

— Наверное, баг. Спасибо. Воду перекрыли?

— Перекрыли и загерметизировали. Сейчас собираем для переработки. Большего пока сообщить не можем.

Расс кивнул и прервал связь.

— Почему эти люди ещё на работе? — спросил Прегер.

— А? — не понял Расс. — Фаид и Мартинсон? А что?

— В согласии с новыми правилами набора персонала, их следовало заменить. Особенно этого Фаида. Такое поведение для сотрудника службы безопасности абсолютно недопустимо с культурной точки зрения.

— Потому что он араб? Ну, может, он и... вог... но он чертовски эффективен. Сам знаешь, как быстро он поднялся по...

— Замени его! — рявкнул Прегер. — И когда найдёшь, кто программировал третичный блок, скажешь мне!

Прегер отключился, и Расс уставился в опустевший экран. У него во рту возник гадкий привкус. Чёртов Прегер, высокомерный расистский сукин сын!

Но спустя миг он пробормотал себе под нос:

— Я ничего не могу с этим сделать.

Фаида придётся уволить, и Мартинсона, наверное, тоже. Глупость, но избежать этого не удастся.

Он сам выяснил имя программиста третичного блока. Это оказался Кевин Брок. Кевин Брок? Брок же ВАшник! Чёрт побери, он же перед Прегером на цырлах!..

Расс удивлённо тряхнул головой. Неужели кто-то втянул Брока в заговор? Убедил его присоединиться к радикалам-саботажникам? Толстяка средних лет с раздутой зарплатой и очевидными расистскими предрассудками? Это Брока– то революционером представить прикажете?

Чушь собачья.

Наверное, кто-то проник в его компьютер. Но компьютеры службы контроля за системами жизнеобеспечения были защищены от взлома тремя слоями программ. Как же такое возможно?

Взлом узла контроля клапанов, а потом это изображение Римплера... такого просто не должно было случиться.