Звездная бирема "Аквила". Рубеж
Шрифт:
– Вот кто еще станет тебя так баловать, скотина?
– проворковал почти счастливый Квинт Марций, поглаживая по гребню разлегшегося на груди Фиделиса.
Маны и лары, как же все просто и банально! Вот она какая, эта древняя истина о том, что лучший способ завести себе смертельного врага -- кого-то по-настоящему облагодетельствовать. Без Ливии Терции, без её безрассудства, без её неожиданного порыва не случилось бы никакого мятежа, и гнить бы Гаю Ацилию на станции Цикута без всякой надежды на избавление от приговора.
И тут, словно подслушав мысли префекта, с ним связался Марк Фурий. Очень вовремя,
– С возвращением, Аквилин.
Взгляд его был суров и по-особому проникновенен.
– Salve, Северин! Или ты уже Целерин?
– Пока еще Северин, - со значением процедил Фурий.
– Пока, а там поглядим.
– Так чего тебе?
– А! Это... Хотел спросить, есть ли мне смысл снова начать ревновать?
– Не понял, - изобразил удивление Квинт Марций.
– Кого?
– Ливию Терцию, разумеется. Она же ради тебя одного старалась. Все время, с самого начала. Ты это понимаешь, надеюсь?
С нажимом сказал суровый Фурий, с эдаким двойным дном. Ревновать Ливию Терцию? Ха! Это он смешно придумал.
Понятливый Квинт Марций вполне миролюбиво улыбнулся в ответ:
– Нет, ты не ревнуй, Марк Фурий, не нужно. Мы с Ливией - старые друзья. А какие могут быть счеты между друзьями и соратниками, верно?
– Да вы просто идеальная команда. Даже завидно, - вздохнул Марк с притворным смирением.
– Экий ты эмоциональный, Фурий. То ты ревнуешь, то завидуешь.
– И то верно. Надо будет в медотсек зайти, за успокоительным, - хихикнул наварх "Целеры" и тут же отключился, сочтя свою миссию завершенной.
Итак, все были в курсе, все всё знали и понимали, и даже знали, что с этим делать. Но от правильных и единственно верных решений их отделяла полнейшая неизвестность. Что сделаешь, с мятежниками всегда так.
Глава 15
На мостике "Целеры" было тихо. Вахта Луция Марция только-только началась, а по случаю важной встречи командиров эскадры все посты пустовали. Самое время похвастаться старым друзьям новой вотчиной. Пока "старшие" инспектируют где-то в другом месте.
– Ну, поздравляю тебя, дружище!
– добродушно улыбнулся Флавий, деловито оглядываясь вокруг.
– Даже не догадаешься, что корабль трофейный. Повезло тебе. Северин, по-моему, крутой мужик.
– Тебе идет туника центуриона, - мурлыкнула Марция.
Она ловко смахнула несуществующую пылинку с плеча зардевшегося Луция. Как-никак, они теперь в одном чине, можно и пофлиртовать чуть-чуть. Назло Флавию, например.
– Да уж, ты теперь в туниках лучше всех разбираешься, - проворчал Либертин.
– И как снимать, и как надевать.
– Какой ты все-таки вредный, - надула губы девушка.
– Никакого понимания.
– Что именно я должен понимать, центурион?
Флавий не на шутку ревновал. По-взрослому, впервые в жизни и всерьез. До такой степени, что передал Ливии Терции официальное требование призвать к порядку её любвеобильного префекта. Аквилина, говорят, минут пятнадцать хохотала над посланием, затем вежливо пригласила Флавия на борт и провела с ним небольшую
– И как тебе с Северином? Не давит авторитетом?
– продолжала любопытствовать Либертина, игнорируя гневные взгляды Флавия.
– Я-то служила под началом другого Фурия и знаю, какие они бывают.
– Строгие, но справедливые?
– Скорее...
– Марция задумалась, - эээ.... вспыльчивые.
Луций из-за недостатка воображения тут же вспомнил Марка Фурия во время прошлой вахты -- глаза прищурены, на губах улыбочка змеится, и ни единой лишней эмоции на лице. Легендарный Северин -- собственной персоной!
– Не замечал, - отчеканил Целерин.
– Посмотрим в динамике.
Флавий даже присвистнул от неожиданности. Да и Марция Септимия уставилась на Луция со странным выражением.
– Ты прямо как Квинт Марций сейчас заговорил. Даже похож стал.
Против ожидания, бывший порученец нисколечко не смутился. Теперь, с борта "Целеры", Квинт Марций виделся ему совсем в ином свете. Воспитание, которое прежде казалось чередой издевательств и придирок, нежданно-негаданно принесло золотые плоды уважения со стороны подчиненных. Знания и умения сыпались из Луция Марция без малейших усилий, словно тот родился центурионом. Даже Северин, который видал виды, оценил выучку бывшего контубернала префекта "Аквилы" и похвалил.
– Может, ты и книгами запасся?
– продолжил допрос заинтригованный Флавий.
– Колись, давай! Наследство Квинта Марция в скольких томах?
Луций пару минут угрюмо сопел и смотрел мимо плеча Марции, а потом признался:
– Двести пятьдесят единиц по списку.
– Хо-хо!
– Квинт Марций плохого не посоветует, - вдруг обиделся за наставника Луций и осознал то, что раньше ему невдомек было. Это когда префект вдруг начинал своего наставника Константина нахваливать и цитировать к месту и не к месту изречения пенсионера. С ним тоже самое произойдет, и всех своих будущих контуберналов строгий Луций Марций станет точно так же гонять из вирт-поля, отчитывать за лень и заставлять читать умные книги. И в том, что касается чтения, спуску не давать!
Встретиться высшим составом предложила Ливия, но на борт "Целеры" в качестве места этой встречи пригласил всех Марк Фурий. Аквилина согласилась, подумав только, что не прошло и стандартного месяца с их знакомства, а Северин уже научился читать ее мысли. Хотя, что вероятнее, об одном и том же сейчас думали все старшие офицеры мятежной эскадры, а не только навархи.
Им предстояло убивать своих. Не охотиться на варваров над далекой ледяной планетой, не запугивать галийцев и даже не отстреливаться от родных лацийских оборонных систем. По-настоящему стрелять в таких же Ливиев, Марциев, Фуриев и Флавиев, вся вина которых заключалась в том, что они служили Республике по-другому. По-старому. Решиться на такое было сродни святотатству. И на языке у каждого вертелось: "А стоит ли?.." Их встреча, на которую лидера и вдохновителя никто не собирался приглашать, конечно, не была заговором. Пока не была.