Зов Оз-моры

Хворостов Андрей Константинович

– Вага! – печально повторил Офтай.

– Пускай в Тонбов приезжает, – сказал Варваре Поротая Ноздря. – И двух свидетелей берёт. Бестужев примет челобитную.

– С чего это стрелецкий голова станет говорить с крестьянами? – ухмыльнулась Варвара.

– Станет! – ответил Поротая Ноздря. – Здесь же ж ясашные земли. Боборыкин следит за тем, чтоб казне с них был доход. Пусть бортники приезжают. Сначала ко мне: я помогу составить жалобу. Потом в съезжую избу.

Варвара повернулась к инь-ате.

–

Бери ещё двух бортников и вези их в Тонбов. Веди к Василию Поротой Ноздре. Запомнишь? Он к начальству вас отведёт.

– Ага, бояре нас выслушают! – расхохотался дед.

– Выслушают, – веско сказала Варвара. – Они головой отвечают за порядок на этих землях.

– Добро! – улыбнулся ей инь-атя. – Тебе поверю, Толганя!

Когда сани вернулись к дому Офтая, начало темнеть. Старик вставил лучинки в светцы, бросил дрова в печь и поставил на стол кувшин с хлебным вином.

– Нам нельзя, – отрезал Денис. – Великий пост в разгаре.

Варвара перевела его слова Офтаю, и тот сочувственно поглядел на гостей.

– Но ты-то хоть, Толганя, можешь выпить? – полюбопытствовал он.

– Тоже крест ношу, – с грустью и раздражением ответила она. – Хлебное вино пить не буду. Разве что позу.

Инь-атя принёс из сеней свекольную брагу и корцы.

– Мёд здесь важнее хлеба. Неужели вправду бояре нам помогут? – недоверчиво спросил он Варвару.

– Будем надеяться.

– Одно зло от них. С тех пор, как рузы нас нашли, – вздохнул Офтай. – Разные незваные гости сюда повадились. Не только казаки. Как-то конные стрельцы нагрянули. Спрашивали высокого мужика с кудрями чёрными, глазами карими, носом прямым и бородой комлем…

– Мужа моего? – забеспокоилась Варвара.

– Похоже, его.

– А давно?

– Месяц назад. Может, чуть больше. Из Козлова они прискакали, покрутились тут и были таковы.

Варвара встрепенулась, повернулась к Денису и сказала по-русски:

– Вишь, Денясь, что дед-то говорит? Давеча были тут стрельцы из Козлова. Тебя искали. Люди Быкова, видать.

– Выходит, вовремя мы отсюда уехали. Чего ж они хотели от меня? – задумался Денис.

– Кто знает… – пожала плечами Варвара.

– Боборыкин как раз тогда потерпевших и свидетелей искал, – вклинился в их разговор Василий. – Видно, Быков тоже отправил своих людей на поиски. Чтоб опередили тонбовского воеводу.

– Они ж и в Тонбов могут нагрянуть, – со страхом прошептала Варвара.

– Скажу об этом

Бестужеву, – обнадёжил её Василий. – Он стрельцам отец и придумает, как избавить тебя от напасти. Может, охрану подле караульной избы выставит.

– Дай-то Бог! – с сомнением в голосе буркнул Денис.

– В Тонбов нам так и так ехать, – сказал Василий, поднимая корец с брагой. – Понадеемся на Бога. И на твоих богов тоже, Толга.

Варвара умоляюще посмотрела на него.

– Жертву б надо принести… – сказала она и тут же по-мокшански попросила Офтая:

– Ты же знаешь, что меня слышат боги. Вознесу им хвалу. Попрошу, чтоб они не отворачивались от деревни. Спою Оз-мору у вас на керемети. Найди мне двух барашков.

– Спасибо, Толганя… но завтра ты не сумеешь восхвалить богов. Вода в Челновой ещё не очистилась. Лодки не проплывут к священной поляне. У мельничного омута ты тоже не сможешь принести жертву: лёд там уже непрочен, он не выдержит и собаку. Приезжай ко Дню очищения срубов, а сейчас ложись и выспись. Тебя ждёт неблизкий путь.

В Тамбов сани покатились на рассвете, и к полудню были уже возле караульной избы.

– Сегодня же поговорю с Бестужевым, – пообещал Поротая Ноздря. – Он что-нибудь придумает.

– ---

[1]Благовещение Пресвятой Богородицы в 1637 году – 25 марта по старому стилю (4 апреля по новому).

[2] На момент смерти Ивана Грозного Ивану Васильевичу Биркину было 16 лет.

[3]Вага (мокш.) – вот. Ватт! (мокш.) – смотри.

Часть 5. Храм на крови

Глава 42. Пропавшие деревни

Двое суток супруги чувствовали себя как на иголках. По вечерам они со страхом прислушивались к каждому шороху за дверью караульной избы, боялись даже ходить до ветру. На рассвете же, когда Варвара начинала топить печь и открывала волоковые окна, обоим мерещились рожи подручных Быкова, заглядывающих в дом и наблюдающих за ними.

Посреди третьей ночи Варвара проснулась от лая собак у стен дома и толкнула мужа:

– Пришли! С псами! Беги в чулан! Прячься!

Денис подошёл к двери, прислушался к лаю и вою вьюги…

– Брось, душа моя! – улыбнулся он жене. – Это же просто собачья свадьба.

Потом они ещё долго не могли уснуть. Когда же утром в сени вошёл Василий, Варвара готова была молиться ему, как самому Вярде Шкаю.

– Есть вести? Что решил Бестужев? – начала расспрашивать она Поротую Ноздрю.

Тот медлил с ответом. Он отряхнул с плеч влажный снег, потом снял шапку и долго махал ей, чтобы сбросил снежинки и капли воды. Василий словно желал немного помучить Дениса и его жену.