Жемчужина Зорро
Шрифт:
– Я тоже, – поспешила поддержать идею Изабелла, видя в ней единственное на данный момент спасение.
– Тогда давайте играть в прятки! – восторженно воскликнула Керолайн.
– Я – за, – тут же откликнулся Рикардо и довольно резво для человека, уничтожившего почти половину приготовленного ужина, вскочил с покрывала. – Мы прячемся первые.
– Вы? – запнулась Изабелла.
– Тебе же еще переодеться надо, а мы и так готовы, – бросила фрейлина, молниеносно перебравшись за спину Линареса.
Изабелла дернулась
– У вас есть минута, – обжег ее спину голос молодого человека.
– Не подсматривайте! – бросила через плечо фрейлина, и они с Рикардо моментально исчезли за деревьями.
Изабелла ничего не успела понять, как оказалась наедине с Зорро.
Он подождал, пока стихнет шорох передвижения их оппонентов по игре, и освободил жертву. Девушка отползла на безопасное расстояние, поспешно вцепилась в подушку и наигранно расслабленно занялась разглаживанием покрывала вокруг себя.
"Как же глупо ему все это должно казаться", – отчаянно сжала она кулачки.
Рикардо и Керолайн вели себя словно дети, а ему теперь придется за ними бегать. Они не могли даже вообразить себе масштабов его деятельности, а из-за их прихотей он вынужден был заниматься подобной ерундой…
Хотя, с другой стороны, это играло Изабелле на руку. Она все еще с леденящей душу ясностью помнила вчерашние слова Зорро о "взрослой жизни" и всех вытекающих последствиях. Конечно, молодой человек никогда не сделал бы ей ничего плохого, но она до сих пор балансировала на тончайшей грани между его отношением к ней или как к его подопечной, или как к юной одинокой девушке. И она была вынуждена признать, что тот или иной перевес зависел от ее поведения.
Он дал ей свободу выбора: ее послушание и восприятие его как своего покровителя давало ей гарантированное спокойствие, которое к тому же было закреплено его собственным словом, данным дону Ластиньо. Но стоило ей пошатнуть это равновесие своим своеволием, как она сразу же попадала в его полную и безграничную власть…
Изабелла случайно подняла на него взгляд и окаменела: он сидел ровно напротив нее и пристально смотрел ей в глаза. Девушка готова была поклясться, что он только что читал ее мысли.
Дьявол во плоти.
– Как думаешь, уже можно идти? – произнес он, кажется, даже не раскрыв губ.
– Да, – выпалила Изабелла и попыталась подняться с покрывала, однако в следующий миг с ужасом поняла, что не может пошевелиться.
Молодой человек молча встал со своего места и прислушался. Легкий ночной ветерок, пригнув траву к земле, пробежался по ногам.
– Пойдем искать? – дрожащим голосом произнесла Изабелла.
Зорро медленно повернул к ней голову и, поймав в сети своего взгляда, произнес:
– Тебя что-то пугает?
Ее тело пронзило насквозь.
Она отшатнулась и вдруг сквозь тяжелую серую пелену увидела,
"Я буду послушной…" – тут же сошло с ума ее сознание. – "Всегда… всегда буду послушной…" – задохнулись ее мысли. – "Буду послушной каждому Вашему слову…" – умоляла она его приближающийся облик, пытаясь отодвинуться хоть на шаг.
Он подошел к ее сотрясающейся фигурке и поднял к себе ее лицо.
– Я не хочу, чтобы они успели хорошо спрятаться, – услышала Изабелла со стороны собственный голос.
– Разве так не будет интереснее? – прозвучало в ответ.
Она сидела у его ног и, трепеща всем своим существом, смотрела на него снизу-вверх.
Ни перед одним мужчиной она еще не преклонялась так низко, ни перед одним не стояла на коленях. Она, принцесса Британии, сейчас готова была броситься к его ногам и просить о прощении! О, она была готова на все, лишь бы не сердить его, лишь бы избежать этого холода в его взгляде. Ведь она только что соврала ему.
Признания в покорности и смирении уже почти зазвенели у нее на губах, как вдруг он неуловимо быстро обхватил ее за талию и поднял на ноги. Девушка пошатнулась в сторону и снова ощутила на своем теле его руку. Она посмотрела перед собой и увидела огненный воротник его рубашки.
Боги… Она едва доставала ему до плеча. Именно сегодня она почему-то поняла это так ясно, как никогда прежде. Туфлей на ней не было: они с Керолайн скинули обувь сразу же, как только очутились на мягких покрывалах, поэтому сейчас она оказалась еще ниже ростом, чем обычно.
Никогда еще она не чувствовала себя такой крохотной. У нее шла кругом голова: он был такой сильный и такой большой. В сравнении с ним она была словно маленькая веточка рядом с гигантским деревом. Какое сопротивление она могла оказать?
О, зачем она ему только что соврала? Надо было просто признаться в своем страхе после его вопроса. Ведь Керолайн говорила вчера об этом. Быть может, он понял бы ее… И это противостояние, вызванное ее собственной глупостью, закончилось бы. Быть может, и сейчас еще не поздно? Если бы только она могла произнести хоть слово…
– Слышишь их? – вдруг донеслось до нее.
Девушка ничего не смогла ответить, пытаясь отдышаться от звука его голоса. Зорро молчал, ожидая ее ответа. Изабелла с трудом покачала головой.
– Они недалеко. Есть предположения?
– Нет, – прошептала Изабелла.
– А если подумать?
– Я не знаю…
– Тогда сосредоточься и слушай.
– Что?
– Все, что происходит вокруг.
Его голос звучал спокойно и уверенно. Изабелла осмелилась поднять взгляд на уровень его груди.
– Здесь ничего не происходит.
– Поэтому ты не можешь сказать, где Рикардо и Керолайн.
– А где они?
– За скалой.
Изабелла распахнула глаза:
– Но они ушли в противоположном направлении.