Жизнь
Шрифт:
В этот самый момент я с разбега влетала носом в грудь высокого мужчины. Поднимала на него взгляд, замирая от страха, и видела лицо Гирема. Он усмехался, точно так же как в харчевне и, поддерживая меня за талию, говорил: «Ваше высочество, вы опаздываете на бал». Брал меня под руку и вел меня по коридорам королевского замка в бальный зал. Там звучала музыка, танцевали разодетые придворные. Но в тот момент, когда открывались двери, и входили мы, все мгновенно замолкали и смотрели на меня с презрением и отвращением во взгляде. Я с ужасом понимала, что стою посреди них в драном и грязном платье, украденном мной
Не в силах выдержать такого унижения, я выбегала из бального зала, оказываясь на улицах Нижнего города в шелках и атласах. И все повторялось снова, по бесконечному кругу.
Глава 18
Проснулась я рано. Тучи стали собираться еще с вечера, день обещал быть пасмурным. Солнце солнце вставало, прячась за тучами, от этого предрассветный холод был еще пронзительнее. Я подтянула, сжавшегося в комочек Лушку себе под бок, и обняла, пытаясь согреть, замершего мальчишку.
От моих прикосновений, он проснулся, открыл глаза, недоумевающе огляделся вокруг, словно не понимая, где находится. Увидел меня и вдруг вспыхнул искренней радостью.
— Мам, — шептал он мне на ухо с восторгом, — а мне тетя вчера дала кашу! И молока Анни! Тетя Анни кормила, а я кашу сам съел. Всю!
Он делился со мной радостью, а у меня накрывало. От ужаса кружилась голова. Я только сейчас поняла, что вчера сделала. Захотелось закрыть глаза и оказаться подальше отсюда. Вместе с детьми. Но чудес не бывает. Сама кашу заварила, самой и расхлебывать. Нечего думать, чтобы снять номер в гостинице. Во-первых, постоялые дворы Гирем проверит в первую очередь. Я сама бы так сделала. А, во-вторых, дети. Когда он узнает, что они у меня есть… Я запретила себе думать о плохом.
Надо снимать какую-нибудь халупу со своим двориком. Детей в комнате не удержать, им бегать-гулять надо. И на глаза людям Гирема попадаться нельзя.
И совсем не понятно, почему они все еще не пришлю за мной сюда?
Но ответа я ждать не собиралась. Выволокла детей и снова побежала по улицам, петляя в узких переулках трущоб Нижнего города. Как я устала от этой постоянной беготни. Уже хочется осесть где-нибудь и жить спокойно. Не бегать, не прятаться. Но до этого еще далеко.
Я хватала ртом холодный, сырой воздух. За моей спиной висел узелок, одной рукой я держала Анни, другой — Лушку. От слабости кружилась голова, но я не останавливалась. Страх оказался сильнее голода и жажды. И только оказавшись в другой стороне города, я смогла присесть отдохнуть.
Но как бы я не бегала, нам нужно было пойти на ярмарку. Я стащила в одном из дворов висевший на веревке платок и повязала на голову, натянув его до самых бровей. На этом моя маскировка пока и завершилась. Надо обязательно купить краску и перекраситься.
Сегодня мы пришли на площадь в самый разгар торговли. Толпы народа сновали между рядами, торопясь купить, все что нужно. Торговцы и торговки кричали, зазывая покупателей и нахваливая свой товар.
В толпу мы лезть не стали. Потеряю еще детей, да и знаю из собственного опыта стихийных и не очень рынков, чем ближе к центру, тем дороже. Монеты у меня были крупные, поэтому пошла сначала покупать самое дорогое — одежду и обувь.
Всяких разных тканей на торгу было пруд пруди, а вот готовых вещи не
— Женщина! Женщина! — Окликнула меня одна торговка, когда я в третий раз проходила мимо ее прилавка, — ты что ищешь-то?
Она смотрела на нас с любопытством, но вполне доброжелательно. И я призналась:
— Сыну одежду хочу купить… не могу найти, везде только ткани.
Торговка фыркнула и захохотала, запрокидывая голову и показывая крепкие, белые зубы.
— Ты откуда ж взялась-то такая?! За готовым тебе к старьевщику надо. Он вон там стоит, — махнула она в сторону, где стояли крестьянские телеги. — Там за шесть гринок можно и рубаху, и штаны мальцу купить. Только там тряпье не лучше твоего. А хорошее самой шить надо. Ты ко мне приходи, — улыбнулась она. — Сукно у меня отменное, и на штаны, и на рубаху пойдет. Износу не будет.
— Хорошо, — улыбнулась я, — спасибо. Я обязательно приду.
Тетка кивнула и отвлеклась на покупательницу, которая подошла к прилавку во время нашего разговора.
А я отправилась к старьевщику… Выбрала у него более-менее крепкие штаны на одной лямке и рубашку, нашлись даже старенькие, но целые ботиночки. Лушке они, правда были великоваты, но так даже лучше. Дети быстро растут. Набрала ворох тряпок на пеленки Анни, и платье себе взяла. Это, украденное, лучше спрятать.
Одежонка, конечно, убогая, это не шелка и бархат, к которым привыкли принц и принцесса, но я смотрела на крепость, добротность ткани. Если аккуратно носить, то хватит надолго.
Вышло на один филд и шесть гринок. Монетку я приготовила заранее, чтобы не светить все деньги сразу. Вытащила лурд и протянула старьевщику. Тот уставился на него как на диковинку… глаза вытаращил, смотри, а в руки не берет.
— Вот, — я расправила ладошку, в которой лежала монета, — возьмите…
Старьевщик, колоритный мужчичок-боровичок, с доброй улыбкой, которую он все время прятал в длинной бороде, почесал затылок, поднял на меня глаза, в которых плескались смех и капелька подозрительности:
— Вот дурная! Ты бы еще грил притащила! Откуда ж у меня такие деньжищи на сдачу? Про то, откуда они у тебя, я даже не спрашиваю!
Но я была готова к ответу:
— Наследство, — вздохнула с грустной улыбкой, — от мамы досталось. Она всю жизнь копила-копила, а я вот, — вздохнула еще раз и вытерла несуществующую слезу, — трачу…
Старьевщик сочувственно закивал, дергая бородой:
— Ты, постой здесь. Я до Смотрящего добегу, разменяю. — Я вздрогнула и уставилась на старика. Неужели уже весь город знает, что я ограбила самого Гирема? Но старик понял меня по-другому. Рассмеялся, — не бойся, не украду я твой лурд. Мне Смотрящий по старой дружбе без доли меняет, а с тебя три гринки возьмет. Оно, вроде и не много, да все равно жалко…
— Спасибо, дедушка, — улыбнулась я почти искренне, с трудом удержав доброжелательное выражение лица. Хотя паника змеей скользнула по позвоночнику и свернулась в груди, сжимая сердце. Смотрящий ведь может поинтересоваться, что за нищая девица с лурдом появилась на рынке. И уж он-то не дурак, сразу догадается, кто я такая. Я сделала над собой усилие, и даже смогла пошутить, — гринка она ж лурд бережет…