Из тьмы
Шрифт:
С военной точки зрения, это имело достаточно смысла. Там, на западе, сражаясь против ункерлантцев, слишком много гарнизонов слишком долго оставались в своих городах и были отрезаны и уничтожены. Громхеорт, где Бембо служил до перевода в Эофорвик, сейчас переживал такую смертельную агонию. Но даже так ... “Что мы должны делать?”
“Все, что в твоих силах, приятель”, - ответил солдат. “Это и благодари высшие силы, что это не ункерлантцы входят в город”. Он побежал прочь, огибая воронки на улице и перепрыгивая или пиная в сторону обломки,
Если бы у Бембо были две здоровые ноги, он бы тоже пинал щебень. Как бы то ни было, он сам медленно продвигался по улице. Солдат был прав. Куусаманцы не стали бы насиловать или убивать всех, кого видели, просто ради забавы. По крайней мере, Бембо надеялся, что они этого не сделают. Я собираюсь выяснить, понял он.
Он вернулся в свою квартиру с плотно закрытыми ставнями, когда куусаманы действительно пришли в Трикарико. В одном из окон в квартире было стекло, когда он снимал квартиру; домовладелец пытался взыскать с него больше из-за этого. Он рассмеялся мужчине в лицо, спросив: “Как долго, по-твоему, это продлится?” И он оказался хорошим пророком, потому что яйцо, разорвавшееся неподалеку, вскоре разнесло стекло на звенящие осколки. Потом у него тоже было дьявольски много времени на уборку. Попытки управиться с костылями, метлой и совком для мусора были скорее упражнением в отчаянии, чем чем-либо еще.
Но Бембо не мог оставаться в своей квартире вечно или даже очень долго. Ему пришлось выйти поискать чего-нибудь съестного. Он никогда особо не готовил для себя, даже когда жил в Трикарико. Констебль, ориентирующийся на главный шанс, мог покупать большую часть еды в закусочных своего участка. В Фортвеге он делал то же самое большую часть времени и ел в казармах, как солдат, когда этого не делал. И с костылями он был бы таким же неуклюжим на кухне, как если бы гонялся за осколками стекла по полу. Конечно, он тоже был довольно неуклюж на кухне без костылей.
Несколько яиц все еще лопались внутри Трикарико, когда он вышел из своего многоквартирного дома. Сначала он подумал, что это означает, что куусаманцы все-таки еще не пришли в город. Но затем он увидел, как несколько из них устанавливают мешки с песком, чтобы они могли прикрыть все стороны перекрестка. Они выглядели как коротышки; он был на несколько дюймов выше самого крупного из них, и он не был исключительно высоким по альгарвейским стандартам. Но у них были палки, и в них была та же настойчивая, дисциплинированная настороженность, которую он видел у альгарвейских солдат на Фортвеге. Любой мирный житель, который попытался бы шутить с ними, очень быстро пожалел бы об этом. Он был уверен в этом.
Лопнуло еще больше яиц. Он понял, что его отступающие соотечественники бросают их в его родной город. Им было все равно, что случится с людьми, живущими в Трикарико, лишь бы они убили или покалечили нескольких куусаманцев. Бембо повернулся к западу и нахмурился. Посмотрим, сделаю ли я что-нибудь для вас в ближайшее время, подумал он, вы были либо погибшими солдатами, либо самим королем Мезенцио: даже Бембо не был до конца уверен, кто именно. В любом случае это означало одно и то же.
“Ты!” -
Бембо обернулся. Там, указывая на него, стоял тощий старый куусаманец с несколькими маленькими прядями седых волос, торчащих из его подбородка. На нем была зеленовато-серая форма куусамана с заметным значком, который, должно быть, был эмблемой мага. “Чего вы хотите, э-э, сэр?” Осторожно спросил Бембо.
“Я уже сказал тебе, чего я хотел”, - сказал куусаманец на своем почти без акцента альгарвейском. “Я хочу, чтобы ты пришел сюда. У меня есть к тебе несколько вопросов, и я ожидаю получить ответы ”. Я превращу тебя в пиявку, если не сделаю этого, скрывалось за его словами.
“Я иду”, - сказал Бембо и медленно направился к магу. Отказ не приходил ему в голову, не из-за подразумеваемой угрозы, а просто потому, что сначала делаешь так, как сказал этот человек, а потом удивляешься, почему потом, если вообще делал. Тем не менее, Бембо было нелегко внушить благоговейный страх, и он в полной мере проявил альгарвейское нахальство. Он задал свой собственный вопрос: “Кто ты, старожил?”
“Ильмаринен”, - ответил маг. “Теперь ты знаешь столько же, сколько и раньше”. Он посмотрел на Бембо. Бембо не понравилось, как он это сделал; казалось, что Ильмаринен заглядывал прямо ему в душу. И, возможно, маг был таким, потому что следующее, что он сказал с неподдельным любопытством, было: “Как ты мог?”
“Э-э, как я мог что, сэр?” Спросил Бембо.
“Собери каунианцев и отправь их на то, что, как ты знал, было смертью, а затем возвращайся в свою постель и спи ночью”, - ответил куусаманский маг.
“Откуда ты это знаешь? Я имею в виду, я никогда...” Но отрицание Бембо запнулось. Ильмаринен понял бы, если бы он солгал. Он был мрачно уверен в этом. И поэтому, вместо того чтобы отрицать, он уклонился: “Я тоже спас некоторых высшими силами. Многие мои приятели этого не сделали”.
Ильмаринен снова посмотрел на него. Маг неохотно кивнул. “Так ты и сделал - горстка, и обычно за одолжения. Но ты сделал, и я не могу этого отрицать. Крошечная гирька на другой чаше весов. Теперь ответь на мой предыдущий вопрос - что из всех тех, кого ты не спас?”
Бембо провел годы, не думая об этом. Он не хотел думать об этом сейчас. Однако под взглядом Ильмаринена у него не было выбора. Наконец, он пробормотал: “Люди, стоявшие надо мной, сказали мне, что делать, и я пошел и сделал это. Они были теми, кто должен был знать, что происходит, а не я. А что еще я мог сделать?”
Ильмаринен начал плевать ему в лицо. Бембо был уверен в этом. В последний момент маг сдержался. “В этом тоже есть доля правды”, - сказал он и вместо этого плюнул под ноги Бембо, затем повернулся и пошел прочь.