Женитьба и другие злоключения принца Кармаэля. Книга 1
Шрифт:
— Это же…
— Тихо! — одернул его. — Не шуми.
Он торопливо кивнул, и мы неспешно приблизились.
Эсмирато — а это был именно он — увлеченный своим делом и головы не поднял на наше приближение. Нас разделял ручей. Никакой осмотрительности. Чему его только в Кэшнаире учили? А если бы к нему вот так же подобрался зубастый демон?
— Посмотрите на него, — не выдержал Венди, — мы его повсюду ищем, с ног сбились, а он белье стирает!
Третий принц Кэшнаира подскочил, как испуганная грэмура,
— Эсмирато? — позвал я, не понимая, что происходит.
Его кофейные волосы, всегда распущенные, были собраны в куцый хвост. Щегольскую одежду сменила простая льняная. А в глазах такой испуг, словно он и вправду демонов увидел.
— Вы… — начал он дрогнувшим голосом. — Вы кто?
— Он еще и придуривается, — проворчал Венди. — И так набегались по твоей милости, теперь еще и бред всякий слушать. Хватит! Идем с нами!
— К-куда?
— Как куда? Ты что собираешься тут торчать? У нас миссия, забыл?
— Какая миссия? Вы о чем? — еще больше округлились его глаза.
— Как какая? — удивленно дрогнул голос Венди. — Принца Кармаэля опекать.
— Принца! — подскочил на месте этот непоседа. — Какого принца? Здесь принц? — заозирался он по сторонам.
— Что это с ним? — зашептал мне друг. — Никак головой ударился… или психическое расстройство…
— Не будем делать скоропалительных выводов. — Однако состояние Эсмирато меня тоже встревожило. Он не походил на человека способного на розыгрыши… Да и носить одежду, недостойную его голубых кровей, он тоже вряд ли бы стал. — Как тебя зовут? — обратился к нему, игнорируя изумленный взгляд Венди. Ну да: сходить с ума так за компанию!
— Эс… — начал он; я затаил дыхание. — Эстрагон.
— Что? Кого? — разом воскликнули мы с другом.
— Какой еще Эстрагон? — разгневанно продолжил Венди. — Издеваешься? Да я тебя, паршивец этакий! — ринулся он через ручей, желая добраться до кэшнаирца.
— Не подходи! — ощетинился тот. — А то… а то хуже будет! — угрожающе оттянул он мокрое полотенце, намереваясь отхлестать им любого обидчика.
— Ну это вообще… — обиделся Венди. — Против меня с полотенцем еще никто не выходил!
— Погоди, не пори горячку, — попробовал его успокоить. — Нужно разобраться.
— Что и пытаюсь сделать, — принялся Венди засучивать рукава. — Разобраться, и самым болезненным способом!
— Постой-ка в сторонке, — отодвинул его с дороги. — Я сам.
Жестом показал настороженному кэшнаирцу, что не переступлю ручей, и опасаться ему нечего.
— Значит, говоришь, зовут тебя Эстрагон. А живешь ты, случаем, не в том доме? — Указал на избушку.
— В том, — подтвердил он, немного расслабившись.
— И давно?
Нахмурившись, он задумался и через минуту выдал:
— Не знаю.
— Как не знаешь? — кинулся к нему Венди,
— А, — взволнованно облизнул губы Эстрагон, — можно я тоже спрошу?
— Валяй! — разрешил я. Кажется, разговор стал налаживаться.
— Вы демоны?
Приехали!
— Сестра рассказывала, что вас в округе полно, и вы только и ждете, чтобы похитить душу, — торопливо пояснил кэшнаирец.
— Здесь еще и сестра? — вцепился в новость Венди. — Ну ничего себе! И где же она?
— Зачем? — насторожился он. — Вы и ее душу хотите похитить?
— Да ничего мы не хотим похищать! Мы вообще не по этому делу. Мы пришли только за тобой. Твоя сестра нам не нужна. Наверное, — неуверенно присовокупил Венди. — А она хорошенькая?
Он крякнул, когда я ткнул его в бок.
— Чего?
— А того, — пояснил я. — Думать надо.
— Так я думаю.
— Так не о том.
— Значит, вы за моей душой? — повысил голос Эстрагон, взирая решительно. — Но имейте в виду, я ее так просто не отдам! — сжал он крепче полотенце.
— Что за простофиля. Во всякие сказки верит, — подивился Венди. — Еще раз говорю, мы не дем…
Я снова ткнул его в бок.
— Чего опять? — зло зашипел он.
— Пусть думает, что мы демоны.
— Как это? — опешил друг. — Зачем?
— Подыграй мне.
Шагнул вперед, не представляя, как может выглядеть демон в человеческом обличье, вернее, как мне себя вести, чтобы вышло правдоподобно. Ощерился, обнажая зубы, полагая, что со стороны это смотрится устрашающе. Паренек испуганно дернулся. Нет, это определенно не Эсмирато, но почему он выглядит, как Эсмирато? Совсем как он. Если только ему не отшибло память…
— Думаешь, он ничего не помнит? — спросил Венди, присев на бережку, когда напуганный моим «звериным оскалом» Эстрагон постыдно сбежал с рандеву. — Что же это с ним такое случилось? Неужели черная громада его так сильно напугала, что он от страха позабыл обо всем на свете? Ну, может, и к лучшему. Тяжело же каждый день задирать нос и быть выскочкой. А теперь — постирал белье, и домой! Кстати, о белье, — обратил он внимание на забытый таз. — Надо бы отнести.
На стук в дверь нам ответила глубокая тишина.
— Дома, что ли, никого? — Венди забарабанил сильнее. — Не вымерли же? — После его задушевного пинка дверь со скрипом отворилась. На пороге застыла девушка. Зеленый сарафан облегал ладную фигуру. Через плечо перекинута толстая светлая коса. Голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, удивленно распахнуты. — Здрасте! — выдал Венди. — Мы демоны. А вот таз, — протянул он посудину с бельем.
Завизжав, девица захлопнула дверь, едва не прибив незваного гостя, и, судя по звукам, начала баррикадировать вход.