Мантык, охотник на львов

Краснов Петр Николаевич

Мистеръ Стайнлей сдлалъ передышку и выпилъ питья, даннаго ему Тукуръ-Хакимомъ. Весь залъ слушалъ переводчика въ большомъ волненіи. Солнце высоко поднялось. Негусъ и вся его пестрая свита были ярко, празднично-радостно освщены.

— Мистеръ Брамбль и Фара, — продолжалъ американецъ, — ожидали заката солнца. Ихъ дйствія были уврены. Мистеръ Брамбль отсчиталъ шаги отъ конца тни, и въ наступавшей темнот показалъ мсто, гд рыть. Фара сталъ топоромъ расчищать отъ кустовъ это мсто. Тогда я вышелъ изъ своей засады и пошелъ къ нимъ.

— Мистеръ Брамбль, — сказалъ я. — Что вы тутъ хотите искать?

— Какое

вамъ до этого дло, мистеръ Стайнлей, — отвчалъ мн мистеръ Брамбль. — Всякій здсь можетъ длать все, что хочетъ. Это мсто дикое и глухое, никому не принадлежащее.

— Вашъ отвтъ не джентльменскій, — сказалъ я, стараясь быть спокойнымъ. — Вы задумали нехорошее и нечестное дло. Гд Коля? Кладъ принадлежить ему!

— Колю задралъ вчера на охот левъ. Я не знаю, живъ ли онъ, — сказалъ мн мистеръ Брамбль. Вотъ его ножъ, который мы нашли на мст охоты.

— A гд же были вы?

— Я ожидалъ льва въ другомъ мст, - смущаясь сказалъ мистеръ Брамбль. — Левъ туда не пришелъ.

— Вы лжете! — воскликнулъ я. — Вы убили Колю, чтобы завладть его кладомъ.

Мистеръ Брамбль пожалъ плечами.

— Кладъ, закопанный въ земл принадлежитъ тому, кто его найдетъ, — сказалъ онъ мн. Впрочемъ, если хотите, я вамъ уступлю половину, разъ вы тоже оказались здсь.

— Негодяй! — воскликнулъ я, — какъ смете вы мн длать такія предложенія. Сейчасъ же оставьте ваши работы и скажите вн правду, что съ Колей?

Мистеръ Брамбль скрестилъ на груди руки и холодно посмотрлъ на меня.

— Я прощаю вамъ, — сказалъ онъ, — потому что вы сами не понимаете, что вы длаете. — Онъ повернулся къ слуг и сказалъ ему повелительно: — рой!

Фара началъ киркой разбивать землю. Я кинулся на него и оттолкнулъ его.

— Не смй этого длать! — крикнулъ я.

— Гэта мн приказалъ, — глядя на меня со злобою сказалъ Фара.

Ихъ было двое, оба вооруженные, я одинъ и безоружный. Я подошелъ къ мистеру Брамблю и сказалъ ему: — сейчасъ же прикажите вашему слуг перестать рыть. Пойдемте въ лагерь. Тамъ объяснимся. Вы мн разскажете, какъ погибъ Коля.

Мистеръ Брамбль, не глядя на меня, сказалъ слуг на скверномъ абиссинскомъ язык: — рой… если инглезъ станетъ мшать — дйствуй!

Тогда, не помня себя, въ страшномъ негодованіи я ударилъ мистера Брамбля. Должно быть, я былъ страшенъ, потому что мистеръ Брамбль побжалъ отъ меня въ сторону. Уже наступила ночь и всходила луна. Я кинулся за нимъ, и такъ мы отбжали шаговъ на сто отъ мста клада. Отбжавъ въ кусты, мистеръ Брамбль остановился, и мы схватились въ борьб. Я былъ сильне мистера Брамбля, онъ запыхался отъ бга и я скоро его повалилъ и схватилъ за горло.

— Говори, негодяй, — сказалъ я, — гд Коля? Что вы съ нимъ сдлали?..

Мистеръ Брамбль молчалъ, я отпустилъ его и выпрямился. Передъ собою я увидалъ дикое лицо Фара съ выпученными глазами и сейчасъ же ощутилъ острую боль въ груди выше сердца. Все закружилось передо мною, въ глазахъ потемнло, и я упалъ. Но я еще не потерялъ сознанія. Я видлъ, какъ Фара отшвырнулъ ножъ далеко въ кусты, снялъ свой плащъ и бросилъ его туда же. Затмъ онъ и мистеръ Брамбль пошли на мсто клада.

Я какъ то внезапно ослаблъ и лежалъ безъ движенія. На меня то находило легкое забытье, то я приходилъ въ себя.

Я сознавалъ, что я не могу забыться, такъ какъ тогда шакалы порвутъ меня, и я крпился. Я видлъ, какъ стороною прошли мистеръ Брамбль и Фара. Они несли какой-то сундукъ. Они остановились противъ меня и Фара подошелъ ко мн. Я затихъ. Фара тронулъ мою руку и крикнулъ по-французски мистеру Брамблю: — «mort». [82] Потомъ Фара поставилъ сундучекъ на плечо и бгомъ побжалъ внизъ съ горы. Мистеръ Брамбль по пошелъ тихо въ гору.

82

Мертвъ.

Что было потомъ? Я это плохо помню. Я былъ между жизнью и смертью. Помню, какъ я ночью сидлъ, опасаясь зврей, но они не пришли. Наступило утро, насталъ знойный день, — я провелъ его въ забытьи и сн. Когда на мгновенія приходилъ въ себя — понималъ, что только чудо могло спасти меня. Кто могъ забраться въ эту глушь? Случайный охотникъ? Ихъ такъ мало здсь. Коля за кладомъ? Но я считалъ Колю убитымъ. Къ ночи я сильно ослаблъ и уже ничего не слышалъ. Я предалъ себя Божіей вол и терпливо, большею частью, безъ сознанія, ожидалъ смерти. Вдругъ, точно изъ какой-то глубокой дали услышалъ знакомый голосъ Коли. Онъ плъ Русскую псню, ту, что пвалъ мн часто на поход у бивачнаго костра.

Я открылъ глаза. Была холодная ночь. Коля сидлъ подл меня и грустнымъ голосомъ плъ свою милую псню. Я понялъ, что я спасенъ. Этотъ мальчикъ сталъ мн безконечно дорогъ. Я какъ-то смутно вспомнилъ про ножъ. И, кажется, что-то ему сказалъ? Потомъ забылся. Но это уже было сладкое забытье покоя, въ сознаніи, что находишься подл людей, сохранившихъ Бога въ сердц. Когда я очнулся посл этого, — я лежалъ на мягкой альг, меня окружали абиссинцы и вашею волею, великій негусъ, лучшій врачъ-негръ ходилъ за мною. Я былъ еще очень слабъ, когда получилъ письмо, и узналъ, какое обвиненіе тяготетъ надъ Колей. Я собралъ вс свои силы и поспшилъ сюда! Великій негусъ, я врю, что ваше правосудіе направляется Промысломъ Всевышняго и вы не осудите невиннаго!

Мистеръ Стайнлей сдлалъ чрезвычайное напряженіе, чтобы возможно громче сказать эти слова. Онъ изнемогъ, откинулся на спинку носилокъ и лишился сознанія.

Тукуръ-хакимъ нагнулся надъ нимъ.

XXIX

СУДЪ НЕГУСА

Толпа кричала и гомонила въ большомъ кругломъ зал Гэби. Афа-негусъ распорядился расковать и снять цпи съ Коли и арестовать Фара. Но Фара не было. Онъ незамтно исчезъ въ тотъ самый моментъ, когда носилки съ мистеромъ Стайнлеемъ показались въ дверяхъ.

Возмущеніе и крики продолжались добрыхъ полчаса. Ашкеры лупили жердями кричавшихъ по чемъ попало и не могли ихъ успокоить. Пришлось встать самому негусу. Онъ взялъ копье изъ рукъ одного изъ геразмачей и гнвно постучалъ имъ объ полъ. Тогда только наступила тишина. Вс еще тсне сдвинулись къ тронному мсту, ожидая суда негуса.

— Благодареніе Богу!.. — сказалъ негусъ. — Благодареніе Богу!.. Благодареніе Богу!..

Бывшіе въ зал аббуны подняли руки съ ажурными квадратными крестами и повторили: