Белый олень. Часть 1
Шрифт:
Иллания немного успокоилась и улыбнулась ему.
— Спасибо тебе. Наверно, я была невежлива. Но когда я узнала, что появился человек от Иринея, я сразу побежала спросить о книге. Ты отдыхай пока. Но мы ещё обязательно побеседуем подробнее.
— Конечно, в любое время, — Касьян кивнул. Взгляд его упал на вышивку на сарафане, и он с удивлением осознал, что эти узоры — на самом деле обрывки текстов. Он успел прочитать “память”, “истина”, и на языке Юоремайи — “ясность ума”.
Пир
Пир по поводу обретения
Там было довольно много народу, человек тридцать. Слева от Касьяна сидел старый воин, который всё расспрашивал его, как он владеет мечом. Касьян отвечал вежливо и подробно, в конце концов, собеседник обещал похлопотать о возвращении юноше оружия, что его очень обрадовало.
Касьян сидел в дальнем конце стола, но порой царь о нём вспоминал и начинал приговаривать:
— Молодец, молодец… Надо же, какой был ход, какой ход!
Царь прилюдно расхваливал Касьяна, а тот не знал, что и ответить. Ход ведь был не его совсем, и Аристарх прекрасно об этом знал. И знал, что Касьян знает, что Аристарх знает, что ход был Стасии.
Касьян видел её, она сидела справа наискосок, близ царя и царицы. Стасия презрительно молчала, сдвинув тонкие брови. Он чувствовал себя неловко, во-первых, общее внимание его смущало, во-вторых, все эти похвалы должны были относиться к ней, чем бы она там ни руководствовалась при выборе карты.
Наконец Касьян не выдержал.
— Я лишь послужил орудием судьбы, государь, — сказал он как можно простодушнее.
Аристарх усмехнулся.
— Скромность похвальна, но в меру, — отозвался он и осушил кубок. Но от Касьяна потом отстал, решив, что развлечения от него не получишь, переключился на кого-то рядом с собой.
По левую руку Аристарха сидела его супруга Аннела.
Вот она выглядела как истинная царица. Белокожая, полноватая, величественная, строгая, неторопливая в словах и движениях. Она правила дворцом, пока Аристарх правил Триладой.
Многочисленные царственные достоинства Аннелы не сделали её брак счастливым. Измены Аристарха, как позже узнал Касьян, были известны всему двору и за его пределами. Деловому сотрудничеству супругов это уже давно не мешало, но по щекотливым вопросам они общались друг с другом через посредника в лице Ольтема.
Аннела порой обводила собравшихся внимательным взглядом, пару раз со значением задержав его на Касьяне — не выкинет ли чего? Сперва на лице её читалось явная неприязнь. Касьян, понимая, что Аристарх притащил его сюда, чтобы позабавиться его оплошностями и заодно позлить Аннелу, про себя мысленно поблагодарил Иринея, обучившего его поведению за таким столом. Он старался быть как можно незаметнее, слиться с окружением и преуспел в этом. Раздражение на лице царицы постепенно сменилось равнодушием. Она перестала его замечать, он для неё растворился в толпе.
Справа от Аристарха сидел наследник престола, Гателий. Стройный, темноволосый, с надменным лицом. Говорил он всё время, когда ему представлялась
По сравнению с высокомерным братом второй царевич, Тамиан, выглядел блёкло. Блондин, с небольшими серыми глазами, с округлым лицом, с мягкими впадинами у губ, держался он неуверенно и, казалось, не всегда понимал, о чём идёт речь.
Шумно было. Бренчали гусляры у стены, выкрикивал что-то шут в красном колпаке, гул голосов перекатывался в воздухе.
Место справа от Касьяна долго пустовало. Потом, он не заметил, когда и как, на нём вдруг оказалась летописица Иллания.
Она, конечно, была чудная, но Касьян обрадовался знакомому лицу.
Стасия тем временем что-то возразила Гателию, рассуждавшему о ходах Игры, они обменялись несколькими фразами. Касьян почти не слышал слов, только тон: у него — снисходительный, у неё — равнодушно-презрительный, словно она объясняла нечто законченному невежде. Наконец, Гателий высокомерно произнёс:
— Ну что ты можешь в этом понимать?
Стасия пожала плечами и не удостоила его ответом. Холода в её взгляде хватило бы, чтобы заморозить все реки Трилады.
— Стасия, увы, разбирается в Игре гораздо больше, чем Гателий, — шепнула на ухо Касьяну так вовремя появившаяся летописица. — Но он так уверен в себе…
— Правда? — Касьян взглянул на Стасию новым взглядом. — А почему — “увы”?
— Потому что лучше бы наоборот, — ещё тише зашептала Иллания. — Гателию стоило бы уделять внимание делам царства, а не распускать павлиний хвост. А дарования Стасии приносят ей мало пользы, зато неприятностей всем создают уйму.
С этим Касьян искренне согласился.
— Но закончим о царских делах, — продолжала Иллания и помахала ручками, отгоняя неуместные мысли. — Я слышала, тебе нужно попасть в обсерваторию на башне Брана?
— Да, — оживился Касьян. — А кто во дворце смотрит за обсерваторией?
Летописица поджала губы.
— Так я, — сообщила она неохотно.
— Ты? — опешил Касьян. — Уважаемая Иллания, но почему?
— Тоже задаю этот вопрос! — возмущённо сказала Иллания. — Мне это навязали. Они же не разбираются, что наблюдение за светилами и ведение хроник — это совсем, совсем разные занятия! Мне сказали — ты же учёный? Вот ты и следи за звёздами, составляй список. То есть, понимаешь, я должна весь день составлять летописи, это очень-очень кропотливая работа, а потом ещё ночью звёзды измерять?
Касьяна начал душить смех, хотя Иллания ничего смешного не говорила. Он понял, почему Ириней, когда разговор заходил о летописцах, всегда начинал как-то странно улыбаться.
— Между нами говоря, — быстро-быстро тараторила Иллания, — я ничего не понимаю в небесных светилах. И царю я это говорила, и всем. То есть, знаю немного, конечно, но там сложные приборы, надо их настраивать, измерять углы и прочее. Ты в этом что-то смыслишь?
— Я разберусь, — самонадеянно сказал Касьян. — А книги есть?