Базар житейской суеты. Часть 2
Шрифт:
Думать надобно, что старикъ Осборнъ врилъ искренно всмъ этимъ словамъ, и я не сомнваюсь, что безхитростныя его дочки питали задушевную привязанность къ миссъ Шварцъ. Золото, на Базар Житейской Суеты, иметъ неотразимо привлекательную силу, и каждый членъ британской публики невольно благоговетъ передъ его ослпительнымъ блескомъ. Я готовъ съ своей стороны признаться откровенно, что сердце мое инстинктивно проникается нкоторымъ участіемъ къ судьб ближняго, какъ-скоро я знаю, что въ желзной касс его хранятся мильйоны, но само собою разумется, что это участіе, въ душахъ любостяжателей, увеличивается больше чмъ на сто прцентовъ, и они готовы, при первомъ случа, леттъ, съ распростертыми объятіями, къ счастливымъ владльцамъ мильйоновъ. Я знаю многое множество людей, ршительно неспособныхъ питать дружескія чувства
— Какая чудесная партія для Джорджа! говорили интересныя сестрицы и долговязая ихъ гувернантка, миссъ Виртъ, тутъ нечего и думать о какой-нибудь ничтожной Амеліи Седли. Джорджъ и Рода созданы другъ для друга. Ей нуженъ женихъ съ прекрасной наружностью, блестящей перспективой впереди и значеніемъ въ джентльменскомъ кругу; все это она должна найдти въ капитан Осборн.
И при этомъ, воображеніе молодыхъ двицъ разрисовывало великолпные балы на Портленд-Плес, будущія представленія ко двору и будущее возведеніе ихъ братца въ достоинство пэра. Братецъ Джорджъ и его обширныя знакомства въ джентльменскомъ кругу — вотъ единственная тэма, которую он распространяли на тысячу ладовъ въ присутствіи своей возлюбленной подруги.
Старикъ Осборнъ былъ также убжденъ душевно, что миссъ Рода прекрасная невста для его сына. Джорджъ оставитъ военную службу, поступитъ въ парламентъ и быстро пойдетъ впередъ на блистательномъ поприщ британскихъ дипломатовъ. Старческая кровь негоціанта волновалась и кипла, когда онъ видлъ имя Осборновъ облагороженнымъ въ лиц своего сына, и воображалъ, что судьба назначила ему сдлаться прародителемъ знаменитой линіи баронетовъ. Онъ работалъ неутомимо на бирж и въ Сити, разспрашивая обо всхъ подробностяхъ относительно наслдницы индійскихъ плантацій и въ скоромъ времени узналъ онъ въ совершенств, сколько было денегъ у миссъ Шварцъ, и какое направленіе коммерческая опытность сообщила ея капиталу. Вс эти свднія мистеру Осборну доставлялъ главнйшимъ образомъ молодой Фредерикъ Буллокъ, который бы и самъ не прочь предложить себя оливковой наслдниц плантацій, еслибъ имя его не было заране соединено съ миссъ Маріей Осборнъ. Въ этомъ онъ открыто признавался своему будущему тестю, отказываясь съ благороднымъ безкорыстіемъ отъ богатой мулатки въ пользу любезнаго братца своей невсты.
— Скажите Джорджу, чтобъ онъ не мигалъ и держалъ ухо востро, говорилъ безкорыстный Фредерикъ Буллокъ, — куй желзо, пока горячо, — вы понимаете? Все пойдетъ на ладъ, покамстъ она свжая новинка въ этомъ город; но чрезъ нсколько недль, пожалуй, намъ не видать ея какъ своихъ ушей, если на-бду подвернется какой-нибудь франтъ изъ Вест-Энда… понимаете? Не нашему брату, торгующему въ Сити, тягаться съ этими господами. Вотъ, въ прошломъ году, Поддеръ и компанія совсмъ уже готовъ былъ обдлать свое дльцо съ мисъ Грогремъ; но подвернулся лордъ Фидруфусъ, и все пошло навыворотъ. Чмъ скоре, тмъ лучше, мистеръ Осборнъ, такъ по крайней мр я думаю, и вы, надюсь, можете положиться на мое мнніе.
Но когда мистеръ Осборнъ вышелъ шъ гостигой молодаго банкира, мистеръ Буллокъ вспомнилъ о миссъ Амеліи, и о томъ, какъ эта прелестная двушка привязана къ Джорджу Осборну. Около десяти секундъ удлилъ онъ отъ своего драгоцннаго времени на искреннее соболзнованіе о несчастіи, которое такъ неожиданно разразилось надъ злополучной двицей. Мы даже обязаны замтить, къ чести юнаго банкира, что онъ испустилъ при этомъ вздохъ, нельзя сказать чтобъ слишкомъ глубокій, но все же такой вздохъ, который неоспоримо свидтельствовалъ о его чувствительной натур.
Устроивая такимъ образомъ эту блестящую партію для
Обдлывая свое дльцо по коммерческой систем, старикъ Осборнъ исподоволь пустилъ въ ходъ нсколько энергическихъ «намековъ», которыхъ сущность могла быть очевидною даже для совершеннйшаго идіота съ ослиною головою на плечахъ. Онъ обыкновенно называлъ намекомъ почти вее, что ни длалъ по хозяйственной части. Столкнуть лакея съ лстницы, значило, по его словамъ, сдлать ему тонкій намекъ, чтобъ онъ убирался со двора. Руководимый своей обычной откровенностью, онъ сказалъ напримеръ мистриссъ полковниц Гаггистаунъ, что дастъ ей вексель въ десять тысячь фунтовъ въ тотъ самый день, когда сынъ его женится на ея воспитанниц, и это предложеніе называлъ онъ самымъ деликатнымъ намекомъ, обличавшимъ обыкновенную утонченность его дипломатическаго искусства. Длая такой же намекъ сыну своему, Джорджу, онъ приказалъ ему немедленно жениться на миссъ Шварцъ, причемъ непреклонная его воля объявлена была съ такимъ же хладнокровіемъ, съ какимъ онъ приказывалъ буфетчику откупорить бутылку, или конторщику переписать записку.
Этотъ повелительный намекъ значительно разстроилъ Джорджа. Его мечты уже достигали до самой восторженной степени, когда онъ вновь прянялся ухаживать за миссъ Амеліей, и эта вторичная эпоха нжностей чрезвычайно нравилась ето воображенію. Онъ сравнивалъ наружность и манеры богатой мулатми съ своей хорошенькой невстой, и мысль о женитьб на оливковой владтельниц плантацій представлялась ему вдвойн нелпою и смшною. Вообразйте, напримръ, что онъ, мистеръ Джорджъ, красавецъ первой руки, идеалъ британскихъ львовъ, сидитъ въ карет или театральной лож подл этой заморской обезьяны, унизанной какъ на смхъ брильянтами и жемчугомъ — что это за странная, чудовищная чета! Прибавьте ко всему этому, что мистеръ Осборнъ-младшій былъ такъ же упрямъ, какъ старшій, и если была у него какая-нибудь цль впереди, онъ шелъ къ ней твердыми и ршительными шагами. Притомъ былъ онъ вспыльчивъ и горячъ точно въ такой же степени, какъ его отецъ.
Въ первый день, когда отецъ далъ формальное приказаніе своему сыну ухаживать за миссъ Шварцъ, Джорджъ подытался выставить на видъ неудобства со стороны времени и обстоятельствъ.
— Вамъ бы слдовало подумать объ этомъ прежде, сказалъ мистеръ Джорджъ Осборнъ, поздно хлопотать о женитьб, когда мы съ каждымъ днемъ ожидаемъ приказанія выступить въ походъ. Подождите до моего возвращенія, если только суждено мн возвратиться невредимымъ съ поля битвы.
Потомъ онъ распространился относительно того, какъ дурно было выбрано время для переговоровъ о семейныхъ длахъ, и представилъ своему родителю, что послдгіе дни этой недли онъ обязанъ посвятить не любезиичеству, а приготовленію къ служебной дятельности, и приличному прощанью съ воздухомъ родной земли.
— Время не уйдетъ толковать объ этомъ и посл похода, когда я возвращусь на родину съ новымъ чиномъ и, быть-можетъ съ новыми знаками отличія, заключилъ Джорджъ Осборнъ ршительнымъ тономъ, потому-что я могу общать вамъ, что вы, такъ или иначе, прочтете фамилію Джорджа Осборна во всхъ англійскихъ газетахъ.
Отвтъ отца былъ основанъ на свдніяхъ, отобранныхъ въ Сити. Онъ старался доказать упрямому сыну, что, при малйшей отсрочк, богатая наслдница можетъ ускользнуть изъ рукъ вслдствіе неизбжнаго нашествія изъ Вест-Энда, гд, съ каждымъ днемъ распложаются обднвшіе франты, готовые, при первой возможности, поправить свое разстроенное состояніе богатой женитьбой…
— Дло еще легко можно устроить при твоей доброй вол, сказалъ старикъ Осборнъ, ты можешъ по крайней мр обручиться, и въ продолженіе своего отсутствія вести постоянную переписку съ миссъ Шварцъ. Свадьбу сыграемъ посл, когда ты воротишься назадъ. Притомъ, любезный другъ, если сказать всю правду, такъ по моему мннію, странго искать счастья за границей, какъ-скоро представляется полная возможность, оставаясь дома, получать десятъ тысячъ фунтовъ ежегоднаго дохода.
— Стало-быть вы считаете меня трусомъ? съ нетерпніемъ вскричалъ мистеръ Джорджъ Осборнъ, — неужели вы думаете, что я способенъ обезславить фамилію Осборновъ изъ-за денегъ миссъ Шварцъ.