Летние дни в замке Оберн
Шрифт:
– О, даже не повернулась ни разу за ночь, – немного торопливо ответила я. – Сразу
уснула и проспала до утра.
Родерик бросил на меня взгляд:
– Вот и полюбовалась на звезды!
Я чувствовала соблазн ответить, что красоты ночи были в самом деле восхитительны,
но не хотела возбуждать подозрения Джексона.
– Может быть, в следующий раз, – неопределенно ответила я.
Несколько прытких языков пламени начали лизать дерево, и Родерик добавил
приличное
– Я правильно понимаю, что алиоры сюда не заглядывали? – задал он следующий
вопрос.
Джексон огляделся.
– Если и заглядывали, я об этом не знаю, – проворчал он, – но кто может быть уверен,
что они не проникли в палатки? Думаю, нам следует разбудить остальных и
удостовериться, что с ними ничего не случилось.
– Дай им поспать, – посоветовал Родерик, – если с ними что и произошло, мы им уже не
поможем.
Джексон засмеялся и согласился. Они начали готовить завтрак, а я направилась к реке
освежиться. Бурно плескаясь в воде, намного более холодной в это время дня и совсем не
так весело журчащей, я обдумывала странные события прошедшей ночи. Ясно, что
Джексон не хотел, чтобы кто-то знал о его странной беседе с полуночной гостьей. Ясно,
что он и алиора и прежде часто встречались, спорили и шептались друг с другом у
костров. Ясно, что каждый из них отчаянно хотел получить власть над другим.
Возможно ли, что дядя привел нас всех к этому костру на этой реке только затем, чтобы
иметь случай снова встретиться именно с этой алиорой снова?
Я поднялась на берег и обнаружила, что все пятеро моих спутников спускаются вниз.
– Последи за огнем, – сказал мне Кент, проходя мимо, – и не смотри на реку. Нам нужно
раздеться и вымыться.
Достаточно скоро мы снова собрались вместе, чтобы съесть овсяную кашу, которую
приготовил Джексон. Никто не отличался разговорчивостью, всем стало ясно, что это
28
29
приключение все больше теряет свое очарование. Теперь нам предстоял долгий путь
обратно без великих целей впереди. Было трудно оставаться полностью беззаботными.
– Мы можем провести еще одну ночь в дороге, – заметил Джексон. – В зависимости от
пути, который осилим сегодня.
Брайан поднялся. До этого он не произнес ни слова.
– Давайте соберем палатки и тронемся.
На самом деле путешествие назад показалось в пять раз длиннее, чем туда, и никто
особо не пытался развеять скуку спутников. Как и прежде, Родерик развлекался, удаляясь,
чтобы поохотиться или просто насладиться видами, пока остальные продирались через
бесконечные заросли в лесу.
Как только
обсудить что-то с Родериком, а Дамьен возглавил кавалькаду. Я, по какому-то
великолепному и вряд ли оцененному по достоинству счастливому стечению
обстоятельств, оказалась позади рыжеволосого принца.
– Рыба, которую ты вчера поймал, была лучшим блюдом ужина, – сказала я, отчасти
чтобы начать беседу с хвалебных слов, отчасти потому, что это было правдой. – Как ты
догадался захватить удочку? Я бы никогда об этом не подумала.
Он посмотрел на меня, слегка нахмурившись, и заметил:
– В конце концов, мы шли к реке.
Я изобразила лучшую из своих «о-я-просто-глупая-девушка» улыбок, которые очень
редко себе позволяла.
– Что ж, может, в следующий раз и мне это придет в голову. Но ты так много поймал!
Какую наживку ты использовал?
Внезапно Брайан коротко рассмеялся, глубоко довольный сам собой:
– Несколько ломтиков этого фрукта, урмы. Все находят его таким восхитительным, вот
я и подумал, что и рыбе понравится.
Я засмеялась вместе с принцем.
– Что ж, рыба была прекрасна, урма была прекрасна, все путешествие было
грандиозным. Но, может быть, ты соскучился по всем этим официальным ужинам и
встречам с послами?
– Никуда это от меня не убежит, когда я вернусь, – сказал он. – Дирксон Трегонийский
будет там со своей дочерью Меган, и ожидается, что я буду повсюду сопровождать ее всю
следующую неделю. Она надоедливая, все время пытается заставить меня флиртовать.
Клянусь, для нее единственная тема беседы состоит из моих слов о том, как она
прекрасна, и ее ответа: «О, спасибо вам, Брайан!»
Из уст Брайана это прозвучало тонкой насмешкой, но я все равно оказалась потрясена.
– Флиртовать с ней! – воскликнула я. – Но ты обручен с Элисандрой!
Он бросил на меня улыбающийся взгляд, и я увидела намек на то высокомерие, которое
не проявлялось с прошлого вечера.
– Мэган не хочет за меня замуж, она хочет, чтобы я притворился влюбленным в нее, –
сказал Брайан. – Ты не часто бываешь при дворе. И не знаешь, как играют в эти игры.
Небольшой флирт в саду, несколько сказанных шепотом слов в коридоре... Все таким
занимаются, но это ничего не значит. – Принц неожиданно протянул мне руку, и я вложила
в нее свою ладонь, удивляясь, а он легко сжал мои пальцы и сказал: – Я покажу тебе, как
это происходит. Возможно, я подойду к тебе в утренней столовой, где ты только что