Базар житейской суеты. Часть 2

Теккерей Уильям Мейкпис

Какъ искусный дипломатъ и политикъ; Доббинъ разсчиталъ очень врно, что ему не мшаетъ напередъ пріобрсть благосклонность второстепенныхъ членовъ въ семейств Осборна, прежде чмъ онъ откроетъ переговоры съ самимъ негоціантомъ. Надобно, во что бы ни стало, подружиться съ дамами, думалъ мистеръ Доббинъ, такъ, чтобъ он стояли за своего брата. Сердиться он не могутъ, это очень ясно. Женщины всегда вступаются весьма охотно за романтическихъ супруговъ, и всть о женитьб брата не можетъ произвести на нихъ непріятнаго впечатлнія. Какъ-скоро дв сестры будутъ на сторон Джорджа, не трудно будетъ втроемъ сдлать нападеніе на ожесточеннаго негоціанта, и все это дло, вроятно, будетъ

имть самыя миролюбивыя послдствія. Остановившись на этомъ план, хитрый капитанъ принялся обдумывать средства, какъ бы похитре ознакомнть двицъ Осборнъ съ завтной тайной ихъ братца. Этотъ первый шагъ требовалъ большой осторожности.

Изъ разговоровъ съ своей матерью, онъ легко узналъ, гд и какіе вечера даются ея знакомыми въ этотъ весенній сезонъ, и гд можно разсчитывать на встрчу съ сестрицами Джорджа. Хотя самъ онъ принадлежалъ къ разряду тхъ джентльменовъ, которые, къ великому огорченію прекраснаго пола, терпть не могутъ ни баловъ, ни вечеровъ; однакожь, было бы безумно совтоваться на этотъ разъ съ своими собственными наклонностями, и мистеръ Доббинъ смло отважился на жертву, когда узналъ, что въ такомъ-то дом онъ наврное встртитъ интересныхъ сестрицъ. Явившись ка балъ, онъ протанцовалъ съ ними нсколько вальсовъ, обнаруживая при этомъ необыкновенную предупредительность и учтивость. Наконецъ онъ осмлился попросить у миссъ Осборнъ аудіенцію для себя на другой день поутру, когда надлежало ему, сказалъ онъ, сообщить ей нкоторыя новости чрезвычайно важнаго содержанія.

Отчего же, при этой просьб, миссъ Осборнъ отпрянула назадъ, съ изумленіемъ взглянула на своего кавалера, и стыдливо потупила глаза въ землю? Что тутъ испугало ее до такой степеги, что она едва не упала въ обморокъ на плечо капитана — да, такъ и упала бы, еслибъ онъ, къ несчастію, не наступилъ ей на ногу? Что встревожило и такъ сильно поразило ее при мысли объ этой аудіенціи? Этого никто сказать не въ состояніи. Но когда кептенъ Доббинъ явился на другой день въ гостиной на Россель-Сквер, не было ни младшей сестры, ни гувернантки Виртъ, отправлявшейся куда-то по своимъ дламъ. Дженни Осборнъ, старшая дочь негоціанта, уже, казалось, давно ожидала капитана, и теперь они были оставлены вдвоемъ. Долго они сидли молча, посматривая другъ на друга, и прислушиваясь къ бою стнныхъ часовъ.

— Что вы думаете о вчерашнемъ бал? спросила наконецъ міссъ Осборнъ ободрительнымъ тономъ.

— Ничего особеннаго, отвчалъ капитанъ, Балъ обыкновенный.

— Напротивъ, прекрасный балъ, мн кажется, возразила миссъ. Осборнъ, и… и какъ вы чудесно танцуете ныньче, капитанъ! Вроятно, въ послднее время, вы брали у кого-нибудь танцовальные уроки, прибавила она съ улыбкой на розовыхъ устахъ.

— Посмотрли бы вы, какъ я танцую по-шотландски съ мистриссъ майоршей Одаудъ изъ нашего полка! Recl и Jig — наши любимые танцы. Видли ли вы когда-нибудь джигъ?

— Нтъ, никогда.

— О, это превеселый танецъ. Но съ вами, миссъ Осборнъ, танцовать не такъ легко, какъ съ мистриссъ майоршей Одаудъ. Вы знакомы въ совершенств со всми тонкостями танцовальнаго искусства.

— Эта майорша — молодая и прекрасная леди, капитанъ? продолжала миссъ Осборнъ. Не понимаю, право, какъ они могутъ танцовать, теперь, когда то и дло говорятъ о войн. Ахъ, капитанъ, я вся дрожу, когда думаю о нашемъ миломъ Джордж и о тхъ ужасныхъ опасностяхъ, которыя ожидаютъ его впереди. А много женатыхъ офицеровъ въ вашемъ полку, капитанъ?

