Когда погаснут все огни
Шрифт:
– Благодарю вас, - Линь Яолян чувствовал себя смущенным.
Нин Инъюй, старательно сдерживая улыбку, со значением приподнял бровь, глядя на генерала.
Дева Дин держалась скромно и сдержанно, как и подобает дочери ученого семейства. Не поднимая глаз, она подошла ближе, поставила поднос на маленький столик для подачи блюд. Лишенными суеты движениями разлила вино по чашам, слегка поворачивая бутыль так, чтобы не пролилось ни одной лишней капли. Должно быть, прежде ей приходилось выполнять обязанности хозяйки
Жалкие износившиеся одежды она давно сменила на пристойные скромные наряды. И сейчас после безумного кошмара ночи и утра было так приятно пить вино и просто смотреть на изящную молодую женщину, почти девушку в бледно розовом платье, отделанном темно-синей облачной каймой.
– Вас, должно быть, напугало это?
– Да. Когда запахло дымом и небо заволокли багровым… было очень страшно за всех тех, кто на левом берегу реки Куэ.
– А ваш брат? Я видел, что шум в усадьбе потревожил его. Как он перенес?
– О, - дева Дин чуть помедлила, - благодарю вас за беспокойство о его судьбе. Это и правда его сильно растревожило. Но он выпил снотворные пилюлю и мне удалось уложить его в постель. Сон успокоил его.
– Ваш брат действительно счастлив, - Нин Инъюй был серьезен, как чиновник уездной управы, зачитывающий старостам деревень приказ губернатора, - вы поистине пример сестринской заботы и верности, дева Дин.
– Благородный господин Нин слишком добр ко мне, - она потупилась сильнее и опустила голову.
Нин Инъюй быстро улыбнулся Линю Яоляну и слегка подмигнул. Генерал возвел глаза к потолку, всем своим видом призывая его прекратить паясничать.
Дева Дин снова наполнила опустевшие чарки, мельком подняв взгляд на Линя Яоляна. Глаза у нее в свете послеполуденного солнца отливали темным золотом. Линь Яолян внезапно спросил себя, не было ли в роду Динов Меняющих Облик. Однако напрямую интересоваться подобным было бы верхом бестактности.
– Что же… нам следует возблагодарить Небеса за то, что с огнем удалось совладать и река не пустила его дальше, - Нин Инъюй приподнял чарку.
Линь Яолян ответил ему таким же жестом. Дева Дин лишь согласно вздохнула, молитвенно складывая руки – прилюдно пить вино благовоспитанной женщине в Данцзе считалось неприличным.
– Мне порой казалось, что сама Бездна пришла в Шэньфэн и я вижу начало Шестой Эпохи, - Линь Яолян задумчиво покрутил опустевшую чарку в руке.
– Не стоит говорить так, благородный господин.
– Прошу прощения, дева Дин. Не желал пугать такими словами.
– Благородный господин не испугал, - с горячностью возразила она, - поблизости от него нет места страху.
Нин Инъюй безжалостно усмехнулся, выразительно глядя на Линя Яоляна.
– Шестая Эпоха… нам неведомо, когда она наступит, и не положено знать этого срока, - заторопилась дева Дин, заливаясь
Линь Яолян невесело усмехнулся. Демоны? Люди, рвавшие в эту ночь на куски несчастных милиньцев, на его взгляд не слишком отличались от демонов.
– Это… это просто неблагой год. Заклинающие утверждают, что это связано с восходом багряной звезды, - дева Дин наконец договорила и умолкла.
Багряная звезда. Линь Яолян попытался припомнить, видел ли он в последнее время что-либо подобное в небе. Если и видел, то едва ли обратил внимание…
Багряная звезда? Багряный знак. Багряный глаз. А ведь что-то такое вопила та обезумевшая гадательница. Линь Яолян переглянулся с Нином Инъюем.
– Ваши знания поразительны, дева Дин.
– Я осмелилась читать книги брата.
– А сами вы заклинаете? Гадаете? – Линь Яолян присмотрелся к ней внимательнее.
Дева Дин улыбнулась, качая головой.
– Нет, благородный господин. Талант заклинающего достался моему несчастному брату. Меня даже не обучали. Желаете еще вина?
– Нет, благодарю. Сегодня вина довольно. Лучше чаю.
– Он немного остыл, прошу извинить…
– Ничего страшного.
Дева Дин проворно заменила чарки для вина на чайные чашки и разлила чай. В этот раз она не стала воздерживаться и наполнила третью – для себя. В прилюдном питье воды и чая для благородной женщины не было ничего предосудительного.
– Значит, этот год неблагой? – Линь Яолян пригубил чай.
Если это действительно так, то многое из происходящего стало бы понятнее.
– У меня нет уверенности, но вероятность велика. Когда я ходила в храм, то слышала, что храмовые гадатели раздают талисман, уберегающий от взора багряной звезды. Но в книгах говорилось о том, что это не потому, что Небеса гневаются или же близится Шестая Эпоха. Это… по моему невежественному разумению, это лишь колебание энергий мира, которые порой приходят в неблагоприятное положение, - дева Дин неловко улыбнулась, явно смущенная вниманием, с которым оба мужчины ее слушали, - мой несчастный брат, будь он здоров, смог бы истолковать все намного лучше.
– Будьте осторожны, генерал Линь, - задумчиво заметил Нин Инъюй, когда дева Дин покинула комнату, унося опустевший чайник, - она вас обхаживает. И делает это всерьез.
– Не думаю. Мне кажется, она просто благодарна за помощь.
– Может, и так. Может, во мне говорят излишняя предвзятость и подозрительность. Однако ежели вы не желаете платить брачными клятвами за сорванные в ночи персики, запирайте дверь спальни изнутри.
Линь Яолян одним глотком осушил чарку, хотя еще недавно не собирался больше пить.