Дочь Двух Матерей
Шрифт:
— Я вижу, вы планируете подробно рассказать мне правила с самого начала, — заметила Паландора, устроившись на стуле и взяв в руки белую фигуру, изображающую короля в острой зубчатой короне поверх капюшона, скрывающего лицо. Рэй покачал головой.
— Мы можем пропустить эту часть и обратиться непосредственно к правилам, которые вам незнакомы.
— Знаете, пройдёмся лучше по порядку, а то у меня в голове всё смешается. Значит, это король.
— Император, — поправил её Рэй, — или императрица. Зависит от пола игрока. А это, — указал он на похожую чёрную фигуру в роскошных одеждах и лаковой гутре, украшенной резными листьями, — шадрым. Известный как повелитель Асшамара. Обе фигуры являются самыми слабыми и в то же время самыми важными в игре. Цель игры — не потеряв
— Теперь перейдём к советнику, — предложил Рэй и вынул из шкатулки две фигуры в балахонах до пят, развернувшие длинные свитки. — Белый советник или чёрный визирь — самая сильная фигура. Он точно так же ходит в любом направлении, но на любое количество клеток. Он не имеет права менять направление во время движения. А вот это — башни. Их по две в каждом войске. Они двигаются только по прямой, в любом направлении, на любую дальность. С советниками и башнями всё просто, между ними нет никаких различий ни в одной, ни в другой армии. С полководцем и знаменосцем, например, ситуация сложнее. Их тоже по двое в каждом войске, и двигаются они по диагонали, дальность и направление, как и прежде, не имеют значения. Но их особенность заключается в том, что правила расстановки фигур диктуют, чтобы при начальном расположении на доске они занимали клетки разного цвета. Легионеры рядом с полководцем, а также через одну клетку в любом направлении от него, получают возможность сделать два хода подряд вместо одного. Знаменосец же позволяет своим воинам ходить через одну клетку, в том числе назад, а также даёт возможность слону ходить назад.
— Ой, погодите вы, — перебила его Паландора, — мы до слонов с легионерами пока не дошли. Там ещё, вроде как, кони есть.
— Есть, — подтвердил Рэй, доставая двух ладных белых коней. — У Алазара кони, у Асшамара слоны. И те и другие ходят — точнее, скачут — на две клетки прямо и одну вбок, вот так.
Он достал все фигуры из шкатулки и раскрыл её плашмя, развернул, и у них на глазах она превратилась в игровое поле в шестьдесят четыре белые и чёрные клетки. Поставив коня на середину доски, Рэй продемонстрировал разнообразие его ходов.
— При этом конь имеет возможность перескакивать через другие фигуры, а слон вообще сносит все фигуры противника на своём пути, но он двигается только вперёд — если поблизости нет знаменосца, позволяющего ему отскочить назад. Если он доходит до другого конца доски, только тогда он может развернуться и двигается уже в обратном направлении. Это не так сложно, на самом деле, — заметил Рэй, уловив на лице собеседницы напряжённую работу ума. — Достаточно один раз увидеть это воочию. Осталось рассказать про легионеров и воинов. Их восемь штук в войске. Они ходят только прямо на одну клетку и только вперёд. А атакуют при этом только вперёд на одну клетку по диагонали — если в их поле зрения нет полководца или знаменосца, иначе, напоминаю, белые имеют право сделать два хода подряд — пойти вперёд или атаковать, или даже атаковать два раза; а чёрные — могут двигаться через одну клетку или отступать назад. Кроме того, если любой чёрный воин дойдёт до другого конца доски невредимым, он возьмёт на себя полномочия визиря и получит возможность ходить, как он. Таким образом, в восточном войске может появиться несколько визирей, если вовремя не остановить воинов. Вот, в общем, и всё. Ах, да, ещё в игре есть возможность не разделываться с фигурами противника, а брать их в плен, но это — очень рисковый манёвр, поскольку игрок не может контролировать пленные фигуры: их действия подчиняются броску кубика. На пленника надевается лента противоположного цвета, чтобы отличить его от остальных фигур. А вот теперь, пожалуй, всё.
— А как расставляют фигуры? — спросила Паландора.
— Как угодно игроку, на четырёх линиях его половины доски. Перед началом игры доску делят пополам и расставляют войско, не
— Пожалуйста, — ответила Паландора и, движимая патриотическими чувствами, пожелала играть за западное войско.
— Как скажете, императрица. По правилам монаварту, фигура правителя отождествляется с игроком.
Рэй потянул половинки доски в разные стороны, и петли её разошлись. Он перенёс свою половину и набор чёрных фигур на письменный стол и отвернулся.
— Расставляйте фигуры на ваше усмотрение, но помните, что полководцы должны занимать клетки разных цветов, — добавил он напоследок.
Паландора задумалась. Как там, он говорил, скачут эти кони и бегают слоны? Не игра, а зоосад Алазара какой-то! Императрицу, допустим, следовало прикрыть от вражеской армии, но как быть с остальными? Махнула рукой и расставила фигуры наобум, чтобы поскорее приступить к игре. Всё равно, пока не начнёшь, так и не поймёшь, как лучше всего было расположить войско, а, значит, нечего тянуть время. Рэй мешкал чуть дольше, но вот и он покончил с расстановкой и, убедившись, что можно перейти к бою, соединил доску. Он и сам, признаться, играл слабовато, так что их силы были приблизительно равны — и сравнялись ещё больше, когда Паландора запомнила, как двигаются фигуры, и перестала путаться в ходах. Ловко управляясь с конями, она подчищала фигуру за фигурой, пока слоны окончательно не растоптали её кавалерию.
— Вам бы стоило нейтрализовать слонов, — заметил Рэй. — Между прочим, в старой версии игры, чтобы удалить с поля слона, его приходилось атаковать дважды. После первой атаки он всего лишь смещался на клетку назад, но продолжал игру. Так что, зная их вероломность и мощь, на слонов заведомо вели охоту.
Паландора картинно развела руками. В этот момент дверь библиотеки открылась, и на пороге показалась Феруиз в охотничьих бриджах, блузе и накидке. Стуча каблуками свеженачищенных коричневых сапог и хлеща плёткой по их голенищам, она вошла внутрь, потянула шею к стеллажам.
— А, это вы здесь уединились, — сказала она, обернувшись к окну. Бросила взгляд на доску и повела головой с одобрением. — Играете, значит? И как?
— Справляемся… — неопределённо ответил Рэй.
— Партийка у вас какая-то детская, — заметила Феруиз, подойдя ближе к доске и с нахмуренным лбом оценив расположение фигур. — Слоны в развороте? — осведомилась она. Рэй вполголоса предоставил ей требуемые сведения.
— Очень хорошо. А теперь посторонись, братишка. Твой ход?
И, в ответ на его кивок, Феруиз, не ожидая возражений, передвинула башню и выразительно посмотрела на соперницу. Так, не ходя вокруг да около, она в три хода окружила императрицу и вынудила её капитулировать.
— Война окончена, киана Паландора, — с удовлетворением сказала Феруиз, как подобало при объявлении победы, выпрямилась и, не добавляя более ни слова, направилась к выходу.
— Сестра, тебя Рэдмунд искал, — крикнул Рэй ей вдогонку.
— Я в курсе. Сейчас мы с ним потолкуем, — ответила она и закрыла за собой дверь. Рэй обернулся к Паландоре и тихо сказал ей:
— Не обращайте внимания. Сестра играет куда лучше меня. С ней нелегко соперничать.
— Я уже заметила, — заверила его Паландора. — Но, скажите, разве вы не могли попросить её не вмешиваться? У нас своя партия, вообще-то.
Рэй пожал плечами.
— Я не ожидал, что она сядет за игру. Не успел сообразить. И потом, она старшая…
«Понятно. Ссориться с ней не захотел, — решила Паландора. — А, может быть, испугался, что проиграет, и был рад таким образом избежать неудачи».
Они сыграли ещё партию, на сей раз по-честному и без посторонних. Пленными решили себя не утруждать: Рэй отметил, что, по словам его сестры, дело того не стоит: уж больно много с ними мороки, притом всегда имеется риск, что они выведут из игры твои же собственные фигуры. Паландоре, которая на сей раз более внимательно отнеслась ко вражеским слонам, удалось выиграть, тогда они сложили фигуры в шкатулку и продолжили осматривать замок.