«Она ужь черезъ-чуръ забгаетъ впередъ. Это не годится», проговорила миссъ Виртъ; но это вставочное замчаніе, произнесенное черезъ дверную щель, не могло долетть до ушей разговаривающихъ

лицъ.

— Одинъ изъ нашихъ молодыхъ людей женился весьма недавно, сказалъ кептенъ Доббинъ, приступая теперь къ своему длу. Женихъ и невста были влюблены съ дтскихъ лтъ. У нихъ нтъ никакого состоянія, такъ что, можно сказать, они голы, какъ соколы.

— Какъ это мило, очаровательно! Сколько должно быть поэтическаго увлеченія въ такой страсти! воскликнула прекрасная собесдница, когда капитанъ объявилъ о страсти бдняковъ.

Симпатія молодой двушки ободрила капитана, и онъ продолжалъ теперь гораздо смле:

— Женихъ, скажу я вамъ, прекраснйшій молодой человкъ во всемъ полку, и нтъ никого храбре его въ цлой арміи. Невста — то-есть, ужь теперь жена собственно — чудо, какъ хороша, настоящій ангелъ! О, какъ вы полюбите ее, миссъ Осборнъ, если познакомитесь съ ней!

Молодая леди подумала, что ршительная минута наступила, и это подтверждалось необыкновенною застнчивостью и нервознымъ замшательствомъ капитана. Онъ морщился, моргалъ, билъ тактъ своею правою ногою и быстро принялся застегивать и разстегивать пуговицы на своемъ мундир. Миссъ Осборнъ разсчитывала наврняка, что, переведя духъ, онъ мгновенно выгрузитъ изъ своей груди завтную тайну, и приготовилась слушать. Стнные часы, на поверхности которыхъ совершалось жертвопрныошеніе Ифигеніи, сдлали конвульсивное движеніе и принялись бить двнадцать. Безпокойная два съ трепетомъ дожидалась ихъ послдняго удара.

— Но я пришелъ говорить съ вами не о супружеств, миссъ Осборнъ, началъ кептенъ Доббингь, то-есть, оно, если хотите, о супружеств, да только съ другой стороны, или, говоря ясне, я желалъ бы собственно потолковать съ вами о нашемъ общемъ друг, капитан Джордж Осборнъ.

— Какъ?! О Джордж! вскричала изумленная два такимъ отчаянно разстроеннымъ тономъ, что ceстрица ея, Мери и миссъ Виртъ захохотали по другую сторону дверей. Самъ кептенъ Доббинъ почувствовалъ въ нкоторой степени наклонность къ грубому и неучтивому смху, такъ-какъ онъ могъ соображать, въ чемъ здсь таилась сущность дла. Джорджъ весьма часто подшучивалъ надъ нимъ, и говорилъ, граціозно улыбаясь: «Почему бы теб, Вилльямъ, не поволочиться за моей сестрой? Теб стоитъ лишь заикнуться, любезный другъ, и она съ радостью наградитъ тебя своимъ сердцемъ. Держу пять противъ двухъ, что отказа не будетъ».

— Да, миссъ, рчь идетъ о Джордж, продолжалъ неучтивый кавалеръ. Вамъ извстно, что недавно произошла размолвка между нимъ и почтеннымъ мистеромъ Осборномъ. Я уважаю своего друга искренно, душевно, и вы знаете, что мы давно живемъ какъ братья. Я врю и надюсь, что эта ссора не будетъ имть гибельныхъ послдствій. Скоро мы выступаемъ за границу, миссъ Осборнъ. Намъ приказано ожидать со дня на день окончательныхъ распоряженій къ походу. Кто знаетъ, чмъ окончится для насъ эта кампанія? Не тревожьтесь, миссъ Осборнъ, Богъ милостивъ. Но мы должны принять мры, чтобы отецъ и сынъ разстались друзьями.

— Дружескія отношенія между ними не разстраивались, сколько я зыаю, и вы напрасно безпокоитесь, капитанъ, сказала молодая леди. Была, правда, между ними маленькая домашняя сцена, но вы можете быть уврены, что дурныхъ послдствій отъ нея не будетъ. Мы вс ожидаемъ Джорджа каждый день. Папа желаетъ ему искренно добра. Пусть онъ возвратится, и все, я уврена, пойдетъ какъ нельзя лучше въ нашемъ дом. Могу даже поручиться; что его охотно проститъ и бдная миссъ Рода, которая въ послдній разъ ухала отъ насъ въ печальномъ и сердитомъ расположеніи духа. Женщина любитъ прощать, капитанъ, какъ-скоро видитъ искреннее раскаяніе и готовность къ исправленію.