Дарт Лонгботтом

Добрый Волдеморт

«Похоже, Паркинсон настолько сильно переживал за свою дочь, что решил организовать для неё дублёра на случай возможных неприятностей. Надо будет пожурить этого хитреца. Ведь ни словом не обмолвился, и в голове у него ничего об этом не нашлось», — мысленно оценил Палпатин ловкость недавнего просителя.

В этот момент Беллатрикс поднялась на колени, опираясь руками о пол, и глухо застонала. Однако затем женщину сразу же начало тошнить. Выглядела «Пожирательница» донельзя жалко, впрочем, Палпатина её вид совершенно не тронул. Он поднял палочку,

готовясь оборвать очередную никчёмную жизнь, но вновь ощутил сигналы, которые подавало ему предвидение.

«Если сейчас убить Лестрейндж, есть немалый риск, что Волдеморт прикончит Снейпа и остальных. Раз они не уследили за его подружкой», — подумал Палпатин. Он быстро просмотрел ближайшие вероятности и вместо смертельного проклятья, с сожалением бросил в Беллатрикс очищающие чары.

Связанный оборотень задёргался, приходя в себя, но того немедленно угостил пинком в голову очнувшийся Амикус Кэрроу.

— Что прикажете нам, милорд? — спросила пришедшая в себя немного раньше других Алекто, низко кланяясь Палпатину.

— Сейчас я почищу память Лестрейндж и этому оборотню, — ответил Шив. — А ещё создам ложные воспоминания и в ваших головах. Тогда Волдеморт не сможет вытащить оттуда ничего лишнего. Мне кажется, тело директора было поймано Поттером, и поэтому я не могу с уверенностью сказать: мёртв ли Дамблдор или сумел как-то выжить после «Авады». Время покажет.

Заметив очки-половинки, которые сиротливо валялись на полу, Палпатин мстительно раздавил хрупкий артефакт каблуком. Затем он перевёл взгляд на Снейпа. Тот уже давно поднялся на ноги. Черты бледной одутловатой физиономии зельевара выражали какое-то сложное чувство, а длинный аристократический нос распух и, судя по всему, был сломан.

Шив сделал вид, что заметил в облике зельевара что-то необычное:

— Интересно… Очень интересно. Похоже, Северус, ты станешь следующим директором Хогвартса, нравится это мистеру Волдеморту или нет. Я вижу в твоей ауре все необходимые настройки и расширенную связь с магическим источником замка. А из этого выходит, что ваша английская школа волшебства и чародейства приняла тебя в качестве нового хозяина. Странный всё же замок этот Хогвартс, — с самым честным видом продолжил «забрасывать крючки» Палпатин.

В действительности это он слегка усилил связь Снейпа с магией источника. Заодно Шив снял с зельевара проклятье преподавателя ЗОТИ, которое уже серьёзно успело укорениться в ауре Снейпа. Тот был действительно сильным волшебником, поэтому, возможно, смог бы выдержать ещё год-два, но итог был бы таким же плачевным, как и у всех остальных. Сильное проклятье создавало условия, при которых жертва, словно мотылёк на свет, сама стремилась к своей гибели.

— Чтоб мне котёл на ногу упал! Я ощущаю весь Хогвартс! И дышать стало легче, — заворожённо прошептал Снейп, прикрыв глаза.

Бледное лицо зельевара постепенно наливалось красками, казалось, тот даже помолодел.

«Ты и половины этого замка не ощущаешь, мой недалёкий друг», — усмехнулся про себя Палпатин.

Рядом

со Снейпом неожиданно появился старейшина домовиков. Эльф поклонился тому, впрочем, совершенно не выказывая раболепия, столь свойственной этим магическим существам, и почтительно произнёс:

— Директорская башенка почти готова для заселения, профессор Снейп. Домовые эльфы ждут ваших приказаний.

— Пока работайте, как раньше работали, — ответил зельевар немного заторможенно, и домовик с хлопком исчез.

За это время Шив закончил колдовать с мозгами остальных магов. Он вновь подошёл к зельевару и остановился немного в стороне, чтобы не мешать проходившим мимо «Пожирателям».

Лестрейндж, придерживаясь рукой об стену, поднялась на ноги, после чего, в упор не замечая Палпатина, приблизилась вплотную к Снейпу и злобно процедила:

— Уничтожив Дамблдора, ты доказал свою верность нашему повелителю. Я даже немного зауважала тебя, Северус… Совсем чуть-чуть…

Остальные «Пожиратели» довольно заухмылялись, оборотень заулюлюкал и первым ступил на лестницу.

— Они все считают, что это ты, Северус, убил Дамблдора или серьёзно ранил его, — спокойно ответил Палпатин на невысказанный вопрос Снейпа. — А вот меня твои друзья сейчас просто не замечают. Даже если я дёрну кого-нибудь из них за нос или сброшу за ограждение башни, они ничего не поймут. Так что принимай лавры победителя Дамблдора, догоняй своих коллег и отправляйся с ними немедленно докладывать Волдеморту о произошедшем. Я уверен, он тоже заметит твою связь с Хогвартсом, а подделать собственные воспоминания, ты и сам, как мне кажется, легко сумеешь.

Снейп вздрогнул и пристально посмотрел в глаза Палпатину, пытаясь незаметно прочесть его мысли. Но с тем же успехом тот мог бы вглядываться в бездну. Палпатин же успел основательно покопаться в памяти Снейпа и сделать себе полную копию архива воспоминаний ещё, когда тот с переменным успехом боролся с заклинанием Дамблдора. Сейчас украденную информацию Шиву было недосуг разбирать, но некоторые особо яркие моменты из жизни Северуса он уже успел просмотреть.

Будучи лордом ситхов, пусть и в прошлом, Палпатин с пониманием и даже некоторой иронией воспринимал предательство Снейпа по отношению ко всем, с кем Северус когда-либо общался. Более того, неухоженный носатый зельевар явно мог бы даже некоторых ситхов поучить, как надо предавать.

— А эту куда? — между тем спросил Снейп, показывая на тело мёртвой женщины, так и лежащее у стены в луже крови. Шив заметил — того совсем не удивляет, что на месте погибшей Паркинсон находится совершенно другой человек.

— Сам решай, — отмахнулся Палпатин. — Теперь этот замок — твоя вотчина. Хочешь, похорони на кладбище в Хогсмиде, хочешь, пусть домовики закопают тело на грядках мадам Спраут, мне всё равно.

— А что скажут в Министерстве магии насчёт моего директорства? — задал ещё один вопрос Снейп. — Может, у них есть более достойная кандидатура, чем бывший «Пожиратель»?