Небесный город
Шрифт:
— Неблагодарный! — даос Се гневно взмахнул рукавом и отвернулся к окну. — Прочь с моих глаз.
— Хорошо… Хорошо, шифу, — горько усмехнулся Цай Чжэань, доставая нож — единственный подарок отца. — Я уйду… Но больше никогда не вернусь на Пэнлай!
Натянув шэньи, Цай Чжэань единым взмахом отрезал от нижней части кусок ткани и, подняв его перед собой, разжал пальцы — белый хлопок бесшумно скользнул на пол, напоминая крыло искалеченной птицы.
— Отныне нас ничего не связывает, шифу! Этот ученик благодарит наставника за науку.
С этими словами он развернулся
Появившись на Девяти Сферах, Цай Чжэань первым делом напросился помощником во дворец Юньци. Бог судьбы считался хорошим другом владыки Северного моря. И не посмел отказать его сыну, пусть и рождённому в порочной связи с младшей небожительницей Небесного города.
К тому же, Цай Чжэань был на хорошем счету, как ученик острова Пэнлай. К его удивлению, наставник Се не спешил жаловаться на несносное поведение шиди сына Нефритового императора.
Свадьба генерала Ань Гэлао и шимэй Ши Шуй случилась ровно через семь дней.
В этом пышном торжестве принимал участие едва ли не весь Небесный город. А Цай Чжэань был одним из немногочисленных младших небожителей, которые не явились на свадебный пир. У них нашлись более важные дела, от которых зависел порядок на Девяти Сферах. Ну, а Цай Чжэань страдал от острого приступа ревности.
Сидя в самом отдалённом уголке главного зала дворца Юньци, бывший ученик наставника Се напился до такой степени, что расслышав чужие шаги, не смог подняться на ноги — так и остался сидеть на полу. С трудом задрав голову, он в недоумении рассматривал стоящего перед ним воина в белоснежных латах.
Кто-то из асуров? Что здесь понадобилось соклановцу… этого мошенника?
— Ик…ты… тебе…чего тебе?
— Генерал Ань распорядился раздать всем друзьям и соученикам госпожи Ши Шуй подарки. Сяо Цай, я едва нашёл тебя!
Кровь ударила в уже мутную от вина голову Цай Чжэаня. Вцепившись в полку с Книгами судеб, он с пыхтением встал на ноги и напоказ осушил кувшин с вином.
— И что… генерал…ик… передал? — отбросив пустой кувшин, поинтересовался Цай Чжэань, чувствуя нарастающий внутри гнев.
— Зачем же ты так напился, сяо Цай! — укорил его воин. — Не вздумай появляться на глаза хозяину дворца Юньци. Он не любит пьяных.
В руках воина появился ящик, искусно сплетённый из ивовых прутьев и окрашенный золотистой охрой. Постав его у ног Цай Чжэаня, асур сдержанно поклонился.
— Генерал Ань просит выпить за здоровье его супруги, долголетие их семьи и будущих наследников дома Ань.
Выполнив приказ, воин удалился. А Цай Чжэань долго рассматривал ящик.
Его плечи неистово тряслись от беззвучного смеха. Они посмели откупиться! Дали вместо Ши Шуй целый ящик самого ценного на Девяти Сферах вина. Семья Ань считалась лучшими виноделами Небесного города. А секрет изготовления Хай Шуй не знал даже Нефритовый император.
Цай Чжэань вытащил из ящика крайний кувшин, повертел его в руках и принюхался. Тонкий цветочный аромат ударил в ноздри, заставляя молодую кровь играть ещё быстрее.
— Неужели… п…правда? — с ухмылкой спросил у самого себя Цай Чжэань. — Отравить меня решил? Надо… проверить…
Нет, пить Хай Шуй он не стал, а надёжно спрятал подаренный генералом Ань ящик в архиве дворца Юньци. Там вино ждало своего часа десять лет. За это время Цай Чжэань стал полноценным помощником Бога судьбы. А некоторые высшие небожители считали его талантливым преемником.
Однажды, когда наступил седьмой день седьмого месяца по лунному календарю, и в мире смертных праздновали Циси — все незамужние девы молились звезде Ткачихи о даровании хорошего спутника жизни, Цай Чжэань, наконец, решился!
— Уважаемый Совершенный владыка, — обратился он к Богу судьбы, подавая вино. — Сегодня в мире смертных праздник Седьмой ночи. Я принёс этот цветочный нектар, чтобы ты выпил за всех влюблённых.
Бог судьбы принял чашу. Он доверял своему помощнику. Молодому, но такому талантливому юному небожителю. Однако Совершенный владыка не мог предположить, что опьянеет с одной чаши. А после третьей ему захочется призвать огонь и метнуть его в самую дальнюю полку архива дворца Юньци.
— Сяо Цай… — сказал Совершенный владыка, едва стоя на ногах. — Смотри! Пламя преисподней… Они заслужили его!
Цай Чжэань сомневался в том, заслужили ли смертные такого отношения к собственным судьбам, но в остальном был полностью согласен — свитки полыхали так ярко, словно во дворец Юньци наведалось пламя преисподней.
Совершенный владыка буйствовал до самого утра. А с рассветом Цай Чжэаню пришлось звать на помощь младших небожителей. Когда явился Бог войны Хун Сянъюнь, владыку силой увели во Дворец наказаний. Призвали туда и Цай Чжэаня.
— Что случилось с уважаемым Богом судьбы? — поинтересовался строгий глава Дворца наказаний.
— Отвечаю чиновнику Ли. Когда я услыхал шум в архиве дворца Юньци, поспешил на звук и вдруг обнаружил там уважаемого Совершенного владыку. Он оказался пьяным…
— Ты… ты… — владыка, до этого тихо стоявший перед чиновниками Дворца наказаний, указал на Цай Чжэаня дрожащим пальцем. — Ты… лживая гадюка, пригревшаяся в Юньци!
— Если уважаемый Бог судьбы считает меня небожителем с волчьим сердцем и лёгкими собаки, возражать не стану, — спокойно отозвался Цай Чжэань. — Но разве это отменяет пожар в архиве?
Цай Чжэань выглядел прилежным юным небожителем, стремящимся к справедливости. К тому же, его шиди был единственным сыном Нефритового императора — ещё одного, подающего надежды юноши. А Бог судьбы славился дурным нравом. Иногда от его вспыльчивости страдали прислужники дворца Юньци. А ещё высший небожитель считался искусным заклинателем огня. Вызвать пожар в архиве для него проще, чем вдохнуть.
Дворец наказаний распорядился сбросить нарушителя в Колодец перерождений. Ещё через месяц Цай Чжэань принял ключи дворца Юньци, получив титул и место прежнего хозяина.