Белый олень. Часть 1
Шрифт:
Этого Касьян не ожидал и смешался. Опять повисло молчание. Было так тихо, что он услышал, как капля крови с его локтя шмякнулась об пол.
— Ладно, — произнёс он, наконец, — всё в порядке, ничего страшного.
Наклонился, достал полотенце из ящика. Подошёл к окну, плеснул на него воды из кувшина и начал стирать кровь.
— По-другому нельзя было, — сказала царевна примирительным тоном. — Тебе помочь?
— Благодарю, не надо. Тебе и правда не стоит здесь находиться, царевна Стасия.
Стасия
Касьян посмотрел на закрывшуюся дверь. Его вдруг охватило чувство острой печали. Он грезил о прекрасной царевне с той самой ночи, когда сторожил зайца, она была его стремлением, его мечтой, его надеждой.
Касьян, конечно, понимал, что это игра воображения. Но Стасия оказалась слишком уж несходна с образом, который он себе измыслил. Взбалмошная, не понимающая последствий своих поступков, полностью лишённая царственного достоинства, как он себе его представлял, небрежно одетая, выглядящая проще, чем иные девчонки в Сини.
Он устыдился своей наивности, своих полудетских грёз, своих смутных мечтаний. Хорошо ещё, никто, кроме него, о них не знал.
Ладно, сейчас есть дела поважнее. Он сел на стул, упёрся локтем здоровой руки в колено, опустил лоб на ладонь.
Почему-то ему казалось, что главное — дойти до дворца, а здесь всё будет просто. Но началось скомкано, и какие подводные камни впереди — неясно. Ещё нужно убедить царя, чтобы он не отправил его восвояси. Вдруг подумалось, что это вовсе не подразумевается само собой.
Касьян затосковал по Сини. Вспомнилось, как Ириней, всё повторявший одни и те же распоряжения, за пару дней до его отъезда вдруг затих, и как в час его ухода молча обнял его, крепко, в первый раз в жизни.
“Будь осторожен, Касьян”, - сказал он, наконец, и легонько оттолкнул юношу от себя.
Тревожился он, понятно. И не зря. Касьян тогда это до конца не осознал.
Снова открылась и закрылась дверь. Он вскинул глаза. Перед ним стояла всё та же Стасия. В руках у неё была какая-то ткань.
— Я принесла повязку. Замотать надо, — деловито сообщила она. — Извини, я не могу тебя так оставить.
Она стояла перед ним простоволосая, в холщовом платье, и выглядела… не выглядела она, как царевна. И не вела себя, как царевна.
— Говорю же — обойдусь, — устало сказал Касьян, отбросив колкое обращение “царевна Стасия”.
Стасия вздохнула.
— Слушай, ты пойдёшь на приём к царю в драной окровавленной рубахе? Государю Аристарху Седьмому, в общем-то, наплевать, надо отдать ему в этом справедливость. Но во дворце найдутся люди, которые за такое нарушение приличий не просто повесят, а четвертуют.
Он отмахнулся.
—
Стасия покачала головой.
— У тебя не получится закрепить. Согни руку. Нет, локоть лучше на спинку стула.
Она перевязала ему плечо, довольно умело. Стёрла высохшую кровь.
Царевна Стасия. Его начало тревожить чувство невозможности происходящего.
— Спасибо, — нехотя проговорил Касьян.
Ужасно не хотелось её благодарить, но пришлось.
— Не за что. Я ещё рубаху принесла, — сказала Стасия. — Стянула её у Гателия.
Гателий был старшим сыном Аристарха, наследником престола. Касьян вдруг окончательно почувствовал себя в каком-то дурном сне.
— И что он скажет, когда обнаружит, что заезжие гонцы крадут его одежду?
— Ничего не скажет, — удивлённо отозвалась Стасия. — Он даже не заметит. У него знаешь сколько этих рубах?
Касьян с сомнением посмотрел на неё. Она пожала плечами.
— Ты прав, что мне не доверяешь. Но я могла бы и не говорить тебе, откуда рубаха. Я её оставлю, решай сам.
Она ещё раз взглянула на повязку и поинтересовалась:
— Кстати, а откуда у тебя эти раны?
— Тигр напал, — кратко ответил Касьян.
— Ти-и-игр? — недоверчиво протянула Стасия. — Шутишь? Как ты жив остался?
— Убил его.
Стасия скорчила недоверчивую гримасу.
— Врёшь!
— Я обычно не вру, в отличие от иных.
— Так, — с досадой сказала Стасия, — это камень в мой огород. И в чём я тебе соврала? Сказала, что дама — моя любимая карта? Так оно и есть. А бросать её на игровой стол я тебя не просила, ты сам это сделал. Ты не знал про Игру?
— Знал.
— А зачем тогда послушался меня?
Он не ответил. Не нашёлся, что ответить. Просто взял карту. Просто положил на стол. Кто ж знал, что тут всё так… затейливо.
— Ты пойми, — назидательно заявила Стасия, — это дворец. Здесь каждый может тебя подставить.
— Учту, — односложно отозвался Касьян.
— Ладно, я пошла. В обычное время Ольтем бы тебе больше внимания уделил, но он занят устройством празднеств, шесть островов не каждый день с неба падают. Ничего перед собой не замечает.
В её голосе прозвучало торжество, приглушённое, но Касьян его почувствовал, вспомнил, что сыграл роль марионетки в её руках, и благодарность его развеялась. Ему захотелось её осадить.
— Слушай… С этой дамой, конечно, дико повезло, но не стоило так делать.
Стасия резко обернулась к нему. На лице её вдруг отразился гнев.
— По-вез-ло? — медленно, по слогам проговорила она. — Ты говоришь — повезло?!
— А что, разве нет? — тихо сказал Касьян.
Стасия сделала шаг ему навстречу, и дыхание её отяжелело от негодования.