Льются слова, утекая в песок...
Шрифт:
– Это из книги, - промолвил он.
– Из книги, в которой мы были. Расплата за наши жизни.
Она смотрела на него, не в силах добавить ещё хотя бы несколько слов. Если б Таня хоть понимала, о чём шла речь! Но вокруг неё только растянулась огромная страшная пелена собственного бессилия, и Гроттер слишком ярко осознавала потерянность всего случившегося.
– И, - продолжил Бейбарсов так равнодушно, будто бы не случилось совершенно ничего страшного, - ни одну из последних историй я ещё не читал в своей жизни.
Таня закрыла глаза. Лучше было бы ей умереть
– Встать сможешь?
Она так ничего и не ответила - вряд ли бы ноги сейчас держали её, - и даже не открыла глаза. В темноте собственного сознания было легче сражаться со сплошным холодом и бесконечным страхом, окружившим её одной тонкой линией боли.
Мужчина подхватил её на руки и уверенным, быстрым шагом направился куда-то по коридорам так и неизученного ею замка - и Гроттер чувствовала, как банально проваливается в сон, отмахиваясь от осколков реальности, что всё ещё тянули к ней свои лапы.
***
Она проснулась на кровати - в его спальне, где уже бывала прежде. Глеб сидел за столом - Таня никак не могла вспомнить, был ли он тут прежде, - и что-то читал.
Уже одно наличие книги в его руках вызывало странный приступ ужаса, но некромаг только досадливо захлопнул пухлый томик и отложил его в сторону.
– Нет, сейчас не действует, - пробормотал он себе под нос.
– Но кто же ты?
– Кто?
Голос Гроттер прозвучал сдавленно и болезненно, словно она не говорила уже сотни лет, а сейчас внезапно заставила себя разлепить губы. Может, и не стоило выдавать какие-то лишние, и без того чрезмерно тихие звуки - но что поделать-то?
– Безликий, - Бейбарсов повернулся к ней и посмотрел, будто бы на изломанную куклу, что когда-то так сильно нравилась мальчищке.
– Жаль, что он так сильно повредил тебе связки.
Гроттер коснулась шеи ладонью - никаких повязок, ничего. Горло саднило, но она была уверена, что это поправимо. Вот только Глеб смотрел, будто бы на жертву какого-то всемирного заговора - прямо дурно, и словами не опишешь!
– И чем, кроме голоса, мне это грозит?
– она бросила на некромага подозрительный взгляд, отлично понимая, что так просто ничто не проходит. Если бы вся беда была в её временной немоте, Глеб, может быть, возблагодарил бы даже своего временного врага за прекрасную возможность хотя бы несколько дней побыть в тишине. Никто бы не требовал от него свободы, никто не выставлял бы сумасшедших требований и не хотел чёрт знает чего.
Вот только радости в его взгляде не было и капли. И спокойствия - тоже, впервые в жизни Гроттер видела Глеба, переживающего о чём-то до такой степени сильно.
– Он заберёт тебя, рано или поздно, - проронил Глеб.
– Вряд ли что-то может ранить некромага смертельно - если речь идёт о физической оболочке, - но вот тебя он убить вполне способен.
Это прозвучало так буднично, словно она уже была абсолютно готова к высказыванию о собственной смерти. Рыжеволосая лишь содрогнулась и подняла на
– И какой у нас выход?
– наконец-то спросила она, будто бы на самом деле из этой патовой ситуации вообще можно было выбраться.
– Назвать его имя, он ведь сказал, - передёрнул плечами Бейбарсов.
– Имя имеет большую силу, особенно если применять его правильно и с нужными заклинаниями.
– И у тебя есть способы?
Он лишь обвёл рукой огромные горы книг - те, казалось, пленили всю спальню. Гроттер до этого и не замечала этих томиков - вокруг неё на кровати, на столе, на полу, на подоконнике, всюду, куда только можно было дотянуться.
– И это можно понять вот так из текста? Его имя?
Глеб только криво усмехнулся и перевернул ещё одну страницу.
– Не будь наивной, моя Белая Королева, - хмыкнул он.
– Если бы всё было так просто, разве мы бы тут находились?
Она сорвала листок - наполовину чёрный, наполовину белый. Опять посадили растение на пересечении клеток, и как она может убедить их, что этого делать нельзя? Шахматы - это всего лишь игра для них. Но она столько раз повторяла своим глупым, пустым пешкам, что белые и чёрные одеяния - это не всё, что отличает их от прочих жителей Чаровничьих Миров!
Она одёрнула своё белое одеяние - какой к чёрту ферзь! Какая королева! Она даже не могла ходить свободно по клеткам, потому что её драгоценный Белый Король постоянно нуждался в защите, да и пешки мешались под ногами. Только короткие шажки по шахматной доске, да и те - в нужные стороны. И глупые правила, что на каждой клетке может стоять только кто-то один…
Ведь сейчас они не разыгрывают партию! Они просто стоят на своих клетках и отдыхают! И всё равно надо ждать, пока чёрные сделают ход.
– Здравствуйте.
Она подняла голову - у противоположного края клетки, чёрной, будто ночь, стоял мужчина. Он и сам словно сливался с фоном - и корона на голове с чёрными камнями, вероятно, обсидиан или агат, выдавала в нём Чёрного Короля.
Они редко виделись - только на игровом поле при пробных партиях. Главная ещё не случилась - и сколько Шахмат в очередной раз умрёт только потому, что так решили игроки? Может быть, и ею пожертвуют - ведь разве у Белого Ферзя могут быть такие издевательски рыжие волосы?
Но король - всегда жертва. Он и перемещаться может только на одну клетку, и если чёрный внезапно решил подойти к ней… Зачем? Трудно представить, сколько шагов ему пришлось сделать в этом странном шахматном мире, чтобы оказаться так близко.
– Здравствуйте, - отозвалась она.
– Я…
– Белая Королева. Я знаю, - кивнул он.
– Мне тоже, пожалуй, не стоит представляться. А где же ваш Король?
Она лишь устало покачала головой. Её Король никогда не бывал рядом, даже если ей это очень-очень нужно. Она так устала от его присутствия в собственной жизни, так устала защищать и вечно топтаться рядом.