Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья
Шрифт:
— Только не здесь, — сказала Рита, устраиваясь на пассажирском сиденье. — Люди смотрят. Войди в мое положение. Ты уедешь, а мне здесь жить. Хоть за угол сверни, а там…
Он свернул, прижался к бордюру. Тонкие руки обвились вокруг шеи, его губы впились в ее горячие губы…
Происходило что-то странное, он сам себя не узнавал. Начет коллекции разбитых сердец Рита преувеличила, но… всякое случалось. Хранить верность той единственной, с которой еще не познакомился, было бы странно. Случайные связи не мешали работе. А вот теперь… Нельзя было этого делать! В голове шумело, мысли разбегались. Рита тоже забеспокоилась.
— Так, остановись за пару зданий от управления, — приказала она. —
— Понял, — кивнул Туманов, останавливая машину. — Выходите, Маргарита Павловна, удачного вам дня.
…Подполковник Хатынский, выслушав отчет о посещении деревни селькупов, сделал сложное лицо, стал в нервном возбуждении вышагивать по кабинету.
— Вот зачем, Михаил Сергеевич, вы туда поехали? Да еще и с Маргаритой Павловной, у которой семь пятниц на неделе! Ну, и как, проверили версию? Что теперь прикажете — маньяка-шамана искать?
— Ни в коем случае, Виктор Анатольевич. Считаю эту версию притянутой за уши и неправдоподобной. Убийца оставляет фигурки на телах жертв с целью запутать следствие, увести его в другую плоскость. У Маргариты Павловны просто буйное воображение. Ничего страшного, Виктор Анатольевич, мы провели этот эксперимент, так сказать, в нерабочее время. Но теперь знаем точно — преступник охотится за Вахромеевой, хочет завершить начатое семнадцать лет назад. Месть это или что-то другое, пока не скажу. Он также не прочь избавиться и от меня.
— Прикажете предоставлять вам охрану? — насупился Хатынский.
— Перебьемся. Во всяком случае, я точно перебьюсь. В городе маньяк не нападает — есть такое… природное наблюдение. В дикой природе он действует увереннее. Это необъяснимо, но факт. Смущает, что он в курсе милицейского расследования и оказывается там же, где и мы. Это интересный маньяк, Виктор Анатольевич.
— Да с вами просто свихнуться можно, — совершенно справедливо констатировал подполковник. — Хорошо, действуйте, как считаете нужным, мы по-прежнему оказываем вам полное содействие. И это самое… не подставляйте под удар Маргариту Павловну, договорились?
В отделе Горбанюка после повествования Туманова установилось тяжелое молчание. Оперативники хмуро переглядывались, не решались высказать все, что думали по этому поводу.
— Ну ты даешь, Михаил, — нарушил молчание Шишковский. — У вас с Маргаритой Павловной возникает добрая традиция влипать в истории. Подумать только — шаманы, чумы, тотемные столбы, мертвые духи, покровительствующие серийным убийцам… Перебор, Михаил, при всем уважении, перебор. Вы с Вахромеевой — два сапога пара, прошу прощения. Детективный тандем, так сказать…
— Так, я бы попросил…
— Неравнодушны мы к ней, — объяснил ситуацию Горбанюк. — Не в том смысле, что ты подумал, а в хорошем. Путная баба, хотя и с ветром в голове. Ты уедешь, а нам ее хоронить? Ладно, я тоже чего-то загибаю. Не твоя это была идея — шарахаться по заброшенным деревням. Отбились — и ладно. Объясни мне популярным языком, Михаил: вот ты видел этого хмыря, и не просто видел, а вступил с ним в смертельную, так сказать, схватку. И это происходило, заметь, не в темноте. Как можно не заметить, с кем дерешься?
— А ты обвини меня в профессиональной несостоятельности, — проворчал Туманов. — Или в сговоре с преступником. Вас бы туда — вмиг бы обездвижили и личность установили. Повторяю для тех, кто на бронепоезде. Удар головой, муть в глазах, преступник был закутан в балахон, включая голову, рта не раскрывал. Обильная рыжая растительность на лице — уверен, что бутафория. И ту разглядел лишь мельком. Рост средний, комплекция
— Да вас, ребята, охранять надо, — проворчал Хорунжев. — Как народное достояние…
— Разговорчики! — вспыхнул Туманов. — В общем, так, продолжаем работу. Будем опрашивать городских и сельских жителей — возможно, кто-то натыкался на похожую фигуру. Субъект колоритный, не заметить трудно. Необходимо установить личности владельцев двуствольных охотничьих ружей, думаю, что ружье, из которого в нас стреляли, зарегистрировано. Нужно выехать к деревне селькупов — это со мной, осмотреть район на предмет следов и выявить место, где преступник ставил машину. Все, мужики, работаем, нечего поедать меня глазами…
Зарегистрированных единиц охотничьего оружия в районе оказалось несколько сотен — любил народ поохотиться. С этой стороны копать можно было годами. Повторная экспедиция по памятным местам тоже не принесла результата. Тропу, по которой подошел преступник, выявили быстро. По ней путь был даже короче. Получается, злоумышленник их все-таки вел, держался на удалении. Рисковал потерять, но был уверен, что его не засекут. После Гнилой ямы не осталось сомнений — парочка направляется к заброшенной деревне. Больше некуда. Преступник вышел раньше, по тропе добежал до опушки и к их прибытию уже сидел на позиции, ждал момента, чтобы выстрелить. Сидел он там недолго, минут десять, выкурил папиросу «Север», мундштук от которой втоптал под корягу, и сгрыз пару леденцов. Курильщик, да еще и сластена… Оперативники облазили все вокруг и не нашли ни одной гильзы — преступник все собрал. Место стоянки автомобиля обнаружилось у истока тропы, рядом с грунтовкой. Злодей не доехал трехсот метров до белых «Жигулей» Туманова. Оттого и не мог над ними «надругаться». Машина стояла минут сорок, навскидку предположил эксперт. Поддон дырявый, масло вытекает из двигателя — не критично, но траву оросило. На вопрос, какая машина, Владимир Александрович сделал смешное лицо и поинтересовался: он похож на Хоттабыча? Даже протектор идентифицировать невозможно! Под колесами была трава, рисунок шин не отпечатался. То же самое на самой дороге — колея поросла чертополохом. Да еще Туманов своими «Жигулями» все затер. Так что нечего рассчитывать на науку, она сегодня бессильна…
В четвертом часу пополудни наметились подвижки. Распахнулась дверь, появился лейтенант Хорунжев, которого не видели уже несколько часов.
— Есть контакт, товарищи офицеры! — объявил он гордо, глянул свысока на загрустившего Туманова. — Данная фигура в природе существует, ареал обитания — Мараканское урочище. Ближайший населенный пункт — деревня Чибисы. Это северо-западнее Урбени, если кто-то не знает. Вчера этого типа видели в тех краях: балахон, капюшон, тащил на закорках какой-то мешок. Все как вы сказали, товарищ майор — страшноватый, рыжая борода. Насчет ружья не скажу. В тех местах его многие знают. То ли старовер, то ли раскольник какой-то. Отшельник, в общем. Людей не любит, держится от них подальше, живет самостоятельно. У него землянка в лесу, ловит рыбу, собирает грибы-ягоды, ставит капканы на птиц и мелкую живность. Чудак, короче говоря. Обитает в заповеднике уже много лет. И зима ему не в тягость, и прочие природные катаклизмы. Раньше хватало в лесах подобной публики, а сейчас как-то мало стало, все-таки жизнь изменилась… Пытались очеловечить этого парня, приобщить к цивилизации, а он ни в какую — постоянно в лес сбегает. А что с ним сделаешь, законов не нарушает, а за убеждения у нас не судят, если они не направлены против существующего строя…