Белая тетрадь
Шрифт:
— Максимилиан нас убьет, если узнает, что ты совсем расклеилась, — мягко укорил меня один, вручая кружку. Я согласно хлюпнула носом. — Рассопливилась, как школьница, а?
— Вообще-то она и есть школьница, — страшным шепотом просветил его второй. Кажется, Теа.
Первый уставился на меня с суеверным ужасом.
— Дети на войне, ага… Не заливаешь?
— Истинную правду говорю, — торжественно заверил его второй… точно, Теа. Теперь, когда он повернулся ко мне боком, и я разглядела его прическу, это
— Ну, полный финиш тогда, — задумчиво изрек Шеан, уселся прямо на пол, скрестив ноги, и посмотрел на меня глазами больной собаки: — Не сдавай нас злому князю, пожалуйста!
Шутка была не ахти, но из меня полезло нервное хихиканье, как тесто из забытой на теплой плите кастрюли. Заталкивай обратно, не заталкивай — результат один.
— Вы из его клана? — спросила я, когда немного успокоилась и дохлебала молоко до половины. В конце концов, не так уж были виноваты эти кланники. Ксиль сказал за мной приглядывать — так они и делали. А приличия шакаи-ар понимают по-своему.
— Ну да, ну да, — ответил Шеан и добавил хвастливо: — Да мы бы давно уже себе по клану могли завести. Силенок-то хватает.
— А почему тогда не сделали этого? — мне стало любопытно.
— Мы слишком многим обязаны Северному князю, — улыбнулся Теа. — Он принял нас к себе, когда все другие отвернулись. Кому захочется брать ответственность за двух подростков в фазе кровавого безумия?
Почему-то я легко могла себе представить ситуацию, когда Ксиль совершает нечто подобное. Он был такой… неравнодушный, что ли? «Страстно живущий», как сказал бы Дэриэлл.
— И многих он так облагодетельствовал?
— Сейчас в клане восемь десятков его должников. Восемьдесят два, — скрупулезно уточнил Теа и присел на подлокотник моего кресла. Теперь я не знала куда смотреть — вниз, на Шеана, или вверх, на него.
— О… И откуда такая точность?
— А у нас в клане всего восемьдесят семь бездельников, — хмыкнул Шеан, что стоял справа. — Ну, кое-кто добровольно перешел под крыло Ксиля, кто-то взял и родился в клане. А остальные — найденыши. Прям как мы с Теа, ага? — он хлопнул его, куда достал — по коленке.
— Сиротский приют какой-то, — пробормотала я и испуганно прикусила язык — а вдруг обидятся? Но Шеан только кивнул одобрительно:
— Ага. Наш Ксиль не может пройти мимо ребенка в беде. Для справки — «детки» у него все, от пяти и до ста пятидесяти.
— … даже вполне взрослые и самостоятельные…
— … прямо как мы с тобой, да, Теа?
В это мгновение они были настолько похожи, что ни разные прически, ни даже манера речи не смазывали ощущение удивительного единения.
— Вы действительно близнецы? — вырвалось у меня.
— Мы? Близнецы? — протянул Шеан с ехидцей и вдруг добавил просто и буднично: — Да нет, мы просто братья.
— Он старше, как это ни странно
— Заткнись, Теа. Ага, я главнее и старше, — гордо задрал нос Шеан. — На целых полтора года.
— Год и четыре месяца, — уточнил Теа со вздохом.
— Я округлил.
— Ты — круглый дурак, к величайшему моему сожалению.
— Сам такой.
— Младших не обижают, вообще-то.
— Старшим не возражают…
Я отставила пустую кружку в сторону и натянула плед до самого носа. Нервное напряжение незаметно ушло, и теперь хотелось спать и совсем немного — послушать сказки.
— Получается, вы тоже когда-то остались без родителей? — спросила я неожиданно для самой себя и сконфуженно добавила: — Простите…
— Ничего, — улыбнулся Теа, безмятежный, как майский полдень. — Это было давно, девятнадцать веков назад примерно.
— Веселое было времечко, — добавил Шеан со странной задумчивостью. — Наши родители с чего-то решили присоединиться к какой-то то ли секте, то ли новой религии… Ну, там чего-то было связано с рыбами, спасением — мы не задумывались. Плохо только, что этих верующих преследовали — и нас заодно, раз уж мы с ними ходили.
— Преследования действительно были активными, и инициатива исходила, как бы сейчас сказали, сверху. От правителей. Мы прятались в пещерах, все вместе, но однажды гонители не просто прогнали общину, а ворвались в убежище. Потолок рухнул, а родители… — Теа шумно выдохнул. — Они не были урожденными. Так, ар-шакаи. Девяносто лет. И никакого иммунитета к солнцу.
Я никогда не жаловалась на воображение. Горло перехватило. Перед глазами, как вживую, встали руины, залитые солнечным светом. И нет места, где можно укрыться, спрятаться, переждать…
— Они сгорели?
Теа отвернулся к окну. Мне ответил Шеан:
— Ну, да. Не сгорели, конечно, наступила эта, как ее…
— Интоксикация от ультрафиолета, — машинально подсказала и я и виновато потупилась. Вот ведь, не к месту влезла со своими целительскими познаниями. Да, все правильно, интоксикация. А потом — обугливание тканей. Судя по тому, что я теперь знаю о регенах, благодаря Ксилю, из регенов высвобождается энергия, чтобы нейтрализовать отравление, но организм не справляется.
Биология, физика. Никакой мистики.
— В общем, они погибли, — продолжил как ни в чем не бывало Шеан. — А вот мы выкарабкались. Нам помогли люди. Они приняли нас за обычных детей. Ну, а потом нас нашел Максимилиан. Как раз, когда начались проблемы.
— Да, Максимилиан тогда явился во всей красе, — неизвестно из-за чего развеселился Теа. — В ореоле сияния, в самый последний момент, когда мы уже были готовы сорваться на приемных родителей… Позер. Уверен, он выжидал удобный момент. Но в богов я точно тогда поверил. В одного. В Максимилиана.