Моя драгоценная гнома
Шрифт:
— Борода гномья, какие страсти! — тихонько сказал за моей спиной Дагобер.
Я с трудом избавилась от объятий Свиоры, и попала в объятия Виндальва. Он, правда, слез не проливал, обниматься быстро прекратил и от души хлопнул меня по плечу.
— А мы-то гадали, куда ты пропал! — сказал он. — А куда ты пропал? И что с папашей Багзом?
— Долго рассказывать, — ответила я уклончиво. — Нам надо скорее в город, это важно.
— Нам? — Винадльв прищурился. — Ты с эльфом, что ли?
— С эльф… — я не успела договорить, потому что
— Чего орешь? — поморщился мясник. — Ухо заложило!
— Это… — Свиорка указывала пальцем на Дагобера. — Это… его высочество!
— Принц?!
Дагобер готов был бежать и уже схватил меня за шкирку, но я его остановила, вцепившись в руку:
— Да, это принц, — сказала я твердо. — Но он не убийца, его оболгали. Помогите нам попасть в город, чтобы доказать правду…
Свиора с отцом переглянулись.
— Так все знают, что он — не убийца, — сказал Виндальв. — Вы с луны, что ли, свалились? У нас тут такое было…
— Что было? — спросила я.
Пальцы Дагобер по-прежнему держали меня за куртку, и я не без труда освободилась.
— Да вы забирайтесь в повозку, — предложил мясник. — По пути все и расскажем. И отвезем принца к господину регенту, он будет счастлив…
— Дядя в городе? — спросил принц быстро.
— Только вчера прибыли. Вашу милость искали столько времени… ну-ну! Его высочество в моей повозке! — Виндальв хохотнул. — Садитесь со Свиоркой, а то у меня тут бараньи туши, они вам не компания.
— Поехали, — шепнула я.
Дагобер сомневался и медлил.
— Поехали! — настаивала я. — А что там с обвинениями в убийстве, Виндальв?
— Кто-то распространил ложный указ о розыске принца. Награда за живого или мертвого! — гном приподнял полог, и я юркнула в повозку, усевшись прямо на пол, между завернутых в мокрую мешковину туш. Вингдальв залез следом, и, судя по шагам и скрипу облучка, Дагобер занял место рядом со Свиорой. — Все как с ума посходили — носились с факелами и ножами, все принца искали. А потом — бац! — новый указ. Регент жив-здоров, все это были вражьи происки, награда тому, кто укажет, где находится принц, двойная награда — если доставит его со всеми почестями к его светлости герцогу Асгоберу. Вот мы вас и доставим!
— Ты слышишь, Дагобер? — спросила я.
— Слышу, — сказал он спокойно. — Да, это похоже на правду. Я знал, что дядюшка не станет умышлять против меня.
— Он вчера на площади весь народ собрал, — сказал Виндальв. — И скажу я вам, лица на нем не было. Просил, чтобы сообщили, если что кому известно о вашей милости. Вот радости-то вашему дядюшке будет! — он довольно потер ладони. — И нам прибыток. Верно, Свиорка?
Та что-то пролепетала в ответ. Я подумала, что сидя рядом с эльфийским принцем на облучке впору было потерять дар речи.
— А где дядюшка остановился? — спросил Дагобер.
— В замке маркграфини, мы туда вас и отвезем, — сказал мясник.
— Да, мне тоже надо туда, — заволновалась я. —
— Не вернулся, — Виндальв сразу понурился.
— Что произошло? — спросила я, похолодев от страха.
— Вашу лавку занял мастер Толяпар. Выкупил и занял.
— Толяпар?! — теперь страха у меня не было и в помине — только злость. — Но это наш дом! У кого он мог его выкупить?
— Дом был конфискован в пользу королевской казны, — с сочувствием пояснил гном, — в качестве штрафа за торговлю в день отдыха.
— Но штраф-то в сто раз меньше, чем стоимость дома! — заорала я, как будто это Виндальв был во всем виноват.
— Штраф не был уплачен, поэтому конфисковали дом и выставили на торги, — сказал вдруг Дагобер. — Обратишься в течение трех лет в судейство, тебе выплатят остаток от продажи. Это закон, Эрм.
— Ничего себе — закон! — я чуть не плакала. — Я же не по своей воле не уплатил штраф!
— Можешь оспорить сделку в суде, — посоветовал Дагобер. — Но сомневаюсь, что выиграешь. Ты вряд ли докажешь, что пропал по причине похищения тебя ведьмами.
— Похищение ведьмами? — ахнула Свиора. — Эрма похитили ведьмы, господин?
— Впору с ума сойти, — простонала я, обхватывая голову руками. — Еще и дома лишили…
— Можешь остановиться у нас, — предложил Виндальв. — А как получилось, что ты с его высочеством оказались на дороге?
— Долгая история, — пробормотала я.
Дагобер откинул полог и полез внутрь повозки.
— Лучше посижу здесь, — сказал он Виндальву.
— Вы думаете, мы обманываем… — опешил мясник.
— Нет, не думаю, — Дагобер похлопал меня по плечу, подбадривая. — Мы не поедем в замок маркграфини. Не сейчас. Если не возражаешь, переночуем у тебя.
— У меня? — Виндальв поспешно закивал. — Конечно, ваше высочество, как вам будет угодно…
Свиорка сдавленно пискнула на облучке и подхлестнула лошадей.
— Не кисни, Эрм, — сказал принц. — Мы вернем тебе и дом, и лавку, и папашу.
49
— Неужели ты думал, что пойдешь в замок маркграфини вот в таком виде? — говорил Дагобер, когда мы следующим утром шли по улицам города по направлению к модной лавке. — Тебе нужно выглядеть соответственно твоей новой должности.
— Моей должности? — переспросила я.
После вчерашних новостей, а больше всего — после разговоров далеко за полночь, когда Дагобер вдохновенно врал, сколько нам пришлось преодолеть козней злых колдунов, чтобы спастись и добраться до дражайшего дядюшки, (естественно, умолчав об орках, стычке в гномьем городке, пчелах Чокнутого Эльфа и купании в сточной канаве), я соображала не очень быстро. Свиора всю ночь просидела рядом со мной, повизгивая и хватая за руку, когда Дагобер пускался в особо кровожадные подробности, и время от времени шептала мне на ухо: «Ты такой важный теперь, Эрм! Сам принц разговаривает с тобой на равных!»