Иллюзия любви
Шрифт:
Ее сопровождающая поклонилась, давая кучеру знак гнать.
— А вы не поедете со мной, мадам? — удивилась Аделаида.
— Нет, детка, — пожилая дама покачала головой, — я живу недалеко, отправлюсь к себе.
Кучер взмахнул кнутом, пегие тронули и понеслись с огромной скоростью. Карета качалась, и Аделаиду скоро сморил сон, тем более, что в ногах стояла горячая жаровня, которая позволила ей расслабиться и наконец-то согреться.
Проснулась молодая женщина, когда карета остановилась. Раскрыв глаза, она высунулась из-за зановесок, и попыталась понять, где же
— Где я? — крикнула она кучеру, но тот не ответил, дернул вожжи, и пегие шагом прошли в ворота, доставив Аделаиду во двор замка, где она наконец смогла выбраться из кареты.
Ее встретили услужливые слуги, которые распахнули двери и проводили ее в большой зал, где пылал камин, и где в большом кресле, укутанный пледом, восседал маркиз де Лаваль.
Увидев его Аделаида удивилась еще больше, потому что маркизу полагалось быть в доме ее бабушки, а никак не в неизведанном замке. Растерявшись, молодая женщина смотрела на маркиза, ничего не понимая.
— Где я? Что это за место? — повторила она свой вопрос.
Маркиз улыбнулся, и Аделаида немного преободрилась.
— Я пригласил вас к себе в замок, дорогая Аделаида, — сказал он, — прошу прощения, что не могу подняться, чтобы встретить вас как полагается.
— Мне сказали, что вы при смерти, — Аделаида подошла ближе, — а вы...
— Я был при смерти, но сейчас чувствую себя гораздо лучше и рад, что вы проявили заботу обо мне. Доктора сотворили чудеса, и теперь я могу принять вас, не падая в обморок. Я могу, любуясь вами, думать о том счастье, которое мог бы обрести, не позволь вы Раулю де Санлери похитить вас из родного дома! Я знаю, что вы поженились, но уверен, что этот бандит заставил вас.
— Нет, я вышла за него замуж добровольно, — сказала она, чувствуя, что разговор идет куда-то не туда.
— Какой у вас был выбор? — маркиз улыбнулся, — я знаю, что Рауль сбежал сразу же, как привез вас к своей родне. Сейчас он в Париже, отплясывает на балах, и совсем забыл о вас. Очень жаль, что вы позволили играть с собой человеку без чести и совести.
Аделаида побледнела.
— В Париже? — переспросила она, — вы уверены?
Маркиз рассмеялся:
— Конечно! Рауль — известный плут и наперстник короля. Он женился на вас потому, что вы приглянулиссь Его Величеству. Скоро, очень скоро, в Маленький замок явится сам Луи, и там произойдут разные интересные вещи. Конечно, если вы вернетесь туда и будете и дальше изображать преданную жену.
Аделаида отступила, чувствуя, как болезненно сжалось сердце. Рауль не мог так поступить с ней! Но объяснение маркиза звучало настолько правдоподобно, что на глазах ее выступили слезы. Неужели вся любовь Рауля была игрой, чтобы заманить ее и продать королю для мимолетных утех? Да, только это и объясняло то, что он бросил ее, даже не пожелав возлечь с ней, как с женой. Он заставил ее сидеть в замке, и приказал слугам под страхом смерти не выпускать ее дальше парка. Но... но ведь глаза
— Я вам не верю! — воскликнула она, чувствуя, как по щекам текут слезы, — я не могу поверить, что Рауль так поступил со мной! Я знаю, что он любит меня!
— Это я люблю вас! — маркиз подался вперед, но тут же побледнел и поморщился. Видимо недавно затянувшаяся рана причиняла ему сильную боль, — я приехал в ваш дом и честно сделал вам предложение, — он говорил так искренне, что Аделаида замерла, слушая его, — я ждал так долго, как пожелала ваша бабушка! Я позволил вам приготовиться к свадьбе, а не женился на вас, как преступник в темноте! Я был честен с вами! Да, я готов был положить к вашим ногам все, что имею. И это не так мало, Аделаида! Титул, замки, деньги! Все, что вы пожелаете! И, главное, свою любовь! Я бы никогда не позовлил никому коснуться вас!
Аделаида добралась до стула и тяжело села. Ей было нечем дышать, слезы душили ее, но она не могла позволить себе плакать при маркизе. Кому ей верить? Этому человеку, что был на грани смерти по ее вине, и чьи светлые глаза смотрели на нее с такой мольбой, или Раулю, который запер ее в замке своей тетки и исчез сразу после венчания? Отправился в Париж, туда, где у него наверняка есть любовница покрасивее нее! И пока он развлекается в Версале, она должна ждать своей страшной участи, ничего не зная об этом!
Может ли это все быть правдой? Аделаида закрыла лицо руками.
Она носит ребенка Рауля! Невозможно поверить, чтобы ему и на ребенка было также плевать, как и на нее!
— Я должна вернуться, — сказала она тихо.
Слеза скатилась по щеке и упала на грудь.
— Вернуться, чтобы стать жертвой похоти короля и посмешищем двора? — удивился маркиз.
— Я все узнаю сама, — Аделаида к своему стыду всхлипнула, — если то, что вы говорите, правда, то мне все равно незачем жить!
Она опустила голову на руки и все же разрыдалась. Марикиз сочувственно смотрел на нее.
— Вы устали и потрясены услышанным, — наконец сказал он, дав ей время поплакать, — я предлагаю вам отдохнуть до завтра в теплой комнате с мягкой кроватью. А завтра вы уже сможете решить, что вам делать дальше. Я хотел помочь вам, потому что любовь моя никуда не делась, Аделаида! Но, конечно, вы сами будете решать, вернуться к неверному мужу и стать любовницей короля, или остаться тут, в безопасности.
Аделаида кивнула. Да. Она должна отдохнуть! Сейчас невозможно ни в чем разобраться! Утром она сможет решить, что ей делать. Сейчас же... сейчас же ей просто хотелось умереть.
— Благодарю вас за заботу, месье, — сказала она, поднимаясь, — я принимаю ваше предложение и останусь в вашем доме до завтра, если вы поклянетесь, что не станете удерживать меня силой.
Маркиз вспыхнул.
— Конечно же нет, Аделаида! — сказал он тихо, — любовь — это уважение выбора любимого человека, а не насильственное его удержание. Конечно же, я приму любое ваше решение, даже если оно убъет меня. Я не скажу ничего плохого о Рауле де Санлери, ибо Бог ему судья. Я буду покорно ждать свой приговор.