Белый, белый снег… (сборник)
Шрифт:
Треугольный участок густого ельника с двух сторон окаймляли широкие просеки. Местами заросшие кустарником, но в целом – хорошо просматриваемые. С третьей стороны этот маленький кусочек леса изогнутой подковой опоясывала только-только взятая в лед река.
И надо же было такому случиться, что зверь именно здесь решил остаться на дневку. Входной медвежий след прямиком уходил в этот лесок, а выходного – не было. Мы проверили… А это значит, у медведя не оставалось иного пути, как через одну из двух просек. Лед на реке был еще тонковат – туда не сунешься.
Длина
Стараясь не шуметь, чтобы не вспугнуть медведя раньше времени, мы разработали план действий. Я встал на одну просеку, Борисенок – на другую, а Тимка со стороны реки должен был начинать загон.
В этой ситуации зверь был обречен. Если бы даже он решил уходить через реку вплавь, все равно бы это ему не удалось. Лед был такой, что и держать не мог, и плыть не позволял. Да и услышали бы мы…В общем, не оставалось у медведя шансов, в любом случае попадал под выстрел.
Тимка ушел по просеке в сторону реки, потом свернул в лес. Я замер, напряженно вслушиваясь в звенящую напряженную тишину.
Минуту спустя глухо ударило ружье нашего загонщика и послышались протяжные крики. Это Тимка начал свою работу. Нам с Борисенком только оставалось завершить ее точным выстрелом.
На кого выйдет зверь? Предугадать было невозможно.
Вдалеке сухо хрустнула ветка. Потом еще раз, уже ближе… Я приготовился. Осторожно стер рукавом снег с прицельной планки. Приложил ружье к плечу, примерился…
Снова затрещал валежник, затем послышался шуршащий звук, похожий на тот, когда человек в плаще продирается сквозь ветки: «Ш-ш-ш-ших!» Стало ясно – медведь идет прямо на меня. От волнения дрожь пробежала по телу. Настал решающий момент.
Крупного зверя в лесу часто вначале слышишь, а уж потом видишь. Так было и на этот раз…Медведь топтался совсем рядом, но густые деревья стеной закрывали его. Я боялся пошевелиться, чтобы не выдать себя. Ждал, пока зверь сам покажется.
– Э-э-э-эй! Э-э-э-эй! – донеслись со стороны реки Тимкины крики.
Медведь двинулся чуть вперед и я, наконец, увидел его. Вернее не самого зверя, а его лапы. Черные, огромные – они торчали из-под снежной бахромы деревьев. Все остальное скрывали заснеженные заросли.
Я бесшумно взвел курки. Ладонь обняла холодное цевье, указательный палец лег на спусковой крючок. Я смотрел на скрытого зарослями медведя через прицел и ждал, что будет.
Просто так, наугад, стрелять было нельзя. Во-первых, у настоящих охотников это не принято. Во-вторых, просто опасно… Неверный выстрел в такой ситуации мог стоить жизни. Раненый медведь – это вам не шутка!
Неожиданно зверь громко фыркнул и, потрескивая валежником, направился в сторону Борисенка. Я опустил ружье… Досада и недоумение переполняли меня. Что могло его насторожить? Видеть меня он не мог. Медведи подслеповаты, а я весь в снегу и неподвижен… Учуять? Вряд ли… Ветер на меня, со стороны реки… Услышать? Ну, это вообще исключено. Я стоял тихо, как мышь… Тогда что же? Непонятно…
– Э-э-эй!
Это Тимка шел по медвежьим следам. И, надо сказать, трещал и шуршал погромче медведя.
Я увидел Тимкины ноги в том же месте, где недавно стоял зверь. Он топтался на медвежьих следах.
– Эй! – окликнул я его. – Иди сюда!
Тимка вышел на просеку.
– Ну, чего вы?.. Надо было стрелять.
– Куда стрелять?! – не сдержался я. – Ты сам-то меня оттуда видел?!
– Нет.
– Ну, вот… А говоришь.
Досада все еще кипела во мне. Ведь зверь был так близко… И ушел.
– К Борисенку направился, – сказал я. – Минут пять уже… Что-то не слышно.
– Может, обратно к реке ушел? – предположил Тимка.
– А кто его знает? Может, и ушел! – я повесил ружье на плечо и сунул озябшие руки в карманы. – Давай послушаем… Чего Борисенок-то не стреляет? К нему же повернул…
Мы замолчали, вслушиваясь в тишину.
– Э-э-э-э-э-эй! – донесся до нас приглушенный расстоянием голос Борисенка. – Иди-и-ите сю-у-да-а-а!
«Чего он орет? Непонятно… – раздраженно подумал я. – Если прошел – почему отпустил без выстрела?.. А если не прошел? Чего орать? По новой загонять надо!»
– Иди к нему, узнай, – сказал я Тимке.
Тимка убежал по просеке к Борисенку. Я проводил его взглядом до развилки. Дальше мне уже было не видно.
Через некоторое время он появился снова. Помахал издали рукой:
– Все-о!.. Уше-о-ол!
«Как ушел? Почему ушел?.. – недоумевал я. – Как можно уйти через широкую просеку без выстрела? На крыльях что ли перелетел?»
Я подошел к Тимке.
– Что там у него?
– Идемте, сами увидите, – устало ответил паренек.
То, что я увидел, просто поразило меня. Оказалось, что медведь прополз мимо Борисенка на брюхе, укрываясь за лежащей поперек просеки сосной. Ствол в обхват, да еще снег сверху… Конечно, если бы зверь шел как обычно – не заметить его было бы невозможно. Даже если бы лежащая сосна скрыла его снизу наполовину, все равно черная спина на белом снегу выдала бы его с потрохами. А так… Это надо же додуматься!
– Прямо злой дух какой-то, а не медведь! – обескуражено развел руками Борисенок.
– Да-а… – вздохнул я. – Чего угодно ожидал, только не этого…
Я стряхнул снег с лежащей сосны и присел.
– Так что, и не слышал?
– Нет… – ответил Борисенок. – Я в стороне, метрах в тридцати стоял.
Что ж, бывает и такое… Вспомнилось, как однажды сам медведя не услышал и чуть нос к носу не столкнулся. Возвращался с охоты по лесной дороге. Вечер, тишина… И вдруг метрах в двадцати на обочине появляется медведь. Абсолютно беззвучно, как привидение… А у меня и ружье уже убрано в чехол, и патронташ в рюкзаке. Жаль, не было рядом представителей книги рекордов Гиннеса. А то б зафиксировали самую быструю сборку охотничьего ружья…Но тот медведь оказался совсем не опасным. Он просто посмотрел на меня и отправился дальше по своим делам… Это я к тому, что иногда и такой огромный зверь может передвигаться абсолютно бесшумно – как домашняя кошка